Корабль выскочил недалеко от Мира и вскоре оказался на Мира-2. Когда Айвен, Авурр и Ррига появились в зале, все уже собрались. Собрание было недолгим. Решение могло быть только одно. Надо было лететь к тем планетам и выяснить все до конца. А затем, зная все уязвимые места, Союз мог нанести сокрушительный удар.
Стояло две задачи. Внешнаяя разведка и внутренняя. Внешняя — для обнаружения всех перемещений кораблей противника, и предупреждения в случае появления эртов.
Внутрення разведка должна была дать информацию о лайинтах и обо всех технологиях, которыми они обладали.
Второй группе, которую возглавляла Ррига, поручалась внешняя разведка. Айвен и Авурр отправлялись на одну из планет. Было решено взять с собой Тирану. Она не могла что-либо делать, но ее присутствие могло пригодиться.
В качестве базы была выбрана необитаемая система в нескольких световых годах от занятых лайинтами систем. Корабли астерианцев вошли в систему и расположились на орбите одной из планет, где было множество обломков. Это позволяло скрыть свое присутствие.
Айвен и Авурр, взяв с собой Тирану, отправлялись в систему особенным способом. Не сообщив ни о чем Тиране, они отправили ее к планете, где были обнаружены лайинты на небольшом корабле. Тирана должна была войти в контакт со своими и попытаться наладить канал связи между лайинтами и хийоаками. Ей были известны только коды связи и некоторые незначительные данные. О секретной операции она ничего не знала. Так же, как не знала, что корабль, на котором она отправлялась, был в действительности шпионом. Айвен и Авурр находились в нем, перейдя в астерианскую форму. В таком виде их не смогли бы засечь никакие биосканеры. Они просто не были в этот момент биологическими существами.
Айвен держал под контролем весь корабль и в случае необходимости мог применить все свои возможности.
Корабль Тираны перескочил на окраину системы и двинулся к планете на обычной реактивной тяге. Тирана передала радиосообщение. Ей была дана свобода действий, и она передавала то, что считала нужным. Айвен и Авурр не исключали варианта, что она забудет все, о чем ее просили, и вновь окажется той лайинтой, какой была до уничтожения эртами пяти планет.
— Я — лайинт НР-17, Тирана. Прошу принять. Любые условия. — передала Тирана по радио. Айвен знал, что ее передача будет напоминать нечто подобное. У него была вся информация о Тиране до момента, когда он и Авурр произвели сканирование ее мозга. Они знали, какие фокусы можно ожидать от нее, и надеялись, что последующие годы многое изменили в ее сознании.
Радиосигналу требовалось немало времени, чтобы пройти туда и обратно. Корабль выскочил на большом расстоянии от планеты, чтобы не оказаться сразу же сбитым.
— Я — лайинт П-20, Рен Ти. Ваших данных нет. Прием невозможен. Тербуется дополнительная информация. Степень принадлежности, причины использования радио.
— Я — лайинт НР-17, Тирана. Степень принадлежности — ноль. Корабль чужой. Нет кода полевой связи.
Ответ опять задержался. Айвен и Авурр принимали все сигналы и знали, что Тирана в этот момент находилась в сильном напряжении. Не только от того, что приближалась встреча со своими, но и потому, что знала, что эта встреча может принести и немало бед. Ее могли не принять и просто уничтожить.
— Я — лайинт П-20, Рен Ти. Место отправления и цель.
— Я — лайинт НР-17, Тирана. Информации о месте отправления нет. Цель — связь между лайинтами и жителями этой галактики — хийоаками. Направлена хийоаками. Имею коды полевой связи хийоаков.
Новый ответ пришел значительно быстрее. Было ясно, что корабль лайинт перескочил от планеты к Тиране. Он появился в нескольких десятках километров от нее и связь продолжилась.
— Я — лайинт СР-31, Георта. — пришел сигнал. — Передайте полную справку.
— Я — лайинт НР-17, Тирана. Место рождения планета Треос. Время рождения 26774-й стандартный год. Регистрация — 1744. Собственное время жизни 87 стандартных лет, возможна неточность. Прошла курс обучения на Треосе. Назначена в 27 лет в группу КИ-18 вместе с тенком НК-17, Адель. Объединена с тенком НК-17, Адель. Момент объединения 56 лет. Прошла службу в группе КИ-17 до момента уничтожения эртами. Была взята под контроль жителями этой галактики хийоаками. Хийоаки переместили мой корабль во время атаки эртов. 3 стандартных года находилась под контролем хийоаков. Возможна неточность. Направлена хийоаками для установления связи с лайинтами.
— Информация требует проверки. Ждите. — произнес голос и сигнал связи исчез.
Теперь Тирана была более спокойна. Она знала, что подтверждение наверняка придет. — Подтверждение получено. — произнес голос. — Какова вероятность присутствия на корабле чужих?
— Не имею никакой информации. По моим данным, я одна на корабле.
— Какова структура корабля? Есть ли смысл сохранять его?
— Один из кораблей хийоаков на моих глазах уничтожил корабль эрта. Возможно, корабль содержит ценную информацию.
— Кем управляется корабль?
— Формально — мной. Корабль содержит сложную встроенную программу. Возможны непредсказуемые действия.
— Проверьте систему энергообеспечения и отключите энергию, если это возможно. Информацию передавайте прямым полевым кодом.
Тирана передала подтверждение приказа и двинулась по кораблю. Она без труда нашла энергоустановку и отключила ее. Айвен и Авурр имели собственную энергию, и энергоустановка для них ничего не значила. В действительности, корабль мало что значил для лайинт. Единственное, что было в нем ценным, были четыре астерианских фрагмента, находившихся в реактивном двигателе. Это были Айвен и Авурр.
Тирана мысленно передала информацию об отключении всех систем, и через некоторое время корабль оказался внутри большого корабля лайинт. Отсуствие энергии не помешало Тиране вскрыть выход и выйти навстречу двум лайинтам. В тот же момент она оказалась под их воздействием, а затем лайинты принялись исследовать корабль. Было совершенно ясно, что они заинтересуются двигателями, структура поверхности которых была ни на что не похожей. Все остальное было металлоломом, который был выброшен в космос и уничтожен лазерами. А четыре двигателя были оставлены и доставлены на планету. Связь с Тираной была потеряна. Но она сыграла свою роль.
Некоторое время Айвен и Авурр находились под постоянным наблюдением. Фрагменты были подвергнуты тщательному анализу, но действия Айвена и Авурр в момент проведения опытов приводили к неверным результатам. Лайинты получили ложную информацию о том, что поверхность двигателей представляла из себя особую керамику.
