— Шесть, — удивился он. — Нас ведь пятеро. С нами будет кто-то еще?
— Да. Лю Чен летит с нами. Он нас будет сопровождать. Он объяснит потом, что от нас хочет.
Бастиан посмотрел на Лю Чена. Тот кивнул.
— Но вам-то зачем криогенная камера? — теперь он спрашивал у Лю Чена. — Вам ведь не надо скрываться от властей? Или надо?
— Нет, не надо.
— Тогда зачем?
— Она предназначена не для меня.
— Для кого же?
— Всему свое время. Ты все узнаешь. Не торопись.
Криогенные камеры трансформировались. Размеры людей сильно различались в зависимости от того, где они родились или что они сотворили со своими телами. Делать множество модификаций камеры было бы накладно. Некоторым никогда не нашлось бы применения.
Склонившись над камерой, Бастиан провел ладонью по гладкой поверхности крышки, увидел свое отражение — искаженное, растянутое по бокам, и усмехнулся оттого, что так скверно выглядит.
— Ну что встал? Раздевайся, — сказала Суок.
— Совсем? — задал Бастиан глупый вопрос.
— Если я тебя смущаю, то отвернусь.
— Нет. Не смущаешь, но почему нельзя в одежде?
— Да потому, что она прилипнет к тебе так, что отдирать ее придется вместе с кожей. Ты этого хочешь?
— Нет, конечно.
Непроизвольно оттягивая время, словно приговоренный к смертной казни, который сперва соглашается на предоставленное ему последнее слово и говорит очень долго, а потом еще и просит закурить, все надеясь, что вот сейчас случится чудо и его в самый последний миг помилуют, Бастиан стал медленно стягивать с себя одежду. Помилование могло прийти в виде вооруженных до зубов правоохранителей, которые, ворвавшись в ангар, арестуют всех, кто в нем находится, и отправят их в тюрьму. Такое развитие событий Бастиана не устраивало. Он принялся раздеваться с большим энтузиазмом. Он будто отдавал частицы своего тепла, бросая их на пол, и когда расстался с остатками одежды, то от холода у него зуб на зуб не попадал и, чтобы хоть чуточку согреться, ему приходилось прыгать с ноги на ногу на этом мерзком холодном полу.
— Залезай, — сказал Александр.
Крышки криогенных камер открыли. Бастиан, спасаясь от холода, быстро забрался внутрь, разлегся там, пробуя принять наиболее удобное положение, ворочаясь.
— Приятных снов, — пожелал ему Александр.
— Спасибо, — стуча зубами, ответил Бастиан.
Пластик оказался теплым. Здесь было уютно, и еще уютнее стало, когда задвинулась крышка, потому что теперь Бастиана уже не кусал холодный воздух. Но пластик совсем не прогибался. Так и пролежни заработаешь. Отрадно, конечно, что ему первому предложили испробовать на себе криогенную камеру. Можно было бы вообразить, что это своеобразное проявление доверия, оказанное ему остальными торговцами. На самом деле они, прежде чем самим лезть в эти гробы, хотели выяснить, исправны ли камеры, а для этого решили рискнуть жизнью наименее ценного члена команды. Оттого и Суок была такой доброй. Как еще она не додумалась положить в криогенную камеру Бастиана вкусную конфетку, увидев которую он бы обо всем забыл и побыстрее полез в ловушку. На подобную догадку наталкивало и то, что пока никто не раздевался. Жаль не удалось взглянуть на Суок. У нее красивая фигура даже в одежде.
Но нет. Все это неправильные мысли. Ведь он по-прежнему держатель всех денег команды, а значит — остальные ее члены все так же охраняют его.
Каждый саркофаг после заполнения криогенной жидкостью будет весить не менее тонны. Намучается Лю Чен с ними. Мысль эта не успела развиться, зацепиться за следующую. Уставившись вверх, Бастиан опять увидел свое искаженное отражение, теперь уже на внутренней поверхности крышки. Все, что было за нею, расплывалось, казалось нереальным. Он увидел свой дом, но это уже был сон. Кончики пальцев едва вздрагивали, грудная клетка вздымалась все реже, а каждый новый удар сердца разгонял густеющую кровь по организму спустя вечность после предыдущего. Тело Бастиана потеряло чувствительность, и он не ощутил бы боли, начни его кто-нибудь пытать, прикасаясь к коже раскаленным железом или пропуская сквозь тело электрический ток, и уж, конечно, он не почувствовал, как криогенная жидкость залила его с ног до головы.
Поначалу взгляд плохо фокусировался. Все оставалось размытым, но постепенно зрение возвращалось к Бастиану, особенно после того, как он стал интенсивно моргать, смазывая влагой зрачки. Веки двигаться не хотели, напоминая заржавевший механизм, и Бастиан разрабатывал их, как это делает больной с ногой или рукой, долгое время находившейся в неподвижности. Вскоре он уже мог дотянуться взглядом до бледного потолка с вмонтированными по бокам тусклыми лампами.
Память его зависла. Он не сразу ответил себе на вопрос, где находится. Вспоминалось все постепенно. Это корабль. Корабль Лю Чена. Бастиан не знал, что тот, чтобы протащить саркофаги на борт, обмотал их тряпками для маскировки, подкупил таможенников и прикрепил к бокам небольшие антигравы.
Бастиан чувствовал в теле легкость, поскольку сила тяжести на борту была чуть меньше стандартной. Создавалось впечатление, что стоит взмахнуть руками — и воспаришь. От этой мысли заметно поднималось настроение.
— Эй, вставай, петушок пропел давно!
Краем глаза Бастиан увидел, что рядом стоит Суок — уже одетая в черный облегающий комбинезон. Бастиан стал краснеть. Но, бросив одну реплику, Суок ушла и, скорее всего, не услышала, что он ответил. А что до Бастиана, так будь у нее желание получше его рассмотреть, стала бы она его будить?
— Да, а я ничего не слышал.
Он и сам еле различил свои слова, не оттого, что тихо говорил, а потому что органы слуха приходили в норму медленнее, чем голосовые связки и зрение.
Дно саркофага уже высохло. На нем не осталось ни капли криогенной жидкости. Бастиан пошевелился, выясняя, подчиняются ли ему руки и ноги. Он думал, что после заморозки должна чувствоваться боль, как бывает при обморожении. Но боли никакой не было. Руки и ноги вполне сносно функционировали. Не идеально, но терпимо. Тело казалось резиновым, плохо гнулось, а кожа оставалась чуточку холодноватой. Бастиан сел, высовываясь по пояс из саркофага, повертел головой и увидел, что рядом находятся остальные криогенные камеры с закрытыми крышками, но уже пустые.
— Хм.
Жаль, что он не спросил у Суок об одежде. Теперь придется бродить по кораблю голым, пока не отыщется что-нибудь, чем можно будет прикрыться. Только он об этом подумал, как взгляд наткнулся на стеллаж, где были сложены какие-то тряпки.
Тело его совсем восстановилось. Не стоило бояться, что, когда он перенесет всю тяжесть тела на ноги, они подломятся, как спички, не выдержав эту нагрузку, а ступни будут бесчувственными, словно лишенные киберприставок пустотелые протезы.
