Джек заметил прибыытие еще одного корабля противника. Он отличался от всех тем, что не прилетел, как все, а прыгнул через пространство. Это означало, что противник нашел новый способ применения генераторов. Контроль радиосвязи между кораблями приводил только к построению матрицы слов без их значений.
Бои продолжались, и установить контакт не удавалось.
Вечером одного из дней было сообщено о задержании одного из жителей-другой-планеты далеко от базы. Он отличался от остальных довольно странным поведением, и Авурр утром явилась на поляну, где находился Джек, замаскированный под скалу. Пойманного держали внутри этой скалы.
Авурр вошла туда, чтобы вновь попытаться войти в контакт с существами другой планеты, чем-то похожими на медведей Земли.
Гитек, как командир Исследователя, был назначен советником командующего флотом. Его основное назначение было — советник по контактам. Хотя Совет и принял решение об уничтожении гендельсов, он все же счел необходимым совершить попытку контакта с гендельсами на Инари-4. И для этого опыт общения с гендельсами у экипажа Исследователя был бесценным.
Первая же встреча с командиром флота проявила разногласия между ним и Гитеком.
Командующий Айнтер не принял никаких доводов Гитека. Он считал контакт не только невозможным, но и бесполезным. Его позиция была жесткой. Война до победы.
Заявление Гитека о том, что рядом с ситемой находится флот гендельсов, вызвало у командующего смех. Он самонадеянно считал, что гендельсы не станут ждать где-то в космосе.
Командующий полностью игнорировал требования Гитека. И это заставило командира действовать самостоятельно, на свой страх и риск. Исследователь находился на орбите планеты. И не было никаких преград для того, чтобы спуститься вниз без чьего-либо разрешения.
Кораблю было нетрудно выбрать момент, когда корабль оказался на некоторое время невидим никем. Исследователь выпустил челнок, на котором стартовали Билюти, двое гендельсов и Айвен. Айвен вылетел своим ходом, а челнок стартовал к планете. Он пролетел по ночной стороне, вышел в режим самолета и совершил посадку вдали от двух баз в лесу.
Нормальные условия на планете и безопасность с точки зрения микроорганизмов были каким-то чудом. Именно это подтолкнуло военных к захвату планеты. Трава была пригодна для ликанцев, и они могли свободно находиться почти в любой точке планеты без каких либо средств.
Челнок приземлился около небольшой скалы так, что его почти не было видно. Билюти закрыла его, и вместе с гендельсами они двинулись к лесу. До ближайшей базы было три дня пешего пути, но это и составляло план Гитека. Они должны были выйти к гендельсам, осадившим базы, в тыл. Садиться прямо в их расположении было слишком опасно. Их могли сбить.
Они прошли почти целый день, не встретив ни одного гендельса. Опасаться встречи ночью было нечего. Тот-кто-все-понимает и Тот-кто-сидел-в-клетке были бы рядом и не допустили бы нападения гендельсов.
Наутро Билюти проснулась, как обычно в объятиях гендельсов. Они уже не удивлялись этому феномену и сразу ложились на ночь вместе. Айвен в это время превратился в гендельса и совершал собственные поиски по полевым следам.
Гендельсы ушли в лес на охоту, а Билюти собирала траву на небольшой поляне.
Ее насторожил шорох около деревьев и она, взглянув туда, увидела троих незнакомых гендельсов. Билюти вскрикнула, давая сигнал своим друзьям. Обернувшись, она увидела еще нескольких гендельсов, и среди них не было ее знакомых. Кроме того, она заметила, что гендельсы были вооружены.
Из леса выскочили двое ее друзей и помчались к ней.
- Ни с места или мы стреляем! — крикнули вооруженные гендельсы.
Тот-кто-все-понимает и Тот-кто-сидел-в-клетке остановились, услышв приказ.
Билюти все еще стояла на месте, когда сзади оказалось несколько гендельсов.
- Вы знаете приказ Того-кто-помогает. — проговорили гендельсы. — Всех живых жителей-другой-планеты доставлять к нему.
- Но мы… - заговорил Тот-кто-все-понимает.
- Ничего не хочу слушать. — проговорил гендельс, подбегая к Билюти. Ее уже крепко держали за руки. Так же схватили ее друзей и поволокли в лес.
Они пытались что-то сказать, но их не слушали. Билюти не стала сопротивляться. Тем более, что она слышала приказ, который было отдан гендельсам, и надеялась, что к тому времени все прояснится.
Ее вели целый день и вскоре привели на поляну, где была небольшая скала, а внутри нее пещера довольно правильной формы. Это указывало на ее искуственное происхождение.
Ее обыскали и оставили там одну, оставив около десятка охранников. Ее собственная попытка вступить в контакт с гендельсами сразу провалилась. Они нисколько не доверяли ей и оружием заставили зайти внутрь, хотя двери у пещеры не было.
Она провела там ночь, а наутро в пещере оказался гендельс. Он включил внутри свет, а затем указал своей лапой на кресло, которого в пещере до этого не было. Билюти решила, что его принесли ночью, когда она спала. Гендельс улегся перед ней.
- Всем выйти. — приказал он другим. — Я останусь одна.
Билюти впервые услышала, чтобы гендельс называл себя в женском роде. Это ее удивило, но она знала, что гендельсы проводят в подобном состоянии определенное время, чтобы родить детей.
Гендельс достала откуда-то бумагу и показала ее Билюти. На ней был рисунок, изображающий гендельса и ликанца вместе. Рука ликанца и лапа гендельса были соединены в странном жесте, значение которого можно было понять только как знак взаимопонимания.
- Я хочу, чтобы сюда привели моих друзей. — произнесла Билюти совсем забыв, что гендельс не понимал ее слов.
- Я хочу, чтобы сюда привели моих друзей. — услышала она повторение ее фразы от гендельса. Глаза Билюти широко раскрылись от удивления. Она и не надеялалсь, что кто-то из гендельсов заговорит на языке ликанцев, да еще так чисто.
Гендельс ее не понимал.
Билюти взяла бумагу с рисунком, затем попыталась показать рукой, что ей нужен пишуший предмет. Гендельс понял ее знаки, и через мгновение Билюти нарисовала картинку, где изображала себя и двоих гендельсов. Рисунок получился неважным, но она постаралась показать, что гендельсы связаны с ней.
Тот-кто-поможет взглянул на картинку, а затем позвал еще одного гендельса.
- Где те двое, которые напали на него? — спросила она.
- Они словно взбесились, несут какой-то бред. Говорят, что Тот-кто-ест-траву их друг. Мы держим их взаперти.
Билюти вскочила со своего места и тут же оказалась на полу. Тот-кто-поможет был сверху нее и рычанием предупредил не двигаться.
