- Конечно, не наши "мерцалки", а какой-то свой межпространственный двигатель. Судя по старым документам, посещения пришельцев можно скорее назвать опытами с перемещениями между Измерениями. Вспомни, на протяжении ста лет на Землю сыпались только их обломки. Если проанализировать повреждения поверхности планеты, то можно предположить, что тут произошла не война, а какая-то катастрофа. Возможно, местные жители не смогли справиться с силами природы.
- Питри, если развить твою мысль дальше, то и все окружающее пространство покорежено опытами этих людей.
- Очень может быть, - не стал спорить дельта-клон. - Я не удивлюсь, если покинув окрестности этой системы, мы обнаружим вокруг нее нормальный космос... Так мы садимся или нет?
- Садимся, - вздохнул Квазаров и снова натянул шлем.
"Золотая капля" мягко вошла в атмосферу мертвой планеты. Снижение началось где-то в районе Пиренейских островов (которые примерно соответствовали одноименному полуострову на Земле, но протянулись длинной грядой вдоль побережья Африки), а закончилось возле Мексики. Теперь корабль кружил над городом на высоте двух километров. Не прошло и минуты, как компьютер смог точно определить источник сигнала "СОС".
Он исходил из-под гигантского купола диаметром не менее километра и высотой около трехсот метров. Вообще, вблизи инопланетный город произвел на обоих агентов сильное впечатление. По части строительства местные жители намного обогнали землян. Похоже, они предпочитали тяжеловесную массивную архитектуру, вполне соответствующую размерам зданий.
- Сядем там, - Лайн показал на ближайший перекресток.
- Ладно, - привычно согласился Питри.
Корабль опустился и завис в метре над уличным покрытием, немного похожим на асфальт. "Золотая капля" не имела ни опор, ни колес. Гравитационный привод обеспечивал не только движение, но и парковку корабля.
Лайн снял шлем:
- Ну, что же, приступаем?
- Я приступаю, - уточнил дельта-клон. - На разведку пойду я. Ты останешься в корабле.
Это было сказано таким тоном, что Квазаров даже не подумал спорить. Тем более, что его напарник был абсолютно прав: именно так по инструкции полагалось действовать на незнакомой планете.
Лайн открыл входной шлюз. Точнее, включил. Часть обшивки "Золотой капли" превратилась в поток света, который уперся в землю. От входного люка до поверхности планеты было около четырех метров. Но, делая шаг в световой проход, человек сразу попадал на уровень земли. Кроме того, свет выполнял функции шлюза и надежного изолятора. Земные ученые, изучавшие инопланетный корабль, убедились, что покидать корабль можно было даже в открытом космосе. Но ни один из них не смог предложить хотя бы гипотезу, объясняющую принцип работы этого устройства.
Агенты выдвинули через шлюз телескопическую штангу, на конце которой были закреплены анализаторы внешней среды. Дунь-Фэй не смог определить, как проводить подобные замеры средствами корабля, поэтому пришлось оснастить "Золотую каплю" стандартным комплектом для исследования новых планет.
По дисплею анализатора побежали столбики цифр. Оказалось, что уровень радиации здесь не превышает допустимого уровня, болезнетворных бактерий в ближайшем пространстве не обнаружено, и только процентное содержание кислорода в воздухе меньше, чем на Земле.
- Здесь даже можно находиться без скафандра, - сказал Питри. - Одной маски для дыхания вполне достаточно.
- И все-таки боевой скафандр придется надеть. Так положено по инструкции, - с едва скрываемой ехидцей напомнил Лайн, отыгрываясь за постоянную правоту дельта-клона.
- Придется, - без тени колебания согласился тот.
Он натянул на себя герметичный комбинезон, усиленный на груди, бедрах и локтях зеркальными бронепластинами, которые защищали от пуль и потоков световых и тепловых пучков. Потом надел систему автономного жизнеобеспечения и подключил все шланги.
Лайн протянул ему шлем:
- Ну, не подведи.
Питри с какой-то теплой благодарностью посмотрел в глаза своему товарищу:
- Ты тоже не теряй меня из вида.
- Ладно.
Питри надел шлем и включил скафандр. Лайн поспешил вернуться в кресло пилота и надел шлем. Он настроился на волны инфо-камеры и передатчика, встроенных в шлем скафандра, так что теперь мог видеть то же самое, что и напарник, и разговаривать с ним. Он заметил, что Черский снял с креплений десантный автомат и пистолет.
- Ты собираешься на войну? - вежливо полюбопытствовал Квазаров.
- Я не доверяю этому спокойствию.
- И напрасно. Датчики корабля уверяют, что в радиусе двадцати километров нет ни одного живого существа крупнее кошки.
- Ну, во-первых, даже кошки бывают опасны. А во-вторых, ты уверен, что в окружающих зданиях никто не прячется?
Лайн промолчал. Питри снова оказался прав. Несмотря на то, что до входа в купол надо было сделать всего двадцать шагов, эта дистанция на чужой планете могла оказаться смертельно опасной и совершенно непреодолимой.
- Я готов, - сказал Питри.
Лайн почувствовал в голосе дельта-клона ледяное спокойствие.
"Впрочем, а что еще ожидать от убийцы на службе ВЧК?" - подумал он.
Вслух же произнес:
- Я тоже. Связь в норме. Выходи.
Агент Черский сделал шаг в световой поток, вошел в него, а вышел уже внизу, ступив на твердую мостовую инопланетного города.
- Ну, как? - спросил Лайн.
Питри немного постоял у шлюза, осмотрелся, потопал ногой по мостовой:
- Нормально. Иду к входу в здание.
Лайн следил за его передвижением с двух точек: снаружи - средствами корабля и изнутри - через инфо-камеру в скафандре.
Питри не торопился, но и не медлил понапрасну. Он приблизился к толстым дверям из тусклого металла и разноцветных стекол. Над дверьми красовалась надпись, состоящая из трех строчек шрифта, похожего одновременно на руны и на иероглифы.
- Здесь нет ручек, - сообщил Питри.
- Я вижу. Попробуй толкнуть двери или сдвинуть их в сторону.
Дельта-клон прикрепил автомат к держателю на бедре и двумя руками толкнул сначала одну створку, потом другую. По его участившемуся дыханию Лайн понял, что он прикладывает все свои силы. Но двери не поддались. Тогда Питри попытался их раздвинуть, опустить вниз или поднять вверх. Вновь безуспешно.
- Может, стоит поискать другой вход? - предложил дельта-клон.
- Другого входа нет. Точнее, есть, но лучше его не использовать.
- Что ты имеешь в виду?
- Сканеры корабля показывают, что все пространство под городом испещрено подземными коммуникациями. Тоннели связывают практически все здания в единую сеть. Оттуда можно попасть и в этот купол. Но я бы не советовал тебе лезть под землю на чужой планете. Подземные уровни тянуться глубоко вниз. Даже корабельные сканеры не достают до их нижних этажей.
