— Может, я все-таки пойду? — поинтересовался Маг.
— Ну… ну, — Никитка остановился, повернулся к Магу и выпалил все, что вертелось в голове: — Не уходи, пожалуйста. Мне так не хочется с тобой расставаться.
Ну куда он мог уйти после этих слов? Маг вздохнул и пошлепал по лестнице.
— А почему мы идем пешком? — спросил Маг, когда они добрались до четвертого этажа. — У вас что, лифта нет?
— Лифт есть, только он не работает.
— И долго еще идти?
— Нет, не очень, — просопел Никитка. — Мы на десятом живем.
Маг остановился как вкопанный:
— Э нет, я так не согласен. Пойдем.
Они вышли к лифту. Маг нажал кнопку вызова, но та, естественно, не сработала. Тогда он распластался по двери лифта и зашептал что-то неразборчивое себе под нос. Каково же было удивление Никитки, когда лифт натужно загудел и поехал.
— Это как? — не понял Никитка.
— Очень просто, идем.
Мамы дома не было. Зато была сердитая записка: «Меня срочно вызвали на работу. Буду вечером. Обед на плите. Где тебя носит? Когда приду, у нас с тобой будет серьезный разговор. Мама».
Но Никитка не очень расстроился. Они пообедали, потом мальчик сел за уроки, а Маг задремал в кресле. Никитка не стал его будить, он только очень удивился, когда Васька, их кот, который не любил чужих и всегда прятался под диван, если в дом входил посторонний, вылез из своего укрытия и устроился на коленях у Мага.
3
В половине шестого Никитка закончил с уроками, а в шесть в замочной скважине заерзал ключ. Никитка вышел в коридор, Светлана Петровна как раз надевала тапочки.
— Ага, пришел. И где ты был, позволь узнать?
— Здравствуй, мама.
— Привет-привет. Так что скажешь?
— Я убирался, — честно сказал Никитка.
— Ага, два часа?
— Нет, потом я пошел домой, а по дороге…
— Кто у нас? — перебила его Светлана Петровна, разглядывая большие драные кроссовки.
— Маг, — просто ответил мальчик.
Светлана Петровна ожидала любого ответа, но только не такого, она задохнулась, закашлялась и долго смотрела на сына.
— Никита, — сказала она, как только смогла что-то сказать. — Давай договоримся, я не буду тебя ругать, но только ты так не шути больше.
— Какие шутки? Вон он в комнате сидит. И не кричи, он отдыхает.
— Так, — заторопилась Светлана Петровна. — Пошли. Это дядя Миша зашел, да? Дядя Миша?
Но это был не дядя Миша. В детской комнате в кресле сидел совершенно незнакомый человек. Вид он имел крайне неряшливый: взлохмаченные волосы, недельная щетина, слегка подпитое лицо, замурзанная джинсовая куртка с дырой на правом локте. Светлана Петровна замерла с открытым ртом. Незнакомец не пошевелился, зато кот Васька приоткрыл зеленый глаз и, увидев хозяйку, встрепенулся, потянулся и соскочил на пол, скрылся под диваном, видимо, в ожидании скорого скандала.
— Пойдем! — грозно прошептала Светлана Петровна.
Они вышли в коридор, Светлана Петровна погрозила сыну пальцем и с остервенением принялась накручивать номер телефона:
— Алле. Лев Борисыча, пожалуйста! Алле, Лева? Это я. Ты скоро заканчиваешь? Поторопись. Разберись со своим сыном! Что случилось? Он бомжа в дом приволок! Что? Я не кричу. А мне что делать? Ладно. Хорошо. Давай быстрее.
Светлана Петровна опустила трубку и посмотрела на сына:
— Откуда он взялся? Кто он такой?
— Мамочка, я же говорю, он Маг. Я из школы шел, а… — Никитка на минуту задумался, как объяснить маме так, чтобы пропустить историю с ключами. — Он… То есть я нечаянно дядю пьяного толкнул, а он мне ухи выкручивать…
— Уши, — автоматически поправила Светлана Петровна.
— Уши, — согласился Никитка. — А Маг за меня заступился. И я его в гости пригласил. А еще он лифт починил.
— Так он лифтер?
— Нет, он Маг. Он двери что-то пошептал, и лифт поехал, — объяснил Никитка.
— Ты меня за дуру держишь? — Светлана Петровна поняла, что ничего не понимает. — Что значит — пошептал и поехало? Здесь кто-то из нас с ума сошел? Так, все, я звоню в милицию.
— А это еще зачем? — не понял Никитка.
— Правильно, лучше вызову скорую. Пусть приедут и заберут твоего Мага в «Кащенко», или я сама туда попаду. Лифт починил и пошептал! Это ж надо!
— На самом деле все было наоборот. — Светлана Петровна похолодела, услышав чужой голос. Маг вышел из комнаты потянулся, сладко зевнул. — На самом деле сначала было заклинание, а потом лифт поехал. Наоборот я не умею. Здравствуйте.
— Здрасте, — еле слышно пробормотала Светлана Петровна и опустилась на пол.
— Что с вами? Вам помочь? — заинтересовался Маг.
— Вы кто? — пробормотала Светлана Петровна.
— Я Маг. Вообще меня зовут Постоянный, но я не люблю имен. Зовите меня Магом и давайте перейдем на «ты», так удобнее.
— Маг? МАГ!!! — Светлана Петровна подскочила с пола с неизвестно откуда взявшейся силой. — Лифт починил?
— Починил, — спокойно проговорил Маг.
— Что вы мне голову морочите! Какие Маги?
— Могу доказать, — возмутился таким недоверием Постоянный.
— Доказать? Очень хорошо. Вон там, в ванной комнате, стоит стиральная машина и не работает. Давайте, валяйте свою магию, а если нет, то я вас выставлю за дверь. Аферист!
Маг подмигнул Никитке и пошел в ванную комнату. Светлана Петровна молча смотрела ему вслед. Через пять минут из-за двери ванной донеслось сытое урчание стиральной машины. Маг вышел довольный собой:
— Стирает, — сообщил он, и Светлана Петровна повалилась на пол без сознания.
4
— Ну что, теперь веришь? — Никитка гордо смотрел то на Мага, то на маму.
— А что мне еще остается? — Светлана Петровна заметно поуспокоилась. — Еще чаю, Пост… Постоянный?
— Спасибо. Зовите меня просто Маг.
Светлана Петровна ничего не ответила, а только нервно хихикнула.
— Кстати, Никита. Надо ужин готовить, а еще в магазин сходить за хлебом. И к чаю больше ничего не осталось. Сбегай-ка, а то гостя кормить нечем будет.
— Ну, ужин — это не проблема, — встрепенулся Маг. — А в магазин пойдем все вместе. Прогульнемся.
Светлана Петровна спорить не стала, Никитка и подавно. Через десять минут они вышли из квартиры.
— Никита, запри дверь, — распорядилась Светлана Петровна.
— Зачем? — искренне удивился Маг.
— Да вы знаете, ворья поразвелось. Оставлять квартиру незапертой как-то не принято, — с сарказмом в голосе проговорила Светлана Петровна.
— Так разве замок от вора спасет? — еще больше удивился Маг. Он подошел к двери, наклонился к замку и зашептал что-то в замочную скважину. — Все, теперь можно идти. Никто, кроме нас, сюда не войдет.
— Никита, — с сомнением произнесла Светлана Петровна, — а дверь ты все-таки закрой.
