Кавинант внимательно слушал и гадал о том, говорит Мемла правду или лжет. Сандер и Холлиан научили его не доверять Верным. Но ему требовалось добраться до Ревелстоуна и сделать это так, чтобы лишний раз не подвергнуть опасности своих друзей. Он решил поладить с Всадницей.
- Ладно, - сказал он, стараясь говорить как можно мягче. - На этот раз я поверю тебе. Но мне хочется, чтобы ты поняла меня правильно. Я бы пальцем не тронул Сивита, если бы он не напал на меня.
Он не помнил, что произошло в подкаменье Кристалла, но по вполне разумным причинам не желал сознаваться в этом. Побуждаемый чувством безопасности, Кавинант продолжал:
- Он заставил меня прибегнуть к насилию. Мне нужна была только эг-бренд.
Он думал, что Мемла спросит его, зачем ему понадобилась эг-бренд. Но того, что сказала Всадница, он никак не ожидал.
- Сивит сообщил, что ты выглядел очень больным. По спине Кавинанта побежали мурашки. "Осторожно, - предупредил он себя. - Будь с ней очень осторожен".
- Меня одолел приступ лихорадки, вызванный Солнечным Ядом. - Он изо всех сил старался говорить убедительно. - Но в тот момент я уже почти поправился.
- Еще Сивит сообщил, - продолжала она, - что тебя сопровождали мужчина и женщина. Мужчина был жителем подкаменья, но женщина.., женщина выглядела чужестранкой.
Контролируя каждое слово, Кавинант решил рискнуть.
- Их взял в плен Сантонин на-Морэм-ин, - сознался он. - Я иду за ними уже несколько дней.
Он рассчитывал, что такая откровенность удивит Мемлу, но та нахмурилась, точно уличила его во лжи.
- Сантонин? Его нет в Ревелстоуне уже много дней.., но я не думаю, чтобы за это время он захватил каких-то пленников.
- Тем не менее он забрал троих моих друзей! - закричал Кавинант. - Еще пара дней - и я их догоню. Подумав немного, она покачала головой:
- Нет. Если бы он схватил твоих спутников, то с помощью рукха сообщил бы об этом остальным Всадникам. Я - на-Морэм-ин. Такая важная новость не прошла бы мимо меня.
Кавинанта охватило чувство безысходного отчаяния. Кто же ему лгал? Гравелинга из настволья? Мемла? Или Сантонин, потому что решил оставить у себя обломок Камня Иллеарт?
Где же правда? У Кавинанта закружилась голова. Но он постарался сохранить безразличное выражение лица.
- Значит, ты считаешь, что я все это выдумал? Мемла была либо хитрой, либо очень смелой женщиной. Спокойно взглянув Кавинанту в глаза, она сказала:
- Я считаю, что ты не захочешь рассказать мне о своем спутнике.
Всадница кивнула в сторону Вейна. Тот стоял у костра, застыв на месте.
- Мы с ним заключили договор, - язвительно ответил Кавинант. - Я ничего не говорю о нем, а он ничего не говорит обо мне.
Всадница прищурилась:
- Ты сплошная загадка, Полурукий. Ты пришел в подкаменье Кристалла с двумя спутниками. Похитил у Сивита эг-бренд. Показал свою силу и исчез. Совершенно неожиданно появился вновь - уже без трех спутников, но зато с этим черным таинственным истуканом. И потом ты хочешь, чтобы тебе доверяли. Неужели сила твоего кольца делает тебя таким самонадеянным?
"Ах, самонадеянным? - злобно подумал Кавинант. - То же самое я могу сказать и о тебе". Он выхватил из-за пояса рукх и швырнул его Мемле под ноги.
- Хорошо, - прорычал он. - Говори с Ревелстоуном! Скажи им, что я пришел. Скажи, что любой, кто обидит моих друзей, будет иметь дело с Обладателем белого золота!
Всадница удивилась и испугалась одновременно. Она нерешительно посмотрела на жезл и снова воззрилась на Кавинанта. Похоже, она не знала, как поступить. Но Мемла вскоре приняла решение: она сунула рукх под мантию и, поправив накидку, сказала со вздохом:
- Как хочешь. - Ее взгляд стал жестким. - Если твоих друзей действительно доставят в Ревелстоун, я позабочусь об их безопасности.
Кавинант немного смягчился. Но его тревога и подозрительность не улеглись.
- Еще одно, - сказал он уже спокойнее. - Если ты не повстречала Сантонина по дороге сюда, значит, вы разминулись.
- Наверное, - ответила она, устало пожав плечами. - Страна велика, а я всего лишь женщина. Всадники знают только о месте нахождения и состоянии каждого рукха. И хоть окрестности Ревелстоуна патрулируют еще семеро наших. Сантонин мог при желании прошмыгнуть мимо них незамеченным. Да, видно, напрасно я доверилась Дину: любой Всадник может приказать ему молчать, и мне об этом не будет ничего известно. Если ты думаешь, что намерения Сантонина нечисты, я не сумею разубедить тебя.
Она помолчала и добавила:
- Прости меня, но я немолода и уже устала с тобой спорить. Мне надо отдохнуть.
По-старчески сгорбившись, она замерла у костра.
- Если ты не Глуп, то тоже отдохни. До Ревелстоуна целых шестьдесят лиг, а езда на Рысаке - занятие не из легких.
Кавинант пристально посмотрел на нее, обдумывая сложившуюся ситуацию. Меньше всего ему сейчас хотелось отдыхать - слова Всадницы встревожили его не на шутку. Тем не менее он собирался остаться с Мемлой: лучше ехать на Рысаке, чем шлепать пешком. По крайней мере, так будет быстрее. Правду она говорила или нет, он мог узнать об этом только в Ревелстоуне. Подумав немного, Кавинант уселся у костра, рассеянно отвязал от пояса мех с витримом и сделал небольшой глоток.
- Ты, наверное, хочешь есть и пить? - спросила Всадница. - У меня есть и то и другое.
Она указала на мешки. Кавинант покачал головой:
- У меня хватит своих запасов еще на день.
- Не доверяешь, значит.
Она вытащила из мешка одеяло и расстелила его на земле. Повернувшись к Кавинанту спиной. Всадница легла, завернулась в одеяло, будто защищаясь от его подозрений, и в скором времени заснула.
Кавинант наблюдал за ней сквозь пламя догорающего костра. Его сотрясал озноб, не имеющий к ночной прохладе никакого отношения. Ну и задала же ему загадок эта Мемла! Его не волновало недоверие Всадницы - тут они были квиты. И как отнесутся Верные к тому, что он узнал о Солнечном Яде, тоже не вызывало сомнений. Но его озадачил тот факт, что Мемла так яро защищала Сантонина. Неужели он был единственным злодеем среди Верных? А вдруг это еще одна попытка Лорда Фоула наложить лапы на его кольцо? Еще одна попытка сделать его одержимым, как Джоан? Вопросы роились в голове, а ответов на них не возникало. Кавинант застонал от отчаяния.
Он понимал, что, если Линден не окажется в Ревелстоуне, ему поневоле придется просить помощи у Верных. Без них он не отыщет Сантонина. Но за помощь полагается платить. Что же мог предложить им Кавинант? Только ответную помощь и всяческую поддержку.
Он дергал себя за бороду, стараясь додуматься до чего-нибудь путного. Глядя на спину Мемлы, он ждал прозрения, но испытывал только страх. Кавинант боялся, что его действительно могут заставить отказаться от кольца.
