Освежившись и сложив старую одежду, направилась было к себе, однако в карманах шорт нашла так называемые трофейные браслеты. В сущности, браслет представлял из себя верёвку с нанизанными на нём стеклянными бусинами самых разных цветов. Каждый цвет означал конкретное существо. Например, бусины чёрного и синего цвета означали, что данный воин смог убить представителей инопланетной расы под названием Сайрус. Сайрусы, в свою очередь, делились на подвиды. Каждый цвет принадлежал конкретному виду. Чёрный – Сайрус-трутень. Синий – Сайрус-легионер, или Гопломахер. У Магваер было несколько цветов и несколько бусинок этих самых цветов – серый – Сайрус-мутант; бирюзовый – человек; розовый – человек-женщина. Красный – иные формы жизни. Подобные браслеты носили новички, одиночки и странники, у коих не было постоянного места жительства, куда можно было бы сложить трофеи, снятые с убитых. У убитых высших существ, к примеру, людей, как правило, брали оружие, коим те сражались. Индивидуальные вещи, свойственные этим личностям – цепочки, именные кортики, фляжки и прочие небольшие, но дорогие тем вещицы, с коими они никогда не расставались. К примеру, кубинский лидер одной из банд никогда не расставался с видавшей виды пилоткой американского образца. В какой-то момент Ксения Данилова из «Красных черепов» добралась до него. Её трофеем стала та самая пилотка, что он носил.
Хилари, приведя себя в порядок и немного приободрившись, вернулась в своё купе. Джеймс тем временем снова погрузился в свои думы.
– О чём думаете? – спросила она, запихивая обратно в рюкзак одежду. Следом достала расчёску, начала расчёсываться.
– Да так. Размышляю о насущном, – отмахнулся от неё Джеймс. Человек был чем-то не на шутку озадачен и пытался что-то придумать. Но, судя по тому, что глаза его бегали туда-сюда и он перебирал меж собой пальцы, у него ничего не получалось.
Фриман обернулся к ней и буквально замер. Посмотрел восхищённым взглядом. В глазах так и читались очарование и романтика. Магваер, ещё когда была человеком, умела завораживать простыми действиями. Очень редкий талант.
– Что ты на меня так уставился, словно ангела, спустившегося с небес на землю, увидал?
– Просто вами очарован.
– Советую направить свою очарование куда-нибудь ещё, – серьёзно и немного грозно произнесла Хилари. Начала буравить своего соседа пронзительным и злым взглядом. В душе в очередной раз воцарилось сильное дуновение злых, яростных и пронзительно холодных ветров. Магваер продолжила крайне агрессивно расчёсываться. Её сильно раздражал тот факт, что в ней видят девушку, а не воина-ашера.
– Вы так и не ответили на мой вопрос, – сменил тему и настроение Джеймс. Враз из романтической натуры он превратился в серьёзного, делового, едва ли не чёрствого человека.
– Какой? – Магваер внезапно почувствовала неладное.
– Как я уже говорил выше, вы, скорее всего, не простая девушка. Поразительная ловкость. Страсть в глазах. Достаточно плотное телосложение. Вдобавок ко всему ваши браслеты. Интересная цветовая гамма. Синий. Серый. Чёрный. Бирюзовый. Розовый. Красный. Если не ошибаюсь, каждому цвету соответствует то или иное убитое существо. Бирюзовый – человек. Розовый – человек-женщина. Я смотрю, у вас он один. Это ашерская культура и традиция. Мне это точно известно.
Хилари в очередной раз оказалась перед дилеммой. Рассказать правду или продолжать врать и играть роль обычной девушки? Душевные ветры снова начали трепать парусник души и разума вместе с сердцем. Причём один ветер сильно и резко дул в сторону раскрытия и признания, другой – в сторону продолжения игры и вранья.
– Ваш ответ важен для меня, – спокойно и убедительно произнёс Джеймс. И тут Магваер вспомнила присягу. Присягу оберегать и защищать народ любой ценой. Даже если это цена своего раскрытия.
– Да. Я воин-ашера.
Джеймс изрядно удивился этому факту.
– Значит, я был прав.
– И что теперь?
– Нет, ничего. Обычное любопытство учёного.
– Ох уж это любопытство! Была у меня подруга. Тоже учёная. Любила полюбопытствовать в лаборатории. В результате любопытство заканчивалось взрывами и ожогами.
– Интересно. В какой области работала ваша подруга?
– Она разносторонний специалист. Физик. Химик. В медицине хорошо понимает. Но последние эксперименты были связаны с промышленной взрывчаткой нового образца. Я в этом ничего не понимаю. Так что предлагаю считать, что я ответила на ваш вопрос.
Хилари почувствовала острое желание пойти поесть, ибо желудок отозвался сильной резью. Кислота начала медленно разъедать слизистую желудка.
– Пожалуй, надо откланяться. Позавтракаю в вагоне-ресторане.
– Хорошая идея. Но я пока останусь здесь.
Магваер, пошатываясь от боли в суставах и от общей трясучки поезда, прошла через весь вагон. На выходе из него её ждал сюрприз техасской раздачи или техасского разлива.
– Эй, детка, а что такая красивая – и такая грустная? Эй, давай я тебя развлеку? – нагло начал он приставать.
– Слушай, перец техасский, если ты в течение трёх секунд не уберёшь свою техасскую ковбойскую задницу, я тебя… – Она начала выходить из себя, но сдерживала порывы как только могла.
– Да ладно. Что такая красотка сможет сделать такому солидному мачо, как я? – и он полез обниматься и целоваться. От него так и веяло флюидами.
– Ну всё, пора бить морду, – с этими словами она как следует ударила противника по ушам. Тот мгновенно ослабил хватку. Получил коленом в промежность. Согнулся. Повернул голову. Стиснув зубы от боли и злобы, посмотрел на неё. Недолго думая, ашера ударила его кулаком в челюсть. Тот мгновенно обмяк и опустился на пол.
– Мачо… – буркнула себе под нос и продолжила путь в вагон-ресторан.
Преодолев несколько тамбуров, пропахших насквозь табачным дымом, в очередном междувагонном пространстве наткнулась на неприятности. Четыре неприятности два метра ростом. Отощавшие и оборванные, со злобными лицами и хитрыми глазами.
– Эй, детка, не хочешь сделать доброе дело? Поделись с нами деньгами. У тебя их хоть отбавляй. У тебя не убудет. Мы не хотим пасть жертвой зависти к тебе, – нагло начал один из них.
– Не хочешь? – нахально ответила Магваер.
Один из стоящих курильщиков перегородил собой проход, другой перегородил путь к отступлению.
– Так, проход освободи. Не то пожалеешь, что живёшь на этом свете. – Хилари говорила уверенно и довольно агрессивно.
– Ой-ой. Испугался, – с сарказмом заявил один из курильщиков.
