- Это я хотел бы узнать, откуда у вас дезоморфин.
- Это не мое, - очень верно в контексте легенды ответил Макс.
- Это не наше, - подхватил Гарж. - Это же была пустая каюта. Мало ли кто мог там что оставить. Ну отпустите мальчика, ему руки еще пригодятся.
- Шагайте, умные такие, - проворчал старший лейтенант Донни, отпуская Мэри и подталкивая его к Максу. Недовольно сопя и поддерживая одну руку другой, Мэриленд втиснулся между Гаржем и Максом.
Идти под прицелом было не очень-то уютно, но больше всех нервничал Мэри. По крайней мере, у Гаржа было достаточно опыта, чтобы не психовать, когда ему угрожают пистолетом, даже двумя. Макс же в принципе старался сохранять спокойствие, хотя ему, видимо, было о чем переживать.
- Мы в пилотную, - повторил за Волком Трой, показывая жестом, куда идти.
- Как будто я бы не смог ее показать, - ревниво отозвался Дьюла и повел "своих" копов в грузовой отсек. Совершенно не чувствовавшая опасности Дари пыталась разговорить рядового. Она еще не видела его лица за шлемом, но почему-то была уверена, что он окажется красавчиком.
Трой вел полицейских кратким путем, выглядя расслабленным и даже немного довольным. Возможно, у механика просто не хватало мозгов понять, в какой опасности находится весь экипаж "Неу".
А может быть, дело было в чем-то другом.
Лейтенант Ружевич осмотрел пилотный отсек - малюсенькую каморку на одного. Пилот на транспортном корабле нужен был только для того, чтобы заложить в систему нужный маршрут, подготовленный навигатором. Можно было даже совмещать эти две должности. Дальше уже транспортник тащился на автопилоте, вызывая пилота только в случае непредвиденных сложностей, с которыми бортовой компьютер не мог справиться сам.
Маю не нравилось здесь. А вот Боргеру было интересно все: он сел на место пилота, покрутился, осмотрел панели и рычажки.
- Здесь ничего не спрячешь, - поделился мнением рядовой.
- Я знаю, но мы здесь не для этого. Боргер, подожди меня за дверью.
Даже если Алан и удивился, то вида он не подал, покорно выйдя в коридор. Лейтенант положил ладонь на сенсор - и дверь тут же заблокировалась. Ружевич снял шлем, зажал его под мышкой и протянул правую руку, которую Трой тут же пожал.
- Я же предупреждал, что еще слишком рано, - Трой плюхнулся в кресло пилота и вытянул ноги. - Какой план действий?
Ружевич пожал плечами.
- Начальство требует притащить корабль на веревочке, отчетность и все прочее. Ты знаешь, какие у них терки с капитаном. Джеймс не хочет потерять свое место, а нас он не слушает. И убери ноги с приборов, а то собьешь что-нибудь - как рванем в неизвестном направлении.
Трой ухмыльнулся, но ноги с панели убрал. Хоть он был относительно уверен, что никакие настройки не собьет, рисковать не стоило - не рванет корабль, так пилот первого класса захочет расквасить нос за такое дилетантское отношение к кораблю.
- По плану сейчас Никки и психолог, которого ты еще не знаешь, он с нами не так давно, обнаружат запрещенные вещества. Это даст право арестовать корабль и дотащить его до станции. А там уж пробьем всех по полной базе и найдем, какие косяки навешать. Что-что, а висяков у нас достаточно и меньше не становится. Когда будем на станции, тебя представят к повышению, цацку какую-нибудь дадут, и все такое. Может, даже на другую станцию продвинут. А то сколько можно мариноваться у нас.
- Лучше уж мариноваться и быть ближе к делу, чем сидеть под боком у начальства, грести деньги экскаватором и не иметь времени, чтобы их потратить. Ненавижу, когда нет свободного времени.
- Уж я-то знаю, - Май хохотнул. - И как, много у тебя свободного времени, если работаешь контрабандистом на полставки? А то, знаешь, никак не покидает мысль, что пора сменить работу.
Трой улыбнулся.
- Пилоту второго класса всегда будут рады все незаконные деятели. Так что если надумаешь - я могу пристроить по старой дружбе. Будут и деньги, и время, и женщины... И женщины еще раз.
- А пилоту первого класса? - лейтенант состроил загадочную мину.
- Да ладно? - Трой уставился на друга. - Ты сдал на повышение?
- Сдал, - с гордостью ответил Май. - Обошел три скоростных крейсера на самом сложном участке пути. Потом еще добавили погоню за противником среди метеоритного пояса, но полностью эту историю я тебе расскажу как-нибудь потом. Один огромный минус: раз в полгода приходится проходить переаттестацию. Иначе не пилот первого класса, а так. Второклашка.
Трой помолчал, оглядывая рубку, с интересом пощелкал какими-то, самыми безопасными, на его взгляд, рычажками. А раз Май ничего не сказал, значит, они и в самом деле безопасны. Потом наконец-то Трой нашел нужные слова где-то глубоко в подкорке мозга. Давненько он ими не пользовался.
- Знаешь, здесь не так плохо, как ты мог бы подумать. По крайней мере, времени тут действительно валом. И денег я скопил столько, что могу хоть прямо сейчас уходить в отставку и начинать жизнь богача где-нибудь в Новых Штатах. Но я жутко соскучился, я почти забыл, каково это - быть копом.
Лейтенант поморщился.
- Извини. Но здесь говорят именно так. В общем, говорю только тебе, по большому дружескому секрету. Обещаешь никому?
- Ты сомневаешься?
- Ты обещай.
- Обещаю, - Май приложил ладонь к груди.
- Я решил так. Причем, знаешь, я это решил только сейчас, когда понял, как много я пропустил. Мы возвращаемся на станцию, еще одно дело с вами - потому что ни на какое повышение с переводом я не соглашусь - и я ухожу. Поживу с мамой немного, а там разберемся, к чему душа больше лежит.
Ружевич, казалось, был удивлен. Он взлохматил светлые волосы, задумчиво сжал в кулак несколько прядей и несильно потянул. Пригладил образовавшийся вихор.
Несмотря на то, что Май знал, что каждый выбирает свою дорогу сам, он никогда и подумать не мог, что его пути с другом по университету разойдутся именно так. Они достаточно времени на службе провели и вместе, и порознь, чтобы суметь определиться. Май решил остаться, Трой решил уйти.
- Я вот сейчас пытаюсь тебя понять, и никак не могу. То есть... ты понимаешь, да?
- Понимаю, - Трой хмыкнул. - Я сам не мог понять, когда ты говорил, что уйдешь, если еще раз завалишь экзамен на пилота первого класса. Помнишь? Шесть раз ты его проваливал. Каждый раз в тебя врезался один и тот же метеорит. Вот только ты сдал, ты остаешься. А я, пожалуй, не сдал. Не знаю, не хочу я больше этой работы.
- Ладно, - Май прервал его чересчур ожесточенно, и Трой это заметил. Улыбнулся и кивнул.
- Давай поговорим об этом на станции.
- Давай, - Май протянул руку, Трой вцепился в нее и встал на ноги. - Мне еще нужно собрать со всей станции деньги, которые они мне задолжали. Проценты-то растут.
