— Земля совершенно оторвана от реальности, — прогремел председатель, вновь не дав договорить оппоненту. — Эта сытая бюрократическая система совершенно отказывается понимать, что для реализации столь масштабного научного проекта требуется фундамент из обычных человеческих спин. Наших с вами спин! У нас в колонии сейчас полно внутренних проблем, которые безотлагательно следует решать. Да чего уж там! У нас всего один санитарный блок с жалким узлом на двадцать туалетов. Двадцать туалетов, — и это на весь жилой сектор! У нас до сих пор нет даже пивоваренного отсека, что весьма неблагоприятно сказывается на психическом состоянии всех колонистов. У нас даже есть название для будущей пивоварни — Bradovar, но нет самой пивоварни.
Зал одобрительно зашумел.
— В этом плане мы тоже такие же теоретики, как и земляне. В теории мы тоже можем все на свете. Но, в отличие от них, мы понимаем, что для того, чтобы построить такую экосистему, при которой роботы будут настолько умны, что смогут не только воспроизводить себе подобных, но и обеспечивать человека ресурсами, сначала нужно построить крепкий фундамент обеспечения для самих людей. Нельзя ожидать великих научных достижений, когда твои самые простейшие, самые естественные потребности не могут быть удовлетворены! На данный момент мы тестируем проект фон Неймана в крайне ограниченном режиме на добывающих комплексах. Мы пытаемся выстроить целую экосистему из добывающих роботов и компьютерных систем комплекса, сделав их работу полностью автономной и независимой, без участия человека. На это уходят колоссальные интеллектуальные, финансовые и человеческие ресурсы. Но мы сталкиваемся с огромным количеством проблем и неучтенных ранее трудностей. У нас куча проблем бытового характера, которые необходимо решать сегодня, иначе завтра может не наступить. Земля, к сожалению, отказывается все это понимать. Исходя из этого, у меня возникает еще один риторический вопрос: «Почему Земля не хочет осуществить свой амбициозный план самостоятельно?»
Рыжеволосый молодой человек медлил с ответом.
— Насколько я знаю, мы… эммм, то есть они, пытались, — наконец с неохотой выдавил он.
— Хм, очень интересно! И что же пошло не так? — теперь глаза горели у председателя. По его лицу расползалась сардоническая улыбка.
— Все дело в огромных масштабах, господин председатель. Все дело в том, что Земля и окружающие ее планеты находятся на большом расстоянии друг от друга. Путешествия между ними очень долгие и энергозатратные. К тому же астероидный пояс, который мог бы служить источником всех необходимых ресурсов, находится далеко за орбитой Марса. Я думаю, что вся система очень неудобна для запуска проекта фон Неймана. Юпитер и его спутники — совсем другое дело. По сути, это целая Солнечная система в миниатюре. Здесь все близко. Юпитер, не греет, как Солнце, но дает бесконечный запас топлива в виде водорода. Спутники не лишены полезных ископаемых и находятся рядом друг с другом. Даже астероидный пояс в виде малых спутников Юпитера также располагается поблизости. Именно в системе Юпитера проект фон Неймана мог бы показать свою работоспособность. Я думаю, поэтому Земля не смогла воплотить эту теорию в реальность и делегировала эти полномочия колонии, — подытожил рыжеволосый молодой человек.
В зале на мгновение повисла звенящая тишина. Внезапно где-то за спиной у выступившего раздались медленные одиночные аплодисменты.
— Браво! Очень интересно! — хлопал в ладоши Монар, даже не пытаясь скрыть свою улыбку. — Рыжеволосый новобранец рассказал нам заученный текст о том, почему Земля якобы не пожелала реализовать проект фон Неймана самостоятельно. Действительно, очень занятно и правдоподобно, если бы не одно «но». Все это ложь. Прикрытие для Земли, скрывающее куда более прозаичные истинные причины.
— Монар! — наконец прервал его председатель. — Если тебе есть что сказать, то иди сюда и говори. Не нужно быть голословным. Аргументируй свою позицию.
— Сочту за честь!
