Вход в спутник закрылся, а затем начался запуск атмосферы. Он продолжался довольно долго, так что Сейну и Линне успело надоесть наблюдать за приборами. Под конец они показали нормальную атмосферу и нормальную температуру, как воздуха, так и поверхности, на которой стоял корабль.
— Вы можете проверить условия и сообщить, если вас что-то не устраивает. Предполагается, что вы выйдете из корабля.
— Мы уже проверили. Все нормально. Мы можем выйти. — произнес Сейн.
— В таком случае вы можете выходить. Мы встретим вас.
Линна взглянул на Сейна. Наступал один из ответственных моментов. На экране, показывавшем корабль хийоаков, произошли изменения. Корабль раскрылся, подобно цветку, и в его середине оказались три существа, не похожих друг на друга.
Линна и Сейн вышли из корабля. Денни оставался внутри и все время был начеку. Он подстраховывал Линна и Сейна на всякий случай.
Одно из существ было похожим на то, которое Линна видел у себя в корабле. Он мысленно сообщил об этом Сейну.
Сейн постарался успокоить Линна.
— Мы рады, что вы сочли возможным провести эту встречу. — произнес Линна, глядя на белое существо.
— Мы также рады, что вы посчитали нужным вызвать нас. — ответил один из хийоаков. Из всех троих он больше всех был похож на лайинту, хотя в его виде было нечто необычное. Линна и раньше встречал существ, носивших на себе одежду, но он еще не видел, чтобы эта одежда почти полностью скрывала тело существа. — Мое имя Айвен Мак. Я уже встречал командира Линна, надеюсь, он помнит это. — Линна это сильно удивило, но через мгновение он понял, что видел его в другом виде. — Я — человек с планеты Земля. — Он произнес неизвестные Линну названия. — Это — миу Авурр с планеты Рарр. — Он указал на белого зверя. — А это чистый хийоак Рринау. Она родилась на планете Мира-1. Название хийоак относится и к нам. Оно имеет два значения. Вид, который представляет Рринау, и определенную общность существ с похожими свойствами, основным из которых является способность изменять свой вид. Мы все являемся членами Совета Союза Хийоаков и представляем на этой встрече весь Совет. Кроме нас здесь присутствует небиологическое существо с планеты Астер.
Хийоак повернулся назад и показал на свой космический корабль. Тот пришел в движение и через несколько секунд преобразовался в подобие огромного звероподобного существа.
Теперь Линна ощутил удивление и Сенны. Живое существо, бывшее космическим кораблем — это уже выходило за все рамки. Но встреча была встречей, и не было никаких оснований считать заявление хийоака ложью.
Существо-корабль легло на пол ангара. Линна смотрел на него, совершенно забыв о том, зачем пришел. Один вид этого существа мог привести в ужас любую лайинту. Небиологическое происхождение делало его неуязвимым для лайинт. Линна знал состав тела этого существа. Оно в принципе не могло служить пищей для лайинт.
— Я попрошу вас представиться. — произнес Айвен Мак. Его слова вывели из Линну из состояния полузабытья. Он усилием воли сконцентрировался и заставил себя не смотреть на астрианца.
— Как вы уже знаете, я — командир флота эртов — Линна А Ир. Это — мой помощник — Сейн М Ти. — Линна задержался на несколько мгновений и решил не называть тех, кто остался в корабле.
— Вы вызвали нас на встречу. — произнес Айвен Мак. — Мы готовы выслушать вас. Если вас не устраивает это место, мы можем подобрать более удобную обстановку.
— Нас интересуют ваши отношения с лайинтами.
— У нас находятся несколько лайинт, которых мы спасли во время уничтожения вами занятой ими планеты.
— Мы хотим, чтобы вы передали их в наши руки.
— Это невозможно.
— Почему?
— Нам известны ваши намерения. Вы хотите убить их. Мы взяли их под свою защиту и не можем допустить этого.
— Но они убийцы. Они уничтожили жизнь на нескольких ваших планетах.
— А вы уничтожили на этих планетах лайинт и тенков. А вместе с ними уничтожили и сами планеты. Мы еще можем понять ненависть к тем, кто убивал. Но мы не можем понять ненависть к детям.
— К детям? — удивился Линна, взглянув на Сийна.
— Из восемнадцати лайинт, находящихся у нас, одиннадцать — дети.
— Но этого не может быть… — произнес Линна.
— В таком случае я вообще не понимаю, что вы здесь делаете. — произнес хийоак. — Вы гоняетесь по космосу за лайинтами и считаете, что у них не бывает детей? Вам не кажется это попросту неразумным? Как может существовать вид, у которого не может быть детей?
— Лайинты — искуственно созданные существа. — произнес Сейн. — Они разыгрывают вас.
— Подобные заявления должны быть подкреплены доказательствами. Вы должны доказать, что они искусственные существа. И вы должны доказать, что имеете какое-то право на их уничтожение. Я не вижу никакой возможности доказательства этого. Но вы можете попробовать.
— Изобретателями этих существ являются тенки. — начал рассказ Сейн. — Если у вас есть возможность анализа генной структуры, вы можете увидеть в основе кода лайинт код тенков. Или говоря точнее — код тенков женского пола. Лайинты являются носителями женского начала тенков, но не было ни одной лайинты с мужским началом. Они в принципе не могли иметь детей. Размножение происходит путем разделения одного существа на несколько. Обычно — на два или три. В последнее время они стали применять особый метод, разыгрывая появление детей. Отделение нового существа происходит путем ввода в него программы и искусственного изменения генокода. Таким образом, новое существо становится независимым, но оно при этом является запрограммированным роботом с высоким интеллектуальным уровнем.
— Я думаю, этого достаточно. — произнес хийоак. — Теперь я попрошу вас дать определение. Что является живым, а что нет.
— Мы не отрицаем, что они живые. — произнес Сейн.
— В таком случае какая разница, искусственные они существа или нет? Они живые. Вас не устраивает способ размножения? А что вы будете делать, если другой возможности нет? И последнее. Я передам вам образец, содержащий генокод лайинт, и вы проведете анализ. После этого мы продолжим разговор.
Последние слова вновь удивили Линна и Сейна. Хийоак ушел и вернулся через несколько минут с образцом. Линна и Сейн вернулись в корабль, чтобы провести анализ. Этом занялся Сейн. Ему надо было только несколько мгновений.
— Или я ничего не понимаю, или это мужской генокод тенка на основе лайинт. Это может означать только то, что они сами создали себе подобное существо с мужским началом.
— Что будем делать?
— Размножение лайинт таким образом еще опаснее. Но я не вижу ничего, что могло бы доказать нашу правоту. Они не выдадут лайинт. Думаю, нам пора улетать. Уничтожь образец.
