Гипотеза замкнутости поля косвенно подтверждается объектом N 2 (см. приложенный план): невысоким холмиком, имеющим четыре забранные решеткой из толстого металла отверстия. Глубинная съемка показала наличие под объектом помещения, заполненного неясными механизмами системой из двух труб, соединяющим на глубине около семи метров объект и "Курорт-1". Впоследствии были обнаружены еще три аналогичных объекта - считаем, что они являются системой вентиляции "Курорта".
В месте окончания дороги группа также установила наличие вздутия силового поля с комплексами приборов или машин, расположенных симметрично по обе стороны внутри силового колпака.
К 17-ти часам по местному времени я отдал распоряжение покинуть машины и приступить к пешей разведке. В полосе примерно пятидесяти метров вокруг купола обнаружено более двухсот скелетов. Рядом с большинством из них лежат отшлифованные посохи одного размера, слегка изогнутые на верхнем конце и окованные блестящим металлом на нижнем. При многих скелетах обнаружены так называемые "серые кубики". Особенно интересно расположение двух скелетов в третьем секторе (см. план). Они частью (нижними конечностями и половиной торса) находятся снаружи силового поля, силовое поле как бы разрезало их пополам. Внимания заслуживает также группа скелетов, расположенных в стороне от дороги (см. план) - головами от купола и лицевой частью черепа вверх. При них не обнаружено ни посохов, ни кубиков.
В 18.00 группа закончила обследование прилегающей к "Курорту1" территории. Далее я вынужден изложить ход рассуждений, приведших к нарушению правил 13-го параграфа. Повторяю, что ответственность несу я единолично.
При обсуждении члены группы сошлись на следующем: допуск на объект "Курорт" какой-то части населения был закрыт. Вероятно, действие, вызвавшее появление силового поля, произведено извне или же автоматически. В пользу этого говорит отсутствие видимых на территории объекта скелетов. Ни площадь купола, ни его структура не показывают возможности существования полностью замкнутой экологической ниши, следовательно, купол должен иметь систему допуска внутрь, имеющий механизм опознавания "свой-чужой". При этом "свой" может относиться к любому жителю планеты или же, наоборот, ни к одному. Это наиболее слабое место в наших рассуждениях. Исходим из следующего: картина гибели у купола напоминает штурм силового поля, за исключением группы без посохов. Эти двигались от купола, и скелеты их лежат в одинаковом положении. Предполагаем, что это хозяева купола, покинувшие его уже после гибели основной массы нападавших.
Выводы. Предполагаемая система опознавания "свой-чужой" должна распознавать:
а) расу,
б) личный облик,
в) материальный знак.
Материальный знак не обнаружен, аппаратуры визуального распознавания также не обнаружено. Несмотря на близкое сходство местной и земной рас, разведчики внутрь тоже впущены не были. Разведчик Иван Скан предположил, что материал скафандров (пластометалл) и штатное снаряжение искажают картину распознавания. Версия показалась убедительной. В 19.10 разведчик Скан, без штатного снаряжения и скафандра, приблизился к "шлюзу" и беспрепятственно вошел внутрь, немедленно повернул назад и был выпущен таким же порядком. В 19.30 группа отбыла на корабль и прибыла туда в 21.00.
Таким образом, не пытаясь снять с себя ответственности, обращаю внимание на следующее. Другого пути для проникновения под купол, очевидно, нет. Применение оружия приведет не только к уничтожению защитного поля, но и к значительному повреждению всего объекта. Таким образом, проступок полностью оправдывается необходимостью выполнения поставленной задачи (предварительное исследование объекта "Курорт-1"). Командир группы разведчиков Сергей Белов".
Вопросы Станислава Комарова: "1. Природа силового поля?
2. Встречались ли нам где-нибудь уже эти посохи?
3. Серые кубики у каждого. Значит, все-таки оружие?
4. Можно ли установить разницу во времени смерти у групп скелетов?"
Примечание Варниса: "Только для Комарова, Чандра, Стен, Белова. Необходимо в очередную группу разведки включить Сержа Арно".
Примечание Стен: "И меня возьмите, пожалуйста!"
Рай-на-задворках.
2236 год по земному летоисчислению.
Из дневника Сержа Арно (катушка IV, реконструкция)
Надо полагать, меня простили. Это не менее странно, чем все до этого. Кто-то хочет посмотреть, что будет дальше? Три дня меня всячески исследовали, и "Бык" дал положительное заключение. Во всяком случае, корабль я не взорву - гарантия! Результат: снова разгуливаю по кораблю, проверяю боевые машины и могу спокойно поехать, куда захочу. Но не хочется. Вообще ничего не хочется, новости словно проходят мимо. А новости интересные. "Бык" разрешил выход; разведчики ушли на другие "Курорты" и не возвращаются третий день; биологи подбираются к раскрытию воздействия на наследственность, и Чандр двигается по коридорам, как сомнамбула. Вчера вечером после ужина, ко мне подошел Варнис.
- Кстати, голубчик,- сказал он, хотя это было совсем некстати (я собирался в спортзал). - Вы, по-моему, совсем закисли на корабле. Прогулялись бы в Город или съездили с разведчиками. Тем более-вы в отличной форме.
Я растерялся и стал доказывать, что по планетному расписанию место главного механика на корабле. Но Варнис пообещал договориться с Комаровым.
По правде, на кораблях типа "Алена" механику делать нечего. Человек здесь - только элемент надежности на самый крайний случай. Пока, за всю историю исследовательских полетов, такого случая не было. Командир боевой машины - это серьезней. Но здесь и боевая машина не более, чем средство транспорта, утяжеленное броней, орудиями и прочими архитектурными излишествами.
Только что получено "добро". Комаров рекомендует присоединиться к разведчикам, но оставляет маршрут на мое усмотрение. Я, однако, усматриваю, что к разведчикам мне не надо. А надо мне в Город...
Хочется еще раз испытать чувство сопричастности к планете, как тогда, в подземелье. Впрочем, это чувство меня и не покидало, ему просто труднее проявляться на корабле.
Чрезвычайно жалко этот народ. Как уютно и красиво жили они на своей планете! Человечество предполагало или "пастушеские", или же сугубо технические цивилизации, а само мечтало о гармонии. Вот она, гармония!
Но ведь гармония не убивает. Иду по ровной, покрытой матовым черным покрытием улице. Справа и слева яркие домики, сады, клумбы. Все заросло, облупилось, покосилось, зияет пустыми окнами, но не нужно большой фантазии, чтобы представить себе, как здесь жилось раньше. И мерзким контрастом - лежащие повсюду скелеты. Подумать страшно, что подобная картина могла бы предстать другое цивилизации на нашей доброй, уютной планете.
