К чему призовет? Письменный текст был приготовлен, но насколько бледнее речь зачитанная, а не произнесенная! И Костя вдруг решил говорить не по бумаге.
- Изобретатель - это звучит гордо! - начал он. - Так хотелось бы каждому из нас. Но, увы, "изобретатель" порой звучит как бранное слово, как кличка назойливого, настырного и беспокойного человека, от которого нет житья. (Одобрительный гул в зале.) К изобретателям, пожалуй, порой относятся как к опасному элементу, вроде как к взрывоопасной гремучей ртути (Смех.)
А ведь ато же верно! (Недоуменный ропот в зале). Конечно же так! Изобретатель подобен детонатору взрыва научно-технической революции! (Вздох облегчения и зале). Без детонатора не вызвать взрыва. Это каждому саперу известно. Без изобретений нс двинуть вперед прогресс. Это должно быть известно каждому, кто стоит у технического руля. Но что такое изобретение? Озарение это или кропотливая разработка до семи потов? А что такое любой творческий талант? Это способности плюс усердие! Изобретение это озарение и трудолюбие. Не просто находка, а искание! И не может все получаться.с первого раза. Я знаю выдающихся ученых, считающих, что плохо, когда опыт удался сразусказался элемент случайности, не определишь, что способствовало удаче. Если же успех приходит в результате ряда неудач, Путем устранения их причин, тогда он устойчив и неслучаен! Потому отрицательный результат опыта не менее полезен, чем положительный. Путь к победе лежит через промахи и испытания. И этим определяется право на риск, право на ошибки, даже на провал.
("Верно!" - слышится возглас в зало.) У нас же иногда некоторые перестраховщики спешат "закрыть" изобретение, прекратить его разработку при первой же неудаче. Так случилось и со мной, - и делегат Куликов рассказал съезду обо всем, что случилось в Высоких Песках с энергетической трубой, разбившейся во время урагана о "непробиваемую министерскую стену".
Викентий Петрович Нелидов, сидевший в президиуме, делал вид, что слушает с величайшим вниманием, но был вне себя от ярости. И когда он был назван по имени, не удержался, пожал плечами. Это заметили в зале. Кто-то выкрикнул: "Позор!" Председательствующий встал, строгой своей позой упрекая слишком ретивого делегата.
- И не в одном только нашем изобретении дело, - заканчивал Куликов. Как известно, лишь небольшая часть полезных изобретений, как и теперь еще говорят, внедряется. Слово-то какое - "внедряется"! То есть насильственно преодолевают сопротивление! Почему это так? Да потому, что в реализации изобретений (более точное слово!) материально заинтересованы кроме государства лишь авторы, а не руководители предприятий и их трудовые коллективы. И государство теряет на этом миллиарды рублей. А почему бы не передать заметную долю экономии от реализованного изобретения в премиальный фонд предприятия?
Почему бы не увеличить этим доход государства от применения новинок техники в несколько раз?
Когда Костя возвращался между рядами к своему далекому месту, он видел улыбающиеся лица, одобрительные взгляды и даже поднятые большие пальцы рук. Он не оборачивался к президиуму и не мог видеть кислого лица Викентия Петровича, которое словно говорило: "Вот наградила судьба родственничком!
Спасибо дочке!"
Глава вторая
ПОРАЖЕНИЕ ВИКТОРИИ
- Хэлло, Костья! - Жизнерадостный канадец в светлом спортивном костюме так ударил по затылку Костю Куликова, что тот даже покачнулся. - Правда, я совсем как американец? - И улыбающийся Александр Максимович выхватил у Кости чемодан, потом бросил его на бетон площадки и приложился губами к ручке Вики, сошедшей следом за Костей с самолетного трапа.
В дорожных плащах прилетевшие выглядели чуждо среди нарядной курортной толпы встречающих.
Поодаль, радушно улыбаясь, стояла чем-то знакомая Косте яркая брюнетка и цветастом булочном костюме, похожем на ночную пижаму. Она подняла ладонью вперед руку ц приветливо помахивала ею.
- Знакомьтесь, моя жена Зоя, - представил ван дер Ланге, когда они пробились к ней в сутолоке встречи.
- Надесь, вы привезли мне шахматный привет от Сергея Александровича Верейского? - лукаво щурясь, спросила она.
- Зоя Крейцер? - удивился Костя.
- Ван дер Ланге, - поправила она.
"Когда они успели?" - подумал Костя.
- Как видите, я не зря побывал у вас в России, - говорил Александр Максимович. - Я привязан теперь к ней даже супружескими узами.
- А сам переходишь в американское гражданство.
Перебрасываясь словами, обе четы прошли через летное поле, направляясь в аэровокзал.
- Любуйтесь небом Флориды, - сказал ван дер Ланге. - Оно такое же синее, как у вас в Средней Азии.
- И труба у вас тоже синяя? - спросила Пика.
- Нет, - за мужа ответила Зоя. - Серебристая нить в небе.
Это очень красиво! И даже привлекает туристов...
- Увидите, - пообещал ван дер Ланге.
Все четверо вышли из аэровокзала и направились к столике автомобилей. Она походила на огромный крааль, куда загнали разномастных лошадей. Автомашины всех видов и марок стояли так плотно, что трудно было представить, как выбраться из этого нагромождения колес и радиаторов.
- Как вы отыскиваете свою? - поинтересовалась Вика.
- О, это просто! - рассмеялась Зоя. - У нас принято при паркинге нацеплять на антенну что-нибудь бросающееся в глаза.
Видите, у кого-то кукла, а вон там - консервная банка, но она броского цвета, как огонек. У меня... Отгадайте! Удлиненный воздушный шарик. Серебристый. Это в честь вашей трубы. У Саши на каре такой же. Эмблема!
- Вы даже на двух машинах приехали? - удивилась Вика.
- Так удобнее. Мужчины поедут отдельно. С багажом. И с мудрыми разговорами. А вам я расскажу, что сейчас носят. И вы убедитесь, что у меня действительно дикий мустанг. Я давлю на нем сто семьдесят километров в час, как считают в России. У нас здесь измеряют на мили.
Женщины остановились около удлиненной обтекаемой машины пожарного цвета, будто для прыжка прижавшейся к асфальту и готовой ринуться вперед. Зоя отвязала рвущуюся в небо серебряную колбаску и распахнула незапертую широкую дверцу.
- Мы залетим в отель на мгновение. Наденете свое бикини - и на пляж. Быть во Флориде и не искупаться - это все равно что гостить в Риме и не видеть римского папу. Так сказал Саша.
Куликовы подчинились предложенному регламенту. Вике интересно было увидеть Америку с разных сторон.
Потом все смешалось у бедной Вики. Впечатления обрушились на нее Ниагарой, о которой успела ей рассказать в пути Зоя.
Причудливые каменные тысячеглазые столбы над морем зелени и крыш Майами сразу поразили Вику.
- Люди лишь подражают природе, - заметила Зоя. - Когда мы с Сашей разъезжали в стране в поисках места для ветросиловой станции "Электрик пайп компани", мы побывали в "Долине памятников" в горах Юты Монумент-Валли! Представьте себе, там такие же вот каменные столбы, как эти бильдинги, и целые каменные кварталы с обрывистыми отвесными стенами. И все это создано выветриванием. И даже ступенчатые пирамидальные пьедесталы для замысловатых каменных фигур изваяла там Природа.
