***
По дому бегала веселая, жизнерадостная Виктория, счастливая Юдифь раскладывала пасьянсы, время от времени поглядывая на дочь. Мы ждали Генри, который задерживался. - Вы не очень испугались утреннего переполоха? - спросил Адам. - Честно говоря, я еще спала, когда все это случилось. Поэтому я даже не знаю, что произошло. Адам рассказал. Он добавил, что не знает, как именно его команде удалось выручить воинов Нимрода, и пришлось рассказать об этом нам. Юдифь слушала внимательно и (мы это видели) понимала все, что мы говорим ей. - Странные со мной происходят вещи, - сказала она, когда мы закончили. Если бы мне два дня назад кто-то рассказал такую историю, я бы его просто не стала слушать со второго слова. Сейчас я не сомневаюсь в вашей правдивости. И вообще, я, кажется, стала намного лучше понимать то, что происходит. - Все мы меняемся, - сказал Адам. - Я несколько дней назад обрел тело, а до этого почти две тысячи лет жил в ментальном мире, расположенном внутри Философского Камня. Это превращение еще более странное, чем то, которое происходит с Вами, не так ли? Виктория подбежала к нам и спросила: - Дядя Адам, ты хочешь со мной поиграть? - Хочу, - сказал Адам. - Тогда пойдем. Я тебе покажу, как енот вылечил куклу. Она взяла его за руку, и они ушли в другую комнату. На поляну опустился вертолет. Генри вышел из него и, в сопровождении охраны, направился к дому. Воины Нимрода, наблюдающие за ним со всех сторон (он их видеть не мог), передали нам выражение его лица. Он, нахмурившись, оглядывался вокруг. Что-то было не так. Когда он вошел в дом и, поцеловав жену, присоединился к нашей компании, это чувство усилилось. Адам вышел к нам вместе с Викторией, которая поцеловала папу и снова убежала. - Что случилось, Генри? - спросил Адам. - В меня только что стреляли. Из двух автоматов. Прямо у Белого Дома. - Их поймали? - Они стреляли неизвестно откуда. Пули... просто вылетали из воздуха. Два моих телохранителя погибли, один тяжело ранен. - Я должен был предложить это раньше, - сказал Адам. - Давай разделим дюжину воинов Нимрода пополам. Это охранники, которых невозможно убить. Они могут защитить от кого угодно. - Меня очень впечатлила сегодня вечером WEB-страница серых, - сказал Президент. - Они показали поле боя. Осколки тарелок, куски тел, дезактивированные жидкие роботы, пронзенные Экскалибуром. Кто-то даже догадался снять, как серебряные молнии Джерема поражают роботов. Это все выглядело как презентация новой компьютерной игры. Но портретное сходство участников настолько очевидно... - Значит, ты согласен? - Юдифь, скажи, чтобы сделали виски с содовой и со льдом, - попросил Генри.- Да, я согласен, Адам. Мои колебания объясняются вопросом, который задает себе каждый политик много раз в день: не слишком ли я тебе доверяю? - Генри, смотри на действия, а не на слухи. Тогда этот вопрос всегда будет иметь один и тот же ответ. - Ладно. Пора обедать. Прошу в столовую, -сказал Генри. Нимрод мысленно отдал распоряжение об иной расстановке постов и о разделении на два отряда. Оно было выполнено мгновенно. Шесть воинов вошли, чтобы присоединиться к нашей трапезе. - Это теперь Ваши телохранители, - сказал Нимрод Президенту. - Как мне познакомиться с ними, если они не могут разговаривать со мной? - У них нет имен, господин Президент, - ответил Нимрод. - Имя слишком большая роскошь, когда тебя преследует самая могущественная сила во Вселенной. Называйте их по номерам, если Вам так удобно. За обедом Генри немного оживился, хотя на лбу залегла тяжелая складка от сегодняшнего покушения. Его можно было понять. Впервые за ним гонялся враг, не имеющий физического тела в нашем мире. Телохранители были беспомощны перед ним, как дети, и могли только закрывать Президента своими телами. Адам много говорил о предстоящей игре, о том, что триста стран - это огромная аудитория (переводчики, советники, телохранители). - Ты в любом случае сможешь сделать на игре то, что обещал? - спросил Генри. - Если семь полных дней будет идти работа, я гарантирую стопроцентный успех этой акции, - уверенно ответил Адам. - Кстати, сегодня в половине девятого с тобой по Net Meeting соединятся несколько аналитиков из ФБР и Пентагона, специалисты по серым. - Спасибо, мы будем наготове. Мэл сходил в свои апартаменты за ноутбуком. Было двадцать минут девятого. Подали чай с огромным яблочным пирогом. Мы успели съесть по кусочку, прежде чем на экране появились лица специалистов по серым. Их было трое. На изображение был наложен графический фильтр, не позволяющий четко увидеть верхнюю часть их лиц. - Эти люди совершенно засекречены, - сказал Генри. - Мы даже не называем их по именам. - Добрый вечер, господа, - сказал Адам. - Мне очень приятно, что вы нашли время пообщаться с нами. Вероятно, вам известно из прессы, что 8 октября начинается крупнейший международный форум по вопросу объединения планеты в единое целое и предотвращения глобальных катастроф. Нам известно, что серые строят какие-то планы в связи с этим форумом. Мы предполагаем, что разобщенность человечества играет на руку серым. И они не хотят допустить объединения. Наш вопрос к Вам: знаете ли вы что-то о стратегических и тактических замыслах серых? - Нам известно очень немногое. Они хотят контролировать планету и долгие годы пытались изучать природу человеческой мотивации: что движет человеком и как можно управлять возникновением и формированием мотива, - сказал один из них. - Я знаю, что они не достигли выдающихся результатов,- прокомментировал Адам. - У нас тоже есть такие сведения. Природа желаний внерациональна, поэтому разум неадекватный инструмент. Но серые в ходе своих экспериментов все-таки чего-то добились. Они, например, создали огромное количество технических новинок, которые человечеству понравились. Все эти новинки были сконструированы в соответствие с теми результатами, которые они получили, изучая природу желаний и мотивов. - Что они могут предпринять, пока будет идти форум? - спросил Адам. - Они попытаются избавить Вас от охраны, если уже не пытались, и могут оказать какое-то давление. Но, думаю, вряд ли дело дойдет до боевых действий. - В то же время обычно они полностью нейтральны к такого рода событиям, поскольку знают, что никаких выдающихся результатов при этом не появляется, - добавил другой аналитик. Через полчаса общения стало ясно, что мы владеем о серых куда большей полезной информацией, чем наши собеседники. У них была статистика и история событий, классифицированная по множеству оснований. У них были записи контактов. Но, конечно же, все это не позволяло получить знание о намерениях серых. В общем, мы в очередной раз убедились, что в вопросах практических следует полагаться только на себя. Мы крепко вымотались за этот день. Поэтому, еще немного поболтав о всяких несущественных разностях (Генри после покушения был куда менее разговорчив, чем вчера), мы разошлись спать.
