- Может, он действительно не знает язык? — спросил Кинтс. — Лкиар говорил, что его сосед долго не мог с ним говорить, пока Лкиар не стал учить его своему языку. Спроси его на языке Лкиара.
- Ты знаешь язык Лкиара? — спросил Венур.
- Несколько слов. — ответил Айвен.
- Кто ты?
- Меня зовут Айвен.
- Откуда ты и как сюда попал?
- Я из очень далекой страны. — ответил Айвен. — Я хожу по разным странам и изучаю их.
- Ты изучаешь страны? — удивился Венур.
- Да.
- Правитель, этот человек говорит, что он изучает страны. — перевел Венур слова Айвена Кинтсу.
- И много ли он знает стран? — спросил повелитель. Венур перевел вопрос.
- Я плохо знаю язык. — ответил Айвен. — Я не знаю, как ответить.
Перевод Венура не понравился Кинтсу. Он выругался и затем задал новый вопрос.
- Может, ты хочешь, чтобы тебя выпороли? — перевел Венур.
- От этого не прибавится знаний языка. Я мог бы рассказать, если бы узнал язык. — ответил Айвен. — Научите меня, и я расскажу.
Кинтс остался недовольным ответом Айвена, но он ничего не смог поделать.
- Найдите какого-нибудь раба, который не может работать, и посадите его вместе с этим в подвал. — приказал Кинтс. — И пусть он учит наш язык. Через восемь дней он должен уметь говорить.
Айвена отвели в подвал, а затем к нему посадили какого-то худого, избитого раба. Айвену пришлось довольно долго втолковывать ему, что от того требовалось, но через несколько дней он смог говорить. Но оказалось, что этот раб был не только слабым, но и глупым. Он почти ничего не знал, и когда прошло четыре дня, Айвен обратился к охраннику приносившему еду.
- Мне нужно поговорить с начальником.
- Зачем это тебе? — недовольно спросил охранник.
- Повелитель приказал научить меня говорить. Этот раб не научит меня большему, чем он сам умеет. Кроме того, он уже может работать, а не прохлаждаться здесь зря. — ответил Айвен.
- Я что, не умею говорить? — вскочил Мика, тот самый раб.
- Ты умеешь говорить. — ответил ему Айвен. — Но сегодня с обеда ты больше не сказал ни одного слова, которое я бы не знал. — Ответил Айвен.
Охранник удалился и через некоторое время в камере появился Венур.
- Ты научился говорить? — спросил он удивленно.
- Настолько, насколько умеет говорить этот раб. Но он не знает даже, как называются части телеги, кроме колеса. Как я могу рассказывать о странах языком раба, который ничего не видел в своей жизни?
- А ты очень самоуверенный тип. — произнес Венур.
- Что значит «самоуверенный«? — спросил Айвен. — Я не слышал от него такого слова.
- Похоже, тебя действительно надо еще учить. — проговорил Венур. — Но похоже, ты хочешь выучить язык, ничего не давая взамен. Завтра с утра я представлю тебя повелителю, и он решит, что с тобой делать.
Мика увели, а затем к Айвену посадили другого раба, заставив того говорить. Хук оказался более разговорчивым, и его язык был более богатым. Он говорил почти без умолку и произнес, когда устал:
- Я уже не могу говорить. Венур приказал мне, чтобы я говорил без остановки, и если я перестану, он прикажет меня пороть.
- Ничего. Можешь отдохнуть. Я буду спрашивать тебя, что значат незнакомые слова, которые ты говорил, и ты будешь отвечать. Но не торопись, иначе я ничего не пойму. — произнес Айвен.
Последние слова он произнес для того, кто подслушивал за дверью. Во-первых, это облегчило бы положение Хука, которому не нужно было бы торопиться, а во-вторых, это доказало бы, что Айвен действительно учит язык, а не занимается болтовней.
Мак стал спрашивать значения слов, в том числе и тех, которые он слышал еще в лесу. Хук объяснял их, многие из которых оказались ругательствами, но Мак требовал от него полного объяснения значений этих слов, отчего подслушивающий в какой-то момент не выдержал и, рассмеявшись, удалился.
Айвен терроризировал Хука до самой ночи, пока тот не заснул. Этот разговор оказался довольно полезным, потому что Мак узнал еще много разных слов.
Наутро Айвен оказался перед правителем.
- Значит, ты научился говорить? — спросил Кинтс.
- Настолько, насколько это умеет делать раб. — ответил Айвен.
- А разве этого не достаточно для раба?
- Для раба достаточно. Но заставьте вашего раба рассказать о вашей стране, и этот рассказ окажется неинтересным. Он не только мало знает, он не знает многих слов, без которых рассказ будет неполным. Я могу попробовать рассказывать, заменяя неизвестные мне слова словами из моего языка.
- Давай. Мы послушаем. — проговорил правитель.
Айвен начал рассказ. Он рассказывал о Мира времен драконов Хайнса. Огромное количество слов оказалось за гранью понимания правителя. Да и какой может быть рассказ, если, говоря о времени, Айвен применял собственные слова. Он называл вещи, которые существовали в этом мире, но о которых рабы не знали. Он называл действия и признаки предметов, которые не сумел выбить из рабов просто потому, что, например, не было примера для всех цветов или запахов.
- Достаточно. — проговорил Кинтс. — Ты убедил меня, что твой язык очень небогат. Но какой мне прок от рассказов о далеких странах? Мне будет лучше, если ты станешь хорошим рабом. Расскажи лучше, что ты умеешь делать. Может, я оставлю тебя во дворце. Тем более, что ты ведешь себя достойно.
- Мне трудно об этом говорить. — произнес Айвен. — Я умею многое. Многое, что я умею, я не могу назвать, просто потому, что я не знаю, как это называется. Например, я умею оставлять слова на бумаге, но на своем языке. Я мог бы быстро научиться это делать на вашем.
- Уж не думаешь ли ты, что научишься писать за короткое время, если даже я учился этому почти целый год?
- Может, я не умею писать на вашем языке, но я умею писать на своем. Я могу писать на своем ваши слова. И никакой ваш враг не сможет их прочитать, если только он не знает моего письма. А это смогут узнать только те, кто научится.
- Ты хочешь сказать, что можешь писать тайнописью? — спросил повелитель.
- Любой язык, которого никто не знает, может стать тайнописью.
- Откуда ты знаешь слово тайнопись? — разко спросил Кинтс.
- От вас. Вы назвали это слово, и я понял его значение из ваших слов. Тем более, что это слово состоит из двух, которые я уже знаю.
Повелитель был удивлен, а затем оказалось, что раб, называвший Айвену числа, перепутал числа два и четыре. Получилось, будто слово состояло из четырех.
- Ты умеешь считать? — спросил повелитель.
Айвену потребовалось спрашивать значение слова «считать», и когда он получил вразумительный ответ, он ответил.
- Я умею считать. Если я узнаю, как называются цифры и действия, я смогу это продемонстрировать. Я считаю очень быстро.
