Ты переигрываешь.
Не волнуйся. Кто из нас изучал психологию, ты или я?
Мужчина рассеянно взглянул туда-сюда, избегая встречаться взглядом с Уриэлем, и вытащил свою мобилу. Вскоре стало ясно, что она не работает. Уриэль вздрогнул (по-моему, совершенно неестественно) и покопался в карманах.
- Извини, братан, - сказал он, - попробуй еще раз.
На этот раз мобила заработала, но братан говорил недолго. Как он ни пытался скрыть свои чувства, даже мне было ясно, что он заинтригован до глубины души и не уйдет отсюда, пока не разберется, что это за странный человек, с которым ему выпало повстречаться.
Заинтригованный мужчина полез в карман и вытащил на свет пачку сигарет и огромную зажигалку, на вид золотую. К нему немедленно подбежал бот и сообщил:
- Прошу прощения, уважаемый, но здесь не курят.
- А этот как же? - грозно вопросил мужчина.
- Здесь не курят, уважаемый, - повторил бот.
- Это я уже слышал, ты, братан, лучше скажи, почему ему можно, а мне нельзя.
- Прошу прощения, но курить здесь нельзя.
Люди за соседними столиками начали улыбаться. Уриэль лениво процедил сквозь зубы:
- Убери сигареты, братан, не выставляй себя дураком. Это же бот, с ним бесполезно спорить. Они все тупые.
Уриэль щелкнул пальцами, и бот исчез. Уриэль протянул через стол руку для рукопожатия.
- Уриэль.
- Хаммер.
И рукопожатие состоялось.
- В первый раз здесь? - спросил Уриэль. Хаммер кивнул.
- Ничего, - обнадежил его Уриэль, - вначале здесь все кажется странным. Хочешь выпить чего-нибудь нормального?
- Разве здесь что-то дают, кроме кофе?
Уриэль покровительственно улыбнулся и вытащил из воздуха бутылку дрянного, на мой вкус, горьковатого вина, которое называется "мартини". А вслед за ней и два бокала.
- Круто у тебя получается, - сказал Хаммер, стараясь подавить зависть, прозвучавшую в его голосе, несмотря на все старания.
Уриэль пожал плечами.
- Это дело опыта. Чем больше здесь крутишься, тем больше узнаешь подобных фокусов. Знаешь, почему тот бот не запретил мне курить?
Хаммер состроил вопросительную гримасу, но Уриэль этим не удовлетворился, и Хаммеру пришлось задать вопрос:
- Почему?
- Потому что я эльф. Правила писаны для людей, а я эльф. Понимаешь?
- У эльфов, вроде бы, уши заостренные.
- Это не важно. Важно то, что прописано в заголовке твоего тела.
- В чем?
- Компьютеры хорошо знаешь?
- Нет, вообще почти не знаю. Только почтой пользуюсь, ну и вот этой ерундой тоже.
- Это не ерунда. Впрочем, разбираться в компьютерах необязательно, главное - понимать общие принципы. У ботов есть свои правила, этот бот, например, обязан следить, чтобы люди не курили в неположенных местах. Когда он видит, что человек собрался курить в неположенном месте, он начинает ругаться. У каждого человека есть специальная метка, которая сообщает любому, кто может ее прочитать, что это человек. А у меня нет такой метки, моя метка говорит, что я эльф.
Хаммер внезапно просиял лицом.
- Это вроде как временного управляющего нельзя сместить, не заказав? спросил он.
О чем он говорит? Не понимаю.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Уриэль, пристально глядя в глаза собеседника.
- Ну, это... если контора обанкротилась, назначается временный управляющий, а сместить его нельзя, в законе забыли прописать порядок смещения. Так и здесь, забыли прописать, что пользователь может не быть человеком... Правильно?
Уриэль кивнул.
- Большим бизнесом занимаешься? - спросил он с покровительственной интонацией.
- Да какой это большой бизнес! - Хаммер пренебрежительно махнул рукой. - У меня сеть фитнес-центров в Москве и Подмосковье.
Каких центров?
Не помню. Где-то видел это слово...
- Ну, качалки, - пояснил Хаммер, видя, что Уриэль не понимает, - мышцы накачивать.
Уриэль важно кивнул.
- Это твое настоящее тело?
- Естественно! Я же не лох наряжаться под Арнольда. - В глазах Хаммера отразилась гордость за собственное тело, на мой взгляд ничем не обоснованная. Уриэль, видимо, подумал то же самое, потому что задумчиво произнес:
- Интересно было бы с тобой постоять в учебном бою.
- А ты что, чем-то боевым занимаешься?
Уриэль загадочно улыбнулся.
- Стиль Кэрдана, - сообщил он. - Видел?
- Нет. Это ушу?
Что такое ушу?
Стиль рукопашного боя.
- Кое-что общее есть, - ответил Уриэль.
Какой стиль больше всего похож на боевую магию?
Цигун.
- Но еще больше это похоже на цигун.
Псевдомобила в кармане Уриэля звонко пискнула. Уриэль вытащил ее, сделал вид, что бросил короткий взгляд на экранчик, и сообщил:
- Четыре с половиной миллиона. Мелочь, а приятно.
- Мелочь? - удивился Хаммер.
- Нет, конечно не мелочь. Извини, братан, порисоваться захотелось. Слушай, может, пойдем в какое-нибудь культурное место, посидим по-человечески? Я угощаю.
- Да ладно тебе, что я, сам за себя заплатить не смогу? - заупирался Хаммер, но Уриэль пресек его возражения на корню.
- Там не нужно платить, - сказал Уриэль, - это мое заведение. Могу я похвастаться перед хорошим человеком?
Хаммер согласился, что похвастаться перед хорошим человеком - дело хорошее, это можно и даже нужно и он сам такое дело очень даже любит. И они направились на площадь, покрытую брусчаткой, а потом еще дальше, в пещеру Орлангура. А потом Уриэль исчез, а Хаммер растерянно огляделся, сплюнул, грязно выругался и ушел. А когда я прошел канал, оказалось, что еще один Хаммер по-прежнему сопровождает Уриэля.
Я не стал следовать за ними, теперь Уриэль справится и без меня.
5
Хаммер сориентировался в ситуации удивительно быстро. Уриэль получил письмо уже через час после того, как закончилась попойка в лучшем ресторане Минатора. А еще через четверть часа я вошел в кафе, ставшее для Хаммера злополучным.
- Привет, Хаммер! - сказал я, садясь напротив него. - Уриэль говорит, тебе нужна помощь?
- А ты еще кто такой? - подозрительно спросил Хам-мер.
- Хэмфаст, сын Долгаста из клана Брендибэк. Хоббит.
- Но...
- Я надел человеческое тело, потому что не люблю, когда на меня пялятся.
- Да я не об этом! Ты человек или бот?
- Бот. Как и ты.
- Что?!
- Бот. Как и ты. Ты теперь тоже бот, почтенный Хаммер.
- Но... но я же не бот! У меня есть жена, квартира, хаммер...
- Чего?
- Хаммер. Джип такой. Отсюда и прозвище. Но я же не бот! Я не могу быть ботом! Что происходит с моим телом?
- Хочешь узнать? Отправь письмо самому себе или запусти эту... как ее... аську.
- И что? Что тогда произойдет?
- Сейчас ты все равно не поверишь. Назначь встречу самому себе, поговори, потом обращайся ко мне, обсудим.
- А Уриэль?