Неторопливо пробравшись к трибуне, Монар поднялся по ступеням и занял место второго спикера, располагавшееся чуть ниже уровня председателя. Но даже такое положение позволяло ему смотреть на рыжеволосого новобранца сверху вниз. Уверенно осмотрев весь зал и убедившись, что его слушают, он наконец произнес:
— Итак! Хотите знать настоящую причину, по которой Земля не захотела реализовать этот проект самостоятельно? Я вам еще скажу! Казалось бы, Земля — колыбель всего человечества. Миллиарды людей, представляющие собой неограниченные физические и интеллектуальные ресурсы. Идеальные климатические условия, не требующие ношения скафандра. Огромные производственные мощности, позволяющие изготавливать любые типы роботов сотнями, тысячами в сутки! Что такое, по сравнению с Землей, наша маленькая колония, численностью в несколько тысяч человек? Песчинка! И тем не менее. Земля спасовала, не справилась, прикрывая свой позор размытыми формулировками об огромных масштабах Вселенной. Могущественная Земля прикрывается нашей маленькой колонией на задворках Солнечной системы. Почему? В чем причина такого странного поведения для столь всесильной планеты? Большие расстояния? Чушь! Нехватка ресурсов? Ерунда! А причина одна. Страх! Это самый настоящий страх. Они боятся!
Зал вновь накрыла волна шума. Очевидно, слова Монара пробудили в толпе вопросы, которыми она никогда не задавалась.
— Чего! Чего они боятся?! — начали раздаваться крики, быстро распространяясь по всему залу.
— Очень и очень многого. Они боятся любой неизвестности. Они придумали машины фон Неймана, но боятся дать им власть над собой. Парадоксально, но они боятся даже самих себя! Все дело в том, что Земля до сих пор весьма консервативное и религиозное место. Огромный неповоротливый мир, привыкший жить по устоям, традициям. Земля боится запускать проект фон Неймана у себя, так как консерваторы, стоящие за миллиардами людей, потерявших работу из-за машин, поднимут такую волну общественного гнева, что она сожрет Землю изнутри, погрузив планету в хаос. Власти Земли боятся этого и не могут позволить себе так рисковать. В отличие от них, наша колония лишена всех этих предрассудков. Мы свободные люди — инженеры, робототехники, ученые, все мы лишены предрассудков и страхов, сковывающих умы миллиардов людей на Земле. Земля уже мертва. Она погрязла в стагнации, и ей уже ни за что не выбраться из этой трясины. Они обездвижены и связаны по рукам, поэтому наша колония — их единственный инструмент и их единственная надежда. Они используют нас.
— Но это не так! — наконец возразил рыжеволосый молодой человек.
За время диалога он, похоже, растерял всю свою застенчивость, и теперь его горящий взгляд смотрел вверх на трибуну, где стоял Монар.
— Земля не настолько связана и консервативна. Вспомните историю. Именно Земля пятьдесят лет назад, еще до образования колонии, первая начала массированное исследование системы Юпитера. Сотни автономных разведывательных зондов были направлены на все его спутники для изучения и разведки ресурсов. Затем последовали тысячи экспериментов, например по изучению возможности приживления на их поверхности бактерий, устойчивых к радиации. Некоторые проекты провалились, но сути дела это не меняет. По сути, именно Земля создала задел для основания всей колонии. Я думаю, что из-за огромных расстояний, задержек связи, а также финансовых издержек продолжать изучать систему Юпитера становилось все более проблематично. Реализовать проект фон Неймана удаленно было и вовсе невозможно. В связи с этим на уже подготовленном Землей фундаменте была основана колония на Каллисто. Эта колония могла бы заниматься всеми этими вопросами на месте. Если бы проект фон Неймана был реализован, полностью самостоятельная экосистема роботов была бы способна не только к самовоспроизводству и увеличению собственной численности, но и полному обеспечению колонии, избавив человека от необходимости выживать! Это дало бы колоссальный толчок в развитии не только самой колонии, но и Земли! Реализованный проект фон Неймана решил бы все проблемы, с которыми сейчас сталкивается не только колония, но и сама Земля! Разве Земля виновата в том, что желала колонии развития и процветания? Разве не стоит ее благодарить за предоставленную возможность реализовать этот проект первыми?
