"Опять пещеры. Кошмар не закончился",- было первой мыслью, когда Рис пришел в себя. Он лежал в углу большого пространства, ограниченного все теми же каменными стенами. Потолок загибался вверх и терялся в темноте. "А откуда здесь свет?" - вяло подумал он. Но свет был. Он шел из центра пещеры, спокойный, мягкий, как от костра. Ласковый, оранжевый свет. ОРАНЖЕВЫЙ? Рис резко вскочил на ноги. Так и есть. Посреди пещеры возвышался его Бог, его Демон - Оранжевый Треугольник.
"Вот сейчас и произойдет мое изгнание",- вяло подумал Рис. Но зачем надо было его мучить для этого? Разве сам факт отделения не верх муки, и зачем нужна эта встреча? Может быть, Треугольник хочет его уничтожить физически? Но как можно совершить физическое вмешательство во сне? Так это сон или не сон? А ведь можно просто развернуться и уйти в коридоры.
От одной только этой мысли Рису стало плохо. Он снова вспомнил произошедшее в темных переходах и понял, что никакая опасность его не заставит снова блуждать по лабиринту, напоминавшему закоулки его чудовищной памяти.
"Подойди",- взорвался в голове Риса приказ, и он послушно, как сомнамбула, пошел в центр пещеры.
Как и в прошлый раз не было слов. Но на этот раз внимание Треугольника было равнодушным и наполненным пренебрежением к его мыслям и поступкам. И еще Рис понял, что никогда не сможет отказаться от своего Бога. Пытаться да, но это все равно бесполезно. Он создан для служения Богу. Разве может нож отказаться резать хлеб и перестать быть ножом? Даже поломанный и выброшенный на помойку, он все равно остается "бывшим ножом", и выбросят его тогда, когда сочтут нужным. Не ему это решать...
Понятие "предатель" вторглось в его сознание. Из углов Треугольника протянулись лучи и легко прошли через плечи и переносицу Риса. Уже пережитое показалось ему детской забавой. Тогда боль, унижение, стыд шли через внешние раздражители, и боль генерировалась его мозгом. Теперь же он получал концентрат, не отвлекаясь на процесс переработки, причем это создавал мозг в тысячи раз сильнее его.
Столетия длилась пытка. Рис не мог ни умерить боль, ни потерять сознание. Это было мучение, созданное в его душе, многократно усиленное и отточенное. "Я больше не выдержу",- пробежала мысль, и как бы в ответ на это боль еще усилилась...
На нарисованной равнине он научился по-новому чувствовать. Вот и сейчас происходящее далеко превосходило возможности простого человека. Боль вытеснила все другие ощущения, и Рис находился в этом кошмаре бесконечно долго. Он не знал сколько. Время потеряло свое значение...
Мир вокруг постепенно прояснился. Рис продолжал висеть на лучах. Боли не было. Он понимал - ни за что на свете он не пройдет через это снова. Воля была сломлена окончательно. Рис поднял преданные глаза на Треугольник.
- Ты мой Бог. Я принадлежу тебе,- произнес он, подавленный своим состоянием.
"Это так",- прозвучала равнодушная мысль.
- Я понял урок. Я никогда больше даже не подумаю о предательстве,торопливо проговорил Рис.
"Какой урок? Ты считаешь, что это назидание?"
- Конечно. Я попытался предать, и это расплата. Ужасная кара, которая заставила меня сделать свой выбор. Нет, не выбор, я всегда принадлежал тебе. Тут и выбирать нечего. Просто я раскаиваюсь в своем поступке.
"А зачем ты это делаешь?" - мысль продолжала быть равнодушной. Она как бы спрашивала "для поддержания разговора", не интересуясь ответом.
- Я виноват и понес наказание. Теперь, когда все кончилось, я хочу сказать, что никогда, поверь - никогда не сделаю чего-то, что может повлечь повторение этого...
"Ты глуп и снова пытаешься мерить мерками своего мира. Ты ошибаешься во всем. Это не наказание. От тебя не требуется "каяться". Ты не предавал. Как ты уже знаешь - это невозможно. Есть законы, которые вызывают последствие после любого действия. Ты сам себя мучаешь".
- Я не знаю законов моего нового мира. Я хочу их узнать. Расскажи мне их. Пожалуйста, я не хочу проходить через это еще раз.- Рис плакал и через слезы умолял Треугольник помочь ему. Молил равнодушного не то свидетеля, не то исполнителя.
"Эти законы одинаковы везде. Ты можешь их замечать или нет, изучать или пребывать в неведении. Все равно они действуют. Подумай о твоих переживаниях в туннелях. Не ты ли сам обрек себя на боль?"
- Я?!! Я заставлял тех парней издеваться надо мной? - от удивления Рис перестал плакать.
"Не осознанно. Ты и до них был жертвой, но страдать при отсутствии мучителя трудно. Ты искал гонителей и нашел их".
- Неправда! - закричал Рис.- Я всегда был против насилия и уходил от него даже за счет собственной гордости!
"Вот это и есть неправда. Парней били до тебя и будут бить после, но никто из них не становился ходячим аттракционом. Ты знал, что если закричишь и позовешь на помощь, тумаки превратятся в настоящие удары, а избиение ради скуки получит цель - наказать предателя. О чем ты думал в другие разы? Как избавиться от мучителей, или горевал над униженным достоинством? Ты сам провоцировал их, а когда избиение стало опасно, просто взял и прекратил его. Но это тебе не принесло требуемое, и у тебя появилась Саманта".
- А она тут при чем? Она что, имела отношение к тем мальчишкам? И в любом случае я не заставлял ее идти с Майклом! - пробубнил Рис, не поднимая глаза на Треугольник.
"Тебе не нравилось, что она тебя в грош не ставит? Ты искал гонителя и снова нашел его. Ей хотелось быть слабой и чувствовать мужскую силу и защиту, но рядом с такой размазней она была еще хуже, чем ты. Ты вынуждал ее провоцировать тебя на "сильный" поступок, а когда ты в очередной раз "растекался", она мстила тебе за свое и твое унижение. Ты сам толкнул ее в постель к Майклу. Ты и только ты был причиной своего мучения. Искал его и нашел. Но и тогда ты ничего не понял и дожил до Лу".
- Потаскуха!!! - закричал Рис.- Я ненавижу ее. Она мне никто и никогда кем-то не была!!!
"Не слишком ли горячо ты это говоришь? Ты хотел ее давно и вот наконец получил. Ты фактически сам ее выпросил у друга, зная его натуру. Но ты также знал и то, что не сможешь ее контролировать, как Пол. Ты снова сам нашел для себя мучение и уже потом убедил себя, что виновата она".
- А она не виновата? Она унизила меня, растоптала первое мужское чувство!!!
"Ну и что? У нее своя жизнь по тем же законам. Вспомни - ты знал, что так будет, и все равно захотел этого".
Рис не мог ничего возразить и, посмотрев на Треугольник, спросил:
- А откуда тебе все так хорошо известно? Ты мне все так подробно рассказываешь, но откуда ты это знаешь?
"А с чего ты взял, что я тебе что-то рассказываю? Ты споришь с собственными мыслями, которые я извлек из твоего подсознания, а уж оно знает о тебе гораздо больше, чем ты сам. Мне это все безразлично. Для меня не существует этих проблем".
