— Ой ли то ли, лунтик? — нечаянно произнес он вслух. И вдруг услышал в динамиках не менее изумленное:
— Той ли ой?!
Валька вздрогнул. Характерное лунитское выражение прозвучало из уст незнакомца после того, как их передатчики, оказавшись в непосредственной близости друг от друга, автоматически сконнектились.
— Ты с Луны? — Валька перешел на селенитский.
— Я-то — да, а вот ты откуда? — ответил чужак. На том же языке, но со странным произношением.
— Я — из Лунограда. А ты?
— А я из Нью-Селена.
Мать моя Луна, мысленно хлопнул себя по лбу Валька, да это же американский отряд селенитов! Из-за бугра, с Темной стороны Луны. Как он сразу не догадался?! Если российское командование решило использовать селенитов в битве за спутники, то почему бы америкосам не сделать того же самого! Украли идею, гады!
— Так ты из темных селенитов? — пренебрежительно спросил Валька, быстро приходя в себя.
— Это вы, русские, на Темной стороне живете! — обиделся штатовец. — А я — с Этой стороны…
Вначале Валька возмутился наглым поведением американца — да что он, гад такой, несет! Как смеет называть нашу сторону Луны темной? Но чем больше упорствовал американец, тем сильнее Валька убеждался — пиндос не издевается, а искренне верит, будто живет на Этой стороне.
«Жертву пропаганды» стоило только пожалеть. «Акулы» из госдепартамента внушили ему, что он выступает на стороне сил добра против темных русских, а он и поверил! А как иначе, если в Штатах их пичкают подобными враками с самого детства… Валька слышал об этом на уроках политинформации. Ему даже стало немного жаль наивного американца, ничего не понимающего в устройстве мира.
— Соединенные Штаты Америки — страна, известная своей милитаристской политикой… — начал он, не заметив, что говорит словами лейтенанта Березуцкого, но американец тут же перебил его:
— Не делай мне мозги! Весь прогрессивный мир знает, что русские — агрессоры.
Валька усмехнулся наивности противника:
— И ты говоришь это после того, как вы захватили Венеру?
— Мы ее освободили… И, если удастся, обязательно освободим Марс.
Валька чуть не задохнулся от возмущения:
— Сами марсиане призвали нас на защиту от Америки!
— Ага! А вы им геноцидом за это? — едко ухмыльнулся американец.
— Нет, это вы…
Тут Вальке пришел в голову еще один довод:
— А кстати, насчет Луны… Историю, надеюсь, в школе учил? Помнишь, как было? Стоило нашему космонавту высадиться на Луне, как вы следом запульнули свои боевые луноходы… Это как называется?
— Не ставь карету впереди лошади! — затряс головой штатовец. — На Луне первым был Армстронг…
— Ой ли той ли! — перебил его Валька. — Какой еще Армстронг? Это был наш Титов! Весь мир знает его знаменитый афоризм про «огромный шаг для человечества»…
— Фак! Эту фразу произнес Армстронг…
— Нет, Титов! Титов!.. И не спорь! Ты еще скажи, что первым космонавтом в космосе был не наш Гагарин!..
— Что за Гагарин?! Первым в космос полетел Алан Шепард!..
Противники снова задергались, пытаясь ударить друг друга. После пятиминутного сопения и пыхтения затихли.
Помощи ждать было неоткуда. Выбраться наружу они могли либо вдвоем, либо никак. Валька вдруг осознал, что бесполезные споры им ничем не помогут.
— Тебя как зовут? — попытался наладить он контакт.
— Авраам! В честь героя Америки, — хвастливо доложил американец. — Но можно просто Эйб.
— Против нас небось твой Авраам воевал? — не удержался Валька от подкола.
— Нет, он не был солдатом… Но для будущего Америки значил не меньше. Это было еще в земной истории… А тебя как зовут?
— Валентин! Как одного героического парня, погибшего за будущее нашей страны! Тоже на Земле… У нас отряд молодых патриотов его имя носил. И фамилию…
— Слушай, а ты на Земле бывал? — вдруг спросил Эйб.
Валька задумался. Ответить врагу, что он летает туда каждые полгода? Такой ответ прозвучал бы патриотично, но при этом был бы неправдой… Десантник вдруг вспомнил, как засыпал в детстве, мечтая во сне увидеть голубое небо и зеленые леса, вспомнил наказы учителей — «если будете хорошо себя вести, полетите на Землю» — и нечаянно признался:
— Никогда не был. А ты?
Эйб помолчал и тоже сознался:
— И я не был. Но лейтенант Макферсон обещал, что в случае успешной операции нам дадут неделю отпуска на Землю. Он сам оттуда…
— Наш летеха тоже с Земли был. — Валька вздохнул. — Селенитов сильно не любил. Ему, по ходу, западло было, что он клонами командует. Вот и разорялся вечно.
— Макферсон тоже постоянно ругался, — хохотнул Эйб. — Доходягами нас обзывал.
Десантник живо представил себе орущего Березуцкого и тоже засмеялся… Внезапно он поймал себя на мысли, что испытывает к американцу симпатию. Более того, он понимал Эйба чуть ли не с полуслова и чуть не назвал его Маратом… Вальку захлестнула волна злости на самого себя — почему вместо того, чтобы уничтожить врага, он хихикает, обсуждая с ним начальство? Что-то здесь не так…
Селенит попытался вернуть в себе чувство ненависти к американцам. Ничего не выходило. Не было в лице лежащего напротив него человека ничего вражеского. И говорил он понятные вещи.
Валька отвел взгляд от лица Эйба и… вздрогнул. Синие ворсинки буквально облепили его скафандр. Как же он забыл про местную форму жизни?! Да, контактер-ксенобиолог говорил, что мох не опасен и что это обычная инопланетная фауна. Но этот чудик был не от мира сего, ему верить — себя не уважать. А вот Березуцкий, назвать которого странным было решительно невозможно, утверждал, что аборигены разумны. И еще он говорил, что они нуждаются в помощи нашей страны.
А вдруг все наоборот? И коварные американцы уже склонили местных к союзничеству?.. Получается, пока один заговаривает ему зубы, второй подсознательно воздействует на мозги, заставляя быть толерантным к врагу… Ну не могло быть у Вальки симпатии к америкосам, разве что кто-то ему их внушил. Вопрос: кто? Американцы? Вряд ли. Они конечно, враги, но не телепаты. Иначе лейтенант рассказал бы об этом на политинформации… Значит, остается только коварный мох…
Вальку захлестнула волна паники. Только сейчас он осознал, насколько важна их миссия. Нет, ее смысл не в банальном контроле за ледяной планеткой и не в стычке с америкосами за месторождения синего мха. Схватка с иным разумом, угрожающим России уничтожением, — вот что привело сюда их десантный корабль…
Ведь что случится, попади безобидный на вид мох на Землю, на Луну — в Российскую Федерацию?.. Дружелюбие к врагу, а в перспективе открытость границ и полное уничтожение Америкой.
