Под конец все собрались в одном из бункеров, где было устроено подобие жилых помещений для солдат.
− Внимание. − Произнес командир. − Только что получена радиограмма из космоса. Челнок, который должен был нас забрать, потерпел аварию. Нам придется остаться здесь на некоторое время.
− На сколько?
− Дня два или три.
− Как дня?! − Воскликнул кто-то. − Любому челноку сюда лететь несколько минут!
− Рядовой Клугс! − Произнес командир.
− Да, сэр! − Ответил серхед, подымаясь. − Два или три дня, тебе ясно?
− Да, сэр.
− На этом все. − Сказал серхед. − Командиров отделений прошу собраться и подойти ко мне.
Лаймиринга прошла к командиру вместе с шестью другими серхедами.
− Наша главная задача сейча − выжить. − Сказал он. − Надо организовать поиск воды и объяснить всем, что необходимо экономить продукты. Растянуть суточный паек на три дня. Это не так сложно.
− Что происходит, командир? − Спросил Кальв, командир четвертого взвода.
− Чего неясного, обыкновенная учебная голодовка. − Сказала Лаймиринга.
− Этого никто не должен знать. − Сказал командир. − И тебе, Лайми, не следовало говорить свои догадки вслух.
− Возможно, я и не сказала бы, если бы меня предупредили заранее об этом.
− Кто займется поиском воды? − Спросил командир.
− Я могу. − Ответила Лаймиринга. − Возьму тройку-четверку ребят и пойдем на поиски.
− Этого может оказаться недостаточно.
− Тогда, надо организовать группы от каждого отделения.
− Или отправить два или три отделения на поиски.
− Лучше от каждого отделения по группе. − сказала Лаймиринга. − Так все будут знать где вода. А другая часть отделения будет заниматься обустройством на месте.
− По четыре серхда от отделения на поиск воды. − Сказал командир. − На этом пока все.
Лаймиринга пришла в свое отделение и назвала имена тех самых трех серхедов, которые состояли в группе. Было ясно, что они заподозрили что-то в этот момент.
− Вы идете со мной на поиски воды. Всем остальным заниматься обустройством. Осмотрите место, проверьте, что бы потолок не обвалился ночью, подготовьте все к трехдневной стоянке. И берегите батареи. На три дня их не хватит, если будете жечь все сразу.
Лаймиринга отправилась вместе тремя серхедами в тоннель, уходивший в одну из сторон. В другие тоннели ушли другие группы. Они шли молча и вышли в довольно большую пещеру.
− Здесь какая-то надпись на скале. − сказал Нтеон.
− Что за надпись? − спросила Лайми и подошла к нему. На стене были нацарапаны цифры и написано несколько слов на языке лайинт.
− Здесь были лайинты. − сказала Лаймиринга.
− Шутишь, командир? − спросил Нтеон.
− Это язык лайинт. 12776, наверно, означает год. Написано: "Нас не убить."
− Что это значит? − спросил Колхан.
− А кто их знает? Может, это кто из наших написал.
− А если они здесь?
− Кто? Лайинты? − спросил Нтеон. − Сканеры их давно бы обнаружили.
− Именно. − ответила Лаймиринга. − Идем дальше. Надо осмотреть эту пещеру. На дне может быть ручей.
Так оно и оказалось. По дну текла небольшая струйка воды, но ее было вполне достаточно, что бы обеспечить взвод питьевым запасом.
− Ларген, достань свой прибор и проверь воду.
− Есть, командир. − Ответил серхед и принялся за проверку воды.
Лаймиринга вздохнула и села на камень, глядя на серхедов.
− Никогда не были на другой планете? − Спросила она.
− Не были. − Ответил Нтеон. − А вы были?
− А я родилась на другой планете.
− Правда?
− Правда. И когда нибудь я туда вернусь. Что там, Ларген.
− Еще одну минуту. − Ответил он.
Прошло около минуты и Ларген отошел от воды.
− Она не годится.
− Почему?
− Радиоактивность очень высокая. Здесь вообще лучше не находиться. Восьмикратное превышение.
− Подъем. − Сказала Лаймиринга.
Они ушли от ручья и перешли через него, решив проверить что было дальше.
− Наверно, с какой нибудь энергостанции утечка. − сказал Ларген.
− Или через урановый рудник течет. − ответила Лаймиринга. − Здесь старые урановые шахты неподалеку.
Разговор снова остановился. Серхеды поднялись по склону и направились в один из тоннелей.
− Стойте. − сказал Ларген. − Здесь повышается радиация.
− Идем назад. − ответила Лаймиринга.
Они обошли всю пещеру и проверили несколько тоннелей. Все они уводили в зону с повышенной радиацией. Под конец группа обошла пещеру по кругу и вышла в тоннель, который привел ее назад.
Лаймиринга прошла к командиру и на его карте появились новые проверенные тоннели.
− Там дальше повышенная радиация. Там есть вода, но она радиоактивна и не пригодна для питья без специальной очистки.
− Ясно. Идите в этот тоннель. − сказал он, показывая его по карте.
Группа ушла на поиски вновь. Они бродили по тоннелям и вернулись назад почти через пять часов, так ничего и не обнаружив.
− Шестая группа нашла воду. − сказал командир. − Нормальный чистый источник.
− Значит, все нормально?
− Нет. Еще не вернулась третья группа. Они вовсе не возращались еще. Все остальные здесь.
− Значит, надо организовать поиск. − ответила Лайми. − Мы видели на скалах надписи на языке лайинт.
− Где?
− Там, в первом тоннеле. Думаю, это кто-то из наших баловался. 12776-й год стоит.
− Это почти семдесят лет назад. Тогда, здесь была война с лайинтами. − Сказал командир.
− Не думаю, что они здесь семдесят лет прятались. Да и сканеры их обнаружили бы.
− Если у них нет стабилизатора. − Ответил командир.
− Значит, надо искать их. И как можно быстрее.
− Хорошо. − Ответил Анартес. − Я пошлю туда команды второго и четвертого взводов. Они вернулись раньше всех и уже отдохнули.
− Лично я не устала. − ответила Лаймиринга.
− Все. Идите отдыхать.
Лаймиринга вернулась вместе со своими солдатами на свое место.
− Все в порядке? − спросила она Дельтага, замещавшего ее.
− Да. Здесь железобетонные перекрытия. Ничего не обвалится. Место нормальное.
− Ларген, проверь на всякий случай радиацию.
Ларген взялся за свой прибор и проверил все вокруг.
− Немного выше фона, но не опасно. − Ответил он.
− Хорошо. Пройдись еще снаружи на всякий случай. И передай всем, кто не проверил радиацию, проверить.
− Тебе командиром взвода надо быть. − Сказал Дельтаг, когда Ларген ушел.
− А еще лучше, командующим армии. − Ответила Лаймиринга и это вызвало некоторый смешок у солдат. − Паек разделить на три части, на три дня. − Сказала Лаймиринга. − К тебе Холар, это в первую очередь относится.
