— Играем.
Язва довёл спутниц до компании, уселся на своё место, дождался, пока подносы окажутся на столе, и хозяйским движением привлёк к себе на колени обеих.
— Это Лиззи, а это Дина, — отпустил он по кивку в сторону каждой девицы. А те уже вовсю разглядывали парней вокруг.
Феникс поймал заинтересованные взгляды на себе, улыбнулся и склонил голову. Сегодня он будет джентльмен, понял Хан, но Язва может не волноваться — девчонки командира не заинтересовали.
— Это Феникс, — пояснил между тем Язва. — Он молчит, курит и следит за тем, чтобы никто не шалил. Курит он сейчас потому, что там, где мы служим, курить нельзя… Он надеется надымиться на год вперёд.
Феникс сделал вид, что ничего не слышал и молча затянулся сигаретой, а этот неугомонный продолжил:
— Эти два культуриста — Аякс и Дэн. Они играют в карты. Аякс жульничает, а Дэн делает вид, что не замечает, ему так интереснее.
Девицы захихикали, а Аякс немедленно покраснел и уткнулся в карты.
— А это — Ти-Рекс, он у нас тонкая натура и иногда готов некоторым девушкам читать стихи, вместо своего обычного «за волосы и в койку»… то есть, «в пещеру», — перешёл к следующей жертве Язва.
Интересно, что он должен сказать, чтобы схлопотать от Карпова хороший пинок, — мимолетом задумался Хан, глядя на недовольное лицо Ти-Рекса. Язва мог бы ему сейчас всю игру обломать, будь с ним девчонка менее наивная или более порядочная. Однако китаянка лишь улыбнулась и доверчиво прижалась к плечу Ти-Рекса, а тот бросил на Язву уничижающий взгляд.
— Индиго, твой язык тебя когда-нибудь доведёт.
— Раньше он доведёт всех остальных, — не удержался Хан, придвигаясь ближе к общему столу.
Язва сверкнул глазами, но, к удивлению, оставил замечание без ответа и снова занялся своими красотками.
— А вон там, у бильярдного стола, такой медведь в обнимку с голубоглазой куколкой, это наш Балу.
В перерывах между болтовнёй он успевал отпить эль, чмокнуть одну девицу, другую покрепче прижать к себе, получить от каждой по орешку, — в общем, развлекался, как мог.
Хан ещё некоторое время наблюдал за ним, потом повернулся к Фениксу.
— Даже странно, как он может столько времени обходиться без бабского общества, — негромко сказал он.
— Димка? Также как и все остальные. Молча, — спокойно ответил Феникс, не отрывая глаз от Дэна, вдохновенно лупившего Аякса картами по носу. Видимо, жульничество тому в игре не помогло.
Хан невольно рассмеялся.
— Язва? Молча?
Феникс пожал плечами и ничего не сказал. Да, это уже пройденный этап — командир никогда не поддерживал обсуждений Гордеева, с того самого первого собеседования. Впрочем, это не значит, что Хан их часто начинал. Делать ему больше нечего.
— Ладно, — примирительно сказал он. — Нам всем это жить мешает.
Конечно, оставить эту реплику без внимания Язва не мог.
— Лично мне не мешает, — бросил он из-за плеча своей блондинки.
— Ты счастливый человек, Дима, — усмехнулся Хан. — Тебе, похоже, ничто и никто жить не мешает.
— А это давно известно. Как ты относишься к жизни, так и она к тебе, — отозвался тот. — Вот тебя, Хан, всё на свете не устраивает, и все-то тебе уродами кажутся. Потому и жить тебе тяжело.
Философ, чтоб тебя.
— Ну, допустим, не все кажутся, — парировал Хан. — Только с чего ты взял…
Язва потянулся назад, ухватил свободный стул, притянул его к себе поближе и пересадил на него блондинку, заслоняющую его от Хана.
— А ты думаешь, только ты у нас в людях разбираешься? Ты можешь кому угодно мозги запудрить, даже Пашке, но мне — не выйдет.
Плохо ты своего друга знаешь, Димочка. Ему как раз только ты и можешь мозги туманить, больше это ни у кого не получится.
— Кто бы говорил насчёт запудривания, — качнул головой Хан. — В этом таланте тебе самому отказать сложно.
— Да, у меня талантов много, — фыркнул Язва. — Однако среди них точно нет таланта делать всем пакости.
— А я думал, что именно это у тебя получается лучше всего.
Феникс потянулся к пепельнице и аккуратно затушил сигарету. Ну да, командир, вмешаться пора, конечно. Язва заводиться начал.
— Ребята, отставить. Мы тут отдыхаем, а не бойцовский клуб устраиваем.
Только у Феникса получалось руководить с такими мягкими интонациями, когда это было необходимо. Вроде команда, а вроде и человеческая просьба. И не подчиниться нельзя, и нет ощущения, что тебе рот заткнули.
Подействовало, конечно. Язва с всё ещё недовольной физиономией снова привлёк к себе блондинку — та с готовностью пересела обратно на его колено. Хан откинулся на спинку стула, прикидывая по весу, сколько ещё пива осталось в банке.
Аякс, тасующий колоду, воспользовался паузой:
— Мешает это мне или не мешает, но я, честно говоря, не уверен, что буду контракт продлевать. Остался год, а мне уже всё надоело.
— Ненадолго тебя хватило, — качнул головой Дэн.
Дэн уходить не собирался, это Хан точно знал. Как-то они разговорились, и тот признался, что вообще не представляет себе жизни вне армии. Хан его понимал — где ещё можно найти место, где все решения за тебя принимает кто-то другой, где от тебя самого не требуется ничего, кроме выполнения приказов… Нет такого места — только армия. И именно поэтому Хан сам уже подумывал о том, чтобы уйти. Тут либо ты командуешь, либо тобой командуют. Причём если у тебя под началом взвод — то ты сам всё равно под началом у командира роты. И так по цепочке. И только энтузиастам вроде Феникса или типам вроде квашни Дэна это может нравиться. А все остальные рано или поздно свалят отсюда. Интересно, кстати, как долго продержится Язва. Он-то тут вообще лишний. И не только из-за разгильдяйства, которое он в последнее время как-то придерживает. Просто нечего этому щенку тут делать…
— Год — это долго, — сообщил Ти-Рекс. — За этот год столько всего случиться может.
— А я точно решил уйти.
Хан чуть не подавился пивом. Он, конечно, знал, что всегда прав, но чтоб настолько…
— Вернусь на Землю, — продолжил Язва, не заметив, какой эффект произвёл, — учиться пойду, меня до армии в транспортный брали. Потом работать, потом — жениться.
— Потом… чего? — переспросил Аякс. В голосе его звучало неподдельное изумление.
Дэн усмехнулся, Ти-Рекс удивлённо приподнял бровь.
Язва, обнаружив, что никто не проникся, возмутился:
— А чего я сказал-то? Я что, права не имею?
— Да имеешь, имеешь, — успокаивающе сказал Феникс, стараясь не улыбаться.
— И ты, Брут, — театрально-горестно вздохнул Язва.
Наступило задумчивое молчание. Спецназ переваривал незнакомое имя. Хан только головой покачал.
