- Вот побочный результат "импульсов правды",подмигнул Слейн.
Багров посмотрел на него удивленно:
- По-твоему, тайный разврат лучше? Пусть ювелир веселится втихомолку? Будь ты на месте шляпника, что бы ты предпочел?
- Предпочитаю не быть на месте шляпника. Лучше уж совсем не жениться, чем бегать потом по улицам в одних штанах и с ножом. А шляпнику надо бы уладить дело миром, тем более, что и сам он не святой Иосиф.
- Все наше общество, от семьи до государства, должно, наконец, очиститься от фальши. Конечно, жертвы неизбежны. Но это-нужно. Иначе я не рискнул бы взять на свою совесть такие вот микродрамы. Но нечего нам торчать здесь. Я теперь чужой в столице и не могу влиять на события, но наблюдать их надо. Вот такси, и, кажется, свободное. Едем, Джо.
- Куда?
- В центр, к правительственному дворцу,-сказал Багров шоферу и Слейну сразу.
- Слушаюсь, сеньор,-ответил, шофер-негр, с любопытством оглядывая шляпника и женщину.-Семейный скандал? Сегодня я насмотрелся таких историй. И даже заехал домой поглядеть, как чувствует себя моя Салли.
- Ну и как она себя чувствует?
Негр белозубо засмеялся.
- Так ведь эти-то, богатые, они бесятся с жиру. А у моей Салли хозяйство, ребятишки, вечно надо сводить концы с концами-не до мужиков ей. Нет, все у нас в порядке. И у меня и у Салли, А я вот не пойму, что сегодня приключилось со всеми.
У въезда на площадь правительственного дворца их такси обогнала черная закрытая машина с толстыми стеклами и звездным флажком на радиаторе.
- Янки беспокоятся,-заметил шофер.-В столице сегодня что-то не так... А им надо, чтоб все было как прежде...
Он резко затормозил-им преградил путь полицейский патруль на мотоцикле.
- Эй!-крикнул сержант.-Приказано никого нe пускать на площадь! Придется вам вернуться, сеньоры.
- Что там творится?- кивнул Слэйн на дворец.
- Откуда нам знать?- пожал плечами сержант,- Все правительство в сборе, приехал посол Штатов и представитель "Юнайтед фрут". Но, сеньоры, нам приказано не разговаривать ни с кем. Уезжайте, сеньоры, уезжайте!
- Что ж, придется,-с сожалением сказал Слейн.- А какой репортаж мог бы .я написать, если бы присутствовал сейчас во дворце! Вот что, Гарри, мне до слез хочется сейчас увидеть моего шефа. Любопытно, как чувствует себя редактор "Экспрессе" в новой обстановке.
- Немного позже, Джо. Мы на минуту заедем в "Подкову". Ведь там назначена встреча с Руми. Надо обязательно предупредить Мишу-это официант, мой старый знакомый,-чтобы позаботился о Руми, если индеец явится без меня. Кто знает, что с нами случится в эти дни... Хотя я полагаю, что не придется взрывать "Вериту", но... Шофер, везите в предместье Адигарадо.
Такси развернулось на краю безлюдной площади и помчалось назад. Где-то близко слышались выстрелы.
-Там что-то неладно,-озабоченно сказал шофер.- Не объехать ли другой улицей?
- Давай прямо, посмотрим,-Слейн не собирался ничего упускать.
Но прямо проехать не удалось. У поворота в квартал, где то вспыхивала, то затухала перестрелка, полицейский поднял сигнал "стоп". К машине подбежал сержант с револьвером наготове.
- Отвечайте быстро; вы гангстеры? Сообщники мафии?
- Ни то, ни другое,-поспешил ответить журналист. С чего это вам вабрело в голову?
- Кто вы такие?
- Я журналист из "Экспрессе", торопливо сказал Слейн, пока Багров не успел открыть рот.- Вот мое удостоверение. А это мой друг.
Мельком взглянув на документ, сержант убрал оружие.
- Вот уж что сейчас удобно,-усмехнулся он,-что можно верить на слово. Поезжайте, сеньор журналист. Только кружным путем, здесь опасно.
- Почему?
- Представляете себе, сеньоры, какой-то субъект бежал по улице и налетел на полисмена. Полицейский его стукнул легонько и спросил первое, что в голову пришло:
"Кто ты такой, что таранишь полицию?" А тот и брякнул: "Я из мафии". Его задержали, он и рассказал, что в соседнем доме тайная квартира торговцев наркотиками. Дом окружили, но у преступников оружие.
- Да, опасные для вас настали времена.
- Опасные? Ну, это пустяки, я рад, что мне выпала перестрелка с жульем. Гораздо хуже моим товарищам, которых направили в рабочие кварталы. Вот уж действительно, хуже некуда! С одной стороны, рабочие правы. А с другой - приказ стрелять, ежели что... А мафия, тут дело ясное, ее уничтожать надо. Но уезжайте, сеньор журналист! Согласно приказу, мне не следует беседовать с вами. У вас и так будет много работы по нынешним временам. А может, окажетесь без работы...
- Почему?
- Да ведь видите, что творится! Можно говорить только правду. Наверное, и писать только правду? О чем же тогда писать нашим журналистам, а?
- 0'кей, сержант, вы рассуждаете как "красный"!
- Что же делать?-смутился молодой полицейский,-Если не получается по-прежнему... Уезжайте, прошу вас! Иначе не знаю, что еще наговорю...
Шофер включил задний ход, потом такси свернуло в ближайший проулок.
"Подкова" тоже выглядела плачевно, вторжение "Вериты" и здесь оставило след. Приглашение "зайти согреться от холода жизни" разбито вдребезги. В зале словно вихрь прошел: опрокинуты столы, осколки посуды на полу, чучело медведя валялось у входа, глядя в потолок бусинками глаз. Растрепанный хозяин встретил жалобами:
- Едва ли что найдется для вас, господа. Разве что холодные закуски. Господи батюшко!-он широко, поправославному перекрестился.-И что случилось с миром?
- А что случилось с вашим рестораном?-задал встречный вопрос Слейн, чтобы как-нибудь не ответить самому.
- А вот видите, сударь,-от волнения хозяин путал русские и испанские слова.-Все тут перебесились. Началось с того господина в оранжевой шляпе. Еще который кричал, что их Моралес-Друг русских. Ну и пусть бы себе кричал, еще лучше-посетители идут поглядеть, что он так разоряется. Какое нам дело до их парламента? Не все ли равно, кто правит, лишь бы жить давали да заработать. Но этот оранжевый такое начал! Дескать, голоса ваши нужны, а самих вас ни к чему совершенно... Что ежели все эмигранты сдохнут, то им, испанцам, больше работы останется. Избили испанца и выкинули. А наши подались в рабочие кварталы,-хозяин наклонился к Багрову и шепотом;-Сказывают, там чуть ли не восстание! Господи, спаси и помилуй!
- Восстание, говорите?-насторожился Багров.
- Да уж бог их знает... Будто на одной фабрике директор что-то там сказал рабочим, вот и взбунтовались.
- Скажите, где ваш официант Михаил Клименко?
- И он, и он убежал вместе с прочими. Господи, какие убытки!-причитал хозяин, держа в руках разбитую тарелку.
- Идем в рабочие кварталы, Джо!-Багров толкнул дверь.-Ах, черт, это еще кто?
Потирая ушибленный лоб, от входа пятился низенький плотный человек в синем рабочем комбинезоне.
