– Не знаю, не знаю. – Лицо Костромина приобрело озабоченный вид. – По крайней мере будьте внимательны. Постарайтесь не показаться им, что вы настроены враждебно и в тоже время, попытайтесь отразить агрессию с их стороны.
– Мы уже вывели "Звездный патруль" в космос. – Ген показал пальцем в экран интера. – Надеялись поближе подойти к этому астероиду и попытаться выяснить, что он из себя представляет, но по-видимому лишь ускорили развязку. Наши действия вероятно были замечены и как-то интерпретированы. Интересно только, в какую сторону. Что ж, будем ждать дальнейшего развития событий, которые развиваются пока, к сожалению, не по нашему сценарию. – Нотка укоризны заскользила в его голосе толи к себе, толи к более высшему органу своей цивилизации. – Как говорится, постараемся не ударить лицом в грязь. Только неизвестно в чью.
– Мне нравится твой оптимизм. Укорять конечно есть нас за что. – Костромин уловил настроение Гена и перешел на откровенный разговор. – Но ты ведь сам старый космический разведчик, экспедицию готовил сам, сам подбирал экипаж, все самое лучшее, что есть у нашей цивилизации, было отдано “Хроно”. Я тебя понимаю, издалека конечно легче рассуждать. – Костромин попытался предугадать следующий укор Ив Гена и заранее решил, несколько, сгладить ситуацию. – Давай пока оставим упреки и взаимные обвинения до лучших времен, а будем искать способ, как попытаться, если не взять ситуацию под контроль, то хотя бы смягчить ее проявления. Мы можем направить к вам еще два транспорта, но они ведь не решат эту проблему, а крейсеров типа Звездный патруль” у Земли, к сожалению больше нет. Сейчас срочно закладывается строительство еще двух таких патрульных кораблей, но это для вас сейчас все равно, что мертвому припарка. Извини за сравнение, но, по-моему, лучше, в данной ситуации, не скажешь.
Конечно первые успехи колонизации вскружили нам голову, отсюда и результат. Мы решили, что можем шапками закидать галактику, ан нет, у кого-то нашлась шапка побольше нашей. Так, что еще раз, предельное внимание и осторожность. Мы со своей стороны будем принимать все имеющиеся у нас меры и средства, чтобы хоть как-то поддержать вас. Твои действия нами полностью контролируются, ты это знаешь. В необходимых случаях принимай решения без советов с нами. Желаю удачи!
Изображение Костромина исчезло. Посидев несколько мгновений без движения и рассеянно глядя на пустой экран коммуникатора Ген вдруг резко дернул плечами, как бы сбрасывая с себя тиски оцепенения, пробежался пальцами по клавишам пульта управления и проговорил.
– Общая тревога! Всем приготовится! Экстренное торможение! Перегрузки до двух масс! Готовность десять минут!
Его палец лег еще на одну клавишу.
– “Звездный патруль”, ответьте!
Экран коммуникатора остался пустым, крейсер молчал. Постучав по клавише и не получив ответа, он нажал другую клавишу. Перед ним, неожиданно, появилось женское лицо – это была Елена Долгова. Ген на мгновение опешил, затем выпалил.
– Оператор! Где связь с "Звездным патрулем”? Почему он молчит? Вы наблюдаете его?
– Линия связи с крейсером в норме. – Раздался ответ Долговой. – Почему молчат члены экипажа, мы сейчас пытаемся выяснить.
– Так делайте это быстрей. – Раздраженно бросил Ген. – Я жду.
Чертовщина какая-то, недоумевал он, нервно стуча указательным пальцем по клавише связи с крейсером. Что они там, поуснули все, что ли?
– “Звездный патруль”, ответьте? – Донесся до него голос Долговой.
Члены команды боевого космического корабля – корбоута, “Призрак”, находившиеся в зале управления, стояли нешевелясь, с низко опущенными головами. Над пультом управления, в лучах голограммы, висела голова советника Арта, с желтыми, цвета взорвавшейся звезды, глазами.
Бол-ван! – Процедила сквозь зубы голова советника. – Ты хотя бы представляешь, что ты сделал. О нас же теперь будет знать вся их система. А если они уже имеют контакты с вестами? Как я об этом должен доложить великому? Ты уже до такой степени отупел, что не в состоянии управлять кораблем! Поднимите головы! Я сказал, всем смотреть на меня!
Капитан “Призрака” Драк медленно поднял голову и, не мигая, уставился на голограмму.
Гросс! – Голос Драка дрогнул. – Мы еще не привыкли к новой системе управления полями скрытия. Советник Нагат так все запутал, что нашим лучшим специалистам с трудом удалось разобраться в новых демпферах. Эти фазы нулевых уровней, словно нашествие кроа на наши головы. И потом, это длилось всего одно мгновение. Я думаю, они это не заметили.
– Тогда почему их лучи сканеров прилипли к вам и жалят словно иглы азор?
– Это досадное недоразумение гросс. – Драк печально вздохнул. – Мы немного ошиблись при расчете выхода на нужную траекторию и чуть ее подкорректировали.
– Так что из того?
Капитан “Призрака” молча пожал плечами. Советник Арт обвел всех стоящих перед пультом управления и остановил взгляд на пространственном операторе Скаде, который начал съеживаться и вжимать голову в плечи. Советник сверлил его взглядом, словно хотел сделать еще одну дыру в голове оператора. Наконец Скад не выдержал.
– Гросс! – Скад дернул головой, чтобы склонить ее, но вспомнив, только что прозвучавший приказ, замер на полпути и теперь был вынужден на советника смотреть исподлобья. – Это действительно советник Нагат. Не успеешь привыкнуть к одной программе слежения за пространством, как он уже сует в пространственный сканер новую. Вышла ошибка в четверть лью, и нам пришлось провести срочную корректировку. Эти поля скрытия в активном режиме – одни муки. Не доведены до нужных характеристик, ни само поле, ни его генераторы.
Не знаю как быть, не знаю. Великий будет недоволен вами. – Советник провел рукой по волосам. – Я поговорю с Нагатом и попытаюсь определить степень его вины. – Его голос стал мягче. – Но это нисколько не умаляет вашей вины. Продолжайте наблюдать. – Его изображение исчезло.
Драк вздохнул и повернулся к своему помощнику.
– Что скажешь, Гридл?
– Не знаю гросс капитан. – Гридл покрутил головой. – Вообще то, как мне кажется, нам надо уйти отсюда. Зарыться в поле и уйти. Я не думаю, что мы уж слишком наследили. Навряд ли эти земляне смогут разобраться в произошедшем. У них нет для этого соответствующей техники. Надо поискать другой их корабль, либо вновь попытаться захватить этот же, но скажем через десять-пятнадцать лью. Сейчас они, наверняка, несколько взбудоражены. Пусть успокоятся, все забудется. Да и мы сможем получше освоить слежение за объектами через нуль-фазы.
Драк сел в свое кресло и вяло махнул рукой.
