Когда шаман приступил к своей церемонии, другие верующие быстро преклонили колени в молитве. Кровь полилась во все стороны, словно питая какую-то ужасающую силу.
Глава 1116. Альянс
Большое количество стражей наблюдали за этой церемонией. Слабый страж позволил Охотнику на Дьяволов беспрепятственно проникнуть внутрь. Когда он увидел жертв на алтаре, он забеспокоился:
«Кровавые жертвы? Бедные последователи. Только наш Господь по-настоящему дорожит нами… даже если мы, верующие, совершаем ошибки, он любезно помогает нам…» — чувство превосходства всплыло в сознании Охотника, когда он сравнил себя с этими людьми. После того как он сравнил это ужасное жертвоприношение с методами Церкви Гигантского Змея, его преданность выросла в разы. Показатели его веры выросли бы на несколько очков, если бы такое было возможно.
*Ауууу*
В этот момент церемония жертвоприношения достигла своего пика, когда в сердце алтаря влился ручей крови. Из кипящей крови вышел размытый силуэт с человеческой головой и туловищем льва.
— Укекелу! Могучий Укекелу спустился! — старый шаман взволнованно упал на колени, начав молиться, а за ним и остальные поклоняющиеся.
«…»
Укекелу опустил голову, взглянув на шамана и заговорив на незнакомом языке. Выслушав его, шаман немедленно изменился в лице.
— Господь говорит, что среди нас шпион. Стража! — стражники, которые похожие на хищных волков, тут же завыли.
«Нехорошо… меня обнаружили!» — Охотник на Дьяволов, сидя на корточках среди кустов, почувствовал, как его сердце ушло в пятки, и приготовился бежать.
— Фу! — однако в этот момент из эмблемы Гигантского Змея на его груди вырвался яркий свет. Вскоре он потерял сознание, а его тело захватила великая Воля.
— Властелин Острова Дебанкс, Гигантский Змей… Добро пожаловать, ваше величество Лейлин! — лев с человеческой головой парил в воздухе. Старый шаман вместе со стражниками отступили, оставив место двум великим лордам.
— Ммм. Давно не виделись, ваше высочество Укекелу, — Лейлину было тяжело передвигаться в этом теле, будто он был огромным слоном, которого втиснули в человеческие доспехи. Однако это не имело большого значения. Его сознание лишь заимствовало это тело, поэтому даже если оно погибнет, он потеряет только сосуд и божественную силу. А это было бы не так уж и много.
Полубог перед ним был частью Альянса Лейлина. У Легенд на Главном Материальном Уровне был свой союз, и то же самое, естественно, можно было сказать и о Полубогах.
К сожалению, многочисленные Полубоги находились в неудобном положении. Мало того, что их не защищали и не и продвигали никакие Боги, так ещё и божественность в их телах совпадала с божественностями Истинных богов, что сильно тормозило их вознесение. По этой причине они и сформировали свой собственный клан, чтобы помогать друг другу.
Ядовитый Скорпион и Укекелу как раз были одними из таких Полубогов.
— Если вы сами пришли на болота, у вас, должно быть, есть ко мне важное дело… — сказал Укекелу, точа когти. Он по-доброму завидовал Лейлину и его отдалённости от материка. Что ещё более важно, этот человек уже готовился к вознесению, и даже стал легендарным; его биография была поистине шокирующей.
— Вы слышали о Ядовитом Скорпионе? — не ходя вокруг да около, начал Лейлин.
— Церковь Защиты… Эти безумцы! — лицо Укекелу стало тёмным при упоминании этой темы. Церковь Хельма была врагом всех Ложных богов; одно её упоминание было мощнейшим сдерживающим фактором.
— Ядовитый Скорпион уже пал. Любой из нас может стать следующей целью… — спокойные слова Лейлина заставили Укекелу помрачнеть. Если выбирать из них двоих, то именно он был более лёгкой и близкой мишенью.
Наблюдая за тем, как Укекелу начинает нервничать, Лейлин уверенно улыбнулся:
— Мы должны придумать контрмеры.
— Легче заставить Хельма умереть, чем отказаться от своего долга; и оба эти варианты невыполнимы, — Укекелу чётко осознавал своё положение.
— Ммм, но он обязан убивать только Ложных богов. А как насчет Истинных богов, имеющих свои собственные божественные царства? — Лейлин подобрался к главному.
— Истинный бог? Вы собираетесь вознестись? — тела Укекелу затряслось.
— Конечно, нет Полубога, который не хотел бы этого, — Лейлин не пытался скрывать свои намерения. Восхождение к Богу действительно было лучшим решением в войне с Церковью Хельма.
— Жаль, я не накопил достаточно веры, чтобы подняться… Если я сейчас попробую сделать это, то столкнусь с реакцией Силы Мирового Происхождения и немедленно погибну, — Укекелу действительно был искушён, но мог лишь покачать головой, — Конечно, если у Вашего Высочества есть такие намерения, я готов во всём вас поддерживать!
Лейлин же, со своей стороны, не доверял таким устным обещаниям.
— Ваше высочество — старейший Полубог среди всех нас. Я считаю, что у вас не должно быть большого дефицита… Этого должно быть достаточно, чтобы преодолеть этот разрыв? — Лейлин, казалось, видел в Укекелу рыбу, которая не клюнет без наживки. Он загадочно улыбнулся, послав к нему алмаз, излучающий ярко-золотое свечение.
— Это… Божественная сила, подходящая для моей роли и вознесения… Откуда это у вас… и почему вы готовы дать это мне? — Укекелу, очевидно, был напуган таким подарком.
— Вашему Высочеству не нужно беспокоиться об источнике. Тем не менее я уверен, что теперь ваши шансы на вознесение значительно возрастут? — загадочная улыбка Лейлина заставила Укекелу предположить, что его может поддерживать какой-то Истинный бог. В конце концов, Полубог не мог сам завладеть таким предметом.
Однако Полубогу этого было вполне достаточно. Как и ожидалось, Лейлин увидел в глазах Укекелу жадность и амбициозность. Никакой Полубог не смог бы отказаться от такого искушения, даже если бы ознал, что в этом есть какая-то ловушка.
Укекелу уже давно был Полубогом. Если ему не удастся продвинуться как можно скорее, он разделит участь Ядовитого Скорпиона. Церковь Защиты не оставит его в покое, пока он остаётся Полубогом.
Это кровавое лицо поменяло множество выражений, но, в конце концов, Укекелу всё же впитал алмаз в своё тело:
— Я приму дар Вашего Высочества. Какую цену вы просите за это?
— Простое соглашение. Н независимо от того, кто из нас будет смеяться последним, мы должны помочь другим Полубогам… — Лейлин слабо улыбнулся, —
