«Значит, ты берешь на себя ответственность решать, какие цивилизации должны жить, а какие нет?
«Я беру на себя ответственность за то, чтобы цивилизации, которые дороги для меня, оставались живы. Если кто-то решил уничтожить их, то, с моей точки зрения, он не заслуживает жизни. А тот, кто живет сам, не мешая другим, должен жить.»
«С этой точки зрения ты должен быть мертв, потому что ты мешаешь жить очень многим.»
«Это лишь означает, что наши понятия «мешать жить» слишком разные. Чем помешала Такесаннам планета, населенная дикими неразумными существами? Чем помешал вам я, если я понятия не имею, где находится ваш мир? Если я помешал вам тем, что не даю осуществлять контроль над всеми цивилизациями Галактики, то это не повод к убийствам. Или, по вашим меркам, не мешать — означает наплевать на все? Не вмешиваться в уничтожение миров, в бессмысленные войны, в конфликты на планетах, приводящие к их самоуничтожению?»
«Ты хочешь слишком многого и сразу. Твои действия приводят к разрушению структуры Галактики, установившейся за много миллионов лет.»
«Это я уже слышал, но пока никто из вас не сумел мне объяснить, что же разрушается. Я вполне допускаю, что я чего-то не вижу, но почему-то вы, говоря мне, что я слепой, не пытаетесь помочь увидеть. Или вы боитесь, что я разрушу всю вашу теорию? Теорию, которую вы охраняете миллионы лет. Если так, то вы много потеряли и упустили.»
«Ты утверждаешь, что наша теория неверна, даже не зная ее?»
«Я утверждаю, что всякая теория, будь она ваша или моя, может оказатся неверной. Но нельзя узнать, какая из теорий верна, если нет возможности их сравнить.»
«Достаточно лишь сравнить возраст. Нашей теории много миллионов лет, и она нас никогда не подводила.»
«Только появился какой-то червяк по имени Айвен Мак со своей глупой теорией, и ваша оказалась перед ним бессильна. Не так ли?»
«Ты слишком самоуверен в себе. Мы давно могли уничтожить ваши миры и не создавать себе проблем.»
«Я тоже много кого мог уничтожить, чтобы не создавать себе проблем, но я не пытаюсь заставить того, кто создал эти проблемы, решать их за себя. А если же я не могу сам решить эти проблемы, то я делаю это с помощью тех, с кем они возникли. Пока вы не сказали мне ни одного слова, которое могло бы показать мне, что за проблемы вас волнуют. Либо я не вижу проблем там, где их видите вы. Вы говорите, что я самоуверен, но что вы сделали для того, чтобы показать мне на деле, что я глупый дурак? Вы делаете утверждение и ничем его не доказываете. Единственное, что у вас есть, это миллион лет, но это не доказательство. Цивилизация Земли достигла вершины за несколько тысяч лет, а миллионы была в состоянии дикости. Что станет с миром, если решать будут те, кто жил миллион лет в пещерах?»
«Наша цивилизация обладала миллионы лет тем, что есть у вас всего несколько сотен лет. Как ты можешь решить то, что не решили мы?»
«А как вы можете понять, решу я или нет, не поставив задачи?»
«Этот спор бесполезен.»
«Тогда, собственно, что вы от меня хотели?»
«Мы хотим стабильности в Галактике.»
«И что вы предлагаете для этого сделать?»
«Свернуть все полевые перемещения. Прекратить генерацию поля.»
«То есть вернуться в пещеры. Не так ли?»
«Мы будем вынуждены применить силу.»
«Тогда Галактика прекратит свое существование.»
«Ты не сделаешь этого.»
«Если вы уничтожите наши миры, я уничтожу ваш, уничтожив всю Галактику. Я произведу Разрыв, который уничтожит вас. Так что вам придется оставить свою затею, если вы хотите остаться живыми. Пока существуют наши миры, будете существовать и вы.»
«Твои угрозы бессмыслены. Ты ничего не сможешь сделать.»
«Мне очень жаль, что мы не договорились.»
Айвен увидел лес, землю под ногами. На него несся белый лев с яростным рычанием. В одно мгновение Мак осознал, что у него в руке меч, который несколько секунд назад ранил миу.
«Миу.» — промелькнуло в голове и в нем возник образ Авурр. Авурр, которую он любил и которая уже летела на него.
Мак отпустил меч и инстинктивни подставил под клыки льва руку. Клыки сомкнулись на его руке, и он почувствовал боль. Боль, которую чувствует человек. Айвен понял, что он человек, и что его любимая Авурр почему-то напала на него.
- Авурр, остановись! — воскликнул он.
Авурр была в бешенстве. Ее только что ранил какой-то странный зверь с металлическим предметом в руке. Она неслась на него. Она ничего не помнила, кроме того, что зверь ее ранил, и что она должна его убить.
Она прыгнула на зверя, который растерялся и не воспользовался своим оружием. Клыки впились в плоть его руки, и на языке появился вкус крови, который заставил Авурр разозлиться еще больше.
Внезапно она услышала свое имя. Имя, которое произнес этот зверь. В следующее мгновение Авурр поняла, что ничего не помнит о себе. Не помнит, почему она оказалась ранена. Не помнит, что за зверь оказался перед ней, и откуда он знает ее имя. Она остановилась и взглянула прямо в глаза поверженного зверя. Она чувствовала его состояние, и в нем была только боль и удивление. И ни капли страха или ненависти.
Авурр решила, что сначала узнает все, а потом убьет зверя. Зверь знал ее имя, а значит, мог знать и многое другое.
От восклицания Айвена миу остановилась. Айвен пытался осознать, что же его привело в такое состояние. Но он помнил только то, что было до встречи с галактом около Мира. Кроме этого, он осознал множество провалов в памяти. Авурр все еще стояла над ним, оскалив зубы, но отпустив его окровавленную руку.
- Авурр, успокойся. — произнес Айвен. Она, казалось, ничего не понимала. Айвен осознал, что не знает язык миу. Он не может ничего ей сказать, а она, видимо, не знала русского.
- Авурр. — произнес он, протягивая руку к ее шее. Она сделал шаг назад, отпустив его.
Айвен чувствовал, что теряет кровь и слабеет. Он осмотрелся и не нашел ничего, чем можно было бы перевязать руку. На нем не было никакой одежды. И даже меч, валявшийся рядом, был без ножен.
Мак поднялся с песка, на котором он лежал.
- Авурр, помоги мне, — произнес он, пытаясь до нее дотянуться.
Она издала рычание, напоминавшее речь миу, но Мак не мог понять, что она говорила. Авурр сделала шаг вперед и Айвен дотронулся до ее белой шерсти.
- Авурр, ты тоже не понимаешь меня? — спросил он и понял, что это так. — Подойди ко мне. — Он сделал знак рукой, чтобы она подошла ближе.
Авурр подошла и он смог обнять ее за шею.
- Авурр, любимая, — нежно говорил он. — Что же с нами стало?
Он почувствовал под рукой металл и понял, что это застежка ее ремня. У него сразу возникла мысль, как остановить кровь. Мак нажал на ключевой элемент и ремень расстегнулся. Он свалился на землю.
