– С самого начала, – вновь в один голос ответили парень с девушкой и удивленно посмотрели друг на друга. Оказывается, у них много общего.
– Хорошо, – попытался сконцентрироваться Олаф, – тогда обратимся к истокам противостояния… ммм… неандертальцев и кроманьонцев.
– Не слишком ли далеко предлагаете «вернуться»? На 30 тысяч лет назад! – ахнула удивленно Тая. Илья вновь обернулся к девушке: не ожидал от блондинки столь глубоких фундаментальных знаний? – Я же библиотекарь, много читаю, – пояснила Рогожнева, отвечая на немой вопрос соседа по дивану. – Понемногу обо всём.
– И, тем не менее, – подтвердил свои намерения Олаф. – Иначе трудно объяснить, почему вы оба именно сейчас оказались на острове. Но прежде, чем углубимся в историю человечества, хочу напомнить одну из основ мироздания. Жизнь во Вселенной, возникшая случайно в процессе сложнейших метаморфоз, настолько уникальна и ценна, что Природа, не давая ей угаснуть, поддерживая эволюцию, сохраняет её с помощью многократного дублирования форм и видов. Соответственно и предков для последующего развития в современных людей изначально существовало как минимум duobus dominans, то есть…
– … два господствующих, доминирующих вида, – вслух перевела Тая и, обратившись к Илье, добавила: – ничего сложного, обычная латынь.
– Иными словами «n» – доминанты, или неандертальцы и «k» – доминанты, или кроманьонцы, – обозначил два основополагающих термина Олаф, радуясь, что ему попались подготовленные слушатели. – Приблизительно 200–150 тысяч лет назад одновременно и параллельно на Земле существовали и развивались два вида древних людей. Необходимое уточнение: два различных биологических вида, произошедших от разных ветвей древнейших человекообразных обезьян. Они, кстати, и внешне выглядели по-разному.
– Точно. Мне нравились цветные иллюстрации в школьном учебнике истории, – перебил Илья, поторопившись показать Тае: и он кое-что смыслит в науках. Тем более, как художник, Перегудов в свое время внимательно изучал анатомические подробности человеческого тела. – Неандертальцы – массивные крепыши, ростом 165 см, с хорошо развитой черепной коробкой. Мощные надбровные дуги, широкий нос, но маленький, скошенный подбородок.
– Плюс они были бледнолицыми и рыжеволосыми, – указал на важный отличительный признак Олаф. – Кроманьонцы в противовес менее массивны, но зато высокорослые – 180–190 сантиметров. Череп имели вытянутый, с округленным сводом, прямой гладкий лоб, выступающий подбородок, широкое лицо. Доминанты поначалу не пересекались, жили на разных континентах. Неандертальцы заселяли обширную территорию от Азии до Западной Европы, кроманьонцы обитали в Африке. Еще ощущалось дыхание последнего Ледникового периода, когда «k» – доминанты начали перемещаться в Европу. Где и столкнулись лицом к лицу с братьями по разуму. На протяжении десятков тысяч лет оба вида сосуществовали рядом, но затем, как правильно заметила Тая, 30 тысяч лет назад кроманьонцы остались в одиночестве.
– По-моему, до сих пор ученые так и не пришли к единому мнению, почему исчезли неандертальцы, – задумчиво потерла переносицу Тая. – Кто-то считает их тупиковой ветвью эволюции, якобы Природа, сделав выбор в пользу одного вида, отвергла другой. Спорное утверждение. Ведь с наступлением Ледникового периода неандертальцы никуда не переселялись, значит, терпимо переносили глобальное понижение температуры.
– Даже лучше, чем кроманьонцы, – с гордостью подтвердил Олаф. – Неандертальцы, как тут уже говорилось, обладали широким, вздернутым вверх носом с горбинкой. С таким носом «n» – доминант спокойно вдыхал холодный воздух, не опасаясь простудиться.
– По другой версии, – продолжила мысль Тая, – кроманьонцы освоили земледелие. Когда дичи из-за продолжающихся холодов стало мало, смогли разнообразить пищу за счет выращенных злаков. Что и позволило им в итоге выжить, в отличие от неандертальцев, которые продолжали питаться исключительно мясом и постепенно умирали от голода. Есть еще третья версия – в конкурентной борьбе за пищу и территории один вид, более жесткий и организованный, уничтожил другой. Сильные вытеснили слабых.
– Для археологов главным источником информации о неандертальцах, – оживился Илья: наконец-то представился случай и ему продемонстрировать свою осведомленность, – является пещера с древними останками на юге Испании, в районе Гибралтара, открытая полтора века назад. Уникальное место, в пещере сначала жили неандертальцы, потом кроманьонцы. Оказалось, что первые изготавливали оружие и каменные орудия труда совершенно по другой технологии, нежели вторые. Неандертальцы носили украшения – бусы из камней и делали музыкальные инструменты! Одна из потрясающих находок – костяная флейта с 4 отверстиями. Судя по датировке артефактов, Гибралтарская пещера – последнее пристанище неандертальцев на Земле перед их полным исчезновением. Именно там обитало последнее племя этих древних людей.
– Совершенно верно, – тихим голосом подтвердил Олаф и повторил: – Последнее пристанище. Только… Племя не исчезло. Ему удалось перебраться в другое место. Неандертальцы там, как и кроманьонцы здесь, продолжали эволюционировать и превратились в современных людей. Таких же, как и вы. Только других. Перед вами – их потомок.
– Вы??? – хором воскликнули Илья с Таей и вскочили с дивана. – Потомок неандертальцев?! Сколько вас всего? Где прятались столько веков? Почему никто про вас не знает?
– Ого, – заулыбался Олаф и поднял обе руки вверх, – сколько вопросов сразу. Может быть, переместимся на кухню? Заварим чай покрепче и продолжим беседу за столом? Что-то я утомился и перенервничал. Тем более, что объяснять предстоит еще много и долго.
Не сговариваясь, Тая и Илья вместе направились к холодильнику. Наливая воду в чайник, доставая чашки и блюдца, они тихонько перешептывались.
– Думаешь, Олаф говорит правду? – сомневалась Тая. – Ты ему веришь?
– Звучит невероятно, – не отрицал фантастичность ситуации Илья.
– Жаль, что мы с тобой не ученые, – посетовала девушка. – Наверняка, специалист по истории древнего мира обнаружил бы в рассказе старика несоответствия или нестыковки.
– А с другой стороны, – вскрыл упаковку нарезанных тостов Илья, – какой резон Олафу нас обманывать?
– Все равно, лишний скептицизм, – изрекла назидательно Тая, – не помешает.
– Слушаем дальше, – согласился Илья. – Потом решим, как к этому относиться.
Скрестив руки на груди, Олаф сидел за столом, погрузившись в собственные мысли. Заканчивался день из отпущенных семи. Всё продвигается слишком медленно! Уже несколько часов Олаф находится на острове, но так и не подошел к главному. Успеет ли он? – это первый вопрос. И второй – удастся ли убедить подопечных?
