можно прервать, посадив всех "гостей" на любой космический крейсер и удалив их с Соляриса. Это большой шаг вперед в изучении океана, и значение этого шага трудно переоценить. Доктор Кельвин в полной мере проявил качества, присущие настоящему ученому...
Доктор Кельвин продолжает эксперименты по налаживанию Контакта с океаном Соляриса. Доктор Кельвин принял решение никогда не возвращаться на Землю и всю свою жизнь, до конца дней, посвятить работе на Станции...
- Крис... Что? Что-то не так?
- Эксперимент проходит нормально, - ровным голосом ответил я и кивнул на экран. - Ракета движется по заданной траектории. Так что беспокоиться не о чем.
- И ей действительно... станет лучше?
- Ей уже хорошо. - Я поднял голову и взглянул на озабоченное лицо Хари. - Ей гораздо лучше, чем было здесь.
Все мои эмоции, все мои терзания, переживания и сомнения исчезли.
Исчезло все, кроме холодной тяжести в душе, и эта тяжесть не имела названия. Я знал, что она непрерывно будет накапливаться там, в глубине, медленно разбухая, вздуваясь, поднимаясь все выше, - и в конце концов задушит меня. Я это знал - но не испытывал ни страха, ни боли - ничего.
- Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь, - сказала моя тень. - Тебя что-то мучает. Да? Вас всех... Гибарян... Сарториус... Эта ассистентка... Это как-то связано с тем "городом", со второй Станцией.
Моя тень не спрашивала, не предполагала, а утверждала. Мне не хотелось ей отвечать, не хотелось говорить с ней. Я отдал бы сейчас все, что угодно, за возможность побыть одному. Мне хотелось побыть в одиночестве, наедине с самим собой, - но я был навсегда лишен такой роскоши...
- Может быть и моя болезнь... - тихим голосом, запинаясь, продолжала моя неизбежная тень, - может быть и моя болезнь... неспроста? Вы тут занимаетесь чем-то... Крис... На Земле об этом не знают, да? Зачем ты взял меня с собой? Почему я была в ракете... тогда?.. Ты хотел... и меня? Я тоже... как она? Я же чувствую - я не такая! И ты не такой, Крис... Да? Почему ты молчишь? Объясни мне... или... или... - губы ее задрожали, глаза наполнились слезами.
Обнять ее, погладить по волосам, успокоить... Но я не мог.
- Перестань, - сказал я. - Моя работа - это моя работа. И обсуждать я ее буду не сейчас и не с тобой. Пойдем-ка лучше к Снауту. Попробуем сделать то, что я не успел сделать вместе с Сарториусом. И выкинь все это из головы.
- Я никуда с тобой не пойду, - тихо, но твердо сказала Хари. - Ни к какому Снауту. Я останусь здесь. Не хочу...
Я пожал плечами:
- Оставайся. Если сможешь.
Все во мне застыло. Я мог бы сравнить себя с роботом - только роботы не способны на такое.
- Смогу! - упрямо выдохнула она и отвернулась.
Я отключил аппаратуру, бездумно производя заученные движения, поднялся и направился к эскалатору. Окружающее было серым и скучным, это был мой мир, в нем мне предстояло жить и умереть.
Я уже брел по коридору, когда услышал позади торопливые шаги. Я знал, что не увижу ничего хорошего, но все-таки повернулся. Лицо Хари было перекошено, остекленевшие глаза смотрели в никуда. Она, задыхаясь, хватала ртом воздух, из уголка губ стекала на подбородок струйка слюны. Я содрогнулся от ее безумного вида. Мне приходилось видеть достаточно душевнобольных, еще со времен учебы в медицинской академии - и Хари сейчас была очень похожа на них. Она с разбега налетела на меня, так что я едва удержался на ногах, и вцепилась в мой рукав. Из ее прокушенной губы сочилась кровь.
- Крис!.. Крис!.. - она трясла меня за руку и теснила к стене, и я подумал, что она вполне может расплющить меня в лепешку, но даже не пытался сопротивляться. Это была бы именно та кончина, которую я заслужил. Когда-то я убил ее - и теперь она была вправе отплатить мне той же монетой. Воздать по заслугам. Каждому воздастся по делам его.
По мыслям его. Не по вере - а именно по мыслям.
"Мертвые должны оставаться мертвыми..."
Этот черный липкий планетарный кисель ни черта не разобрался в нас.
Шел бы он подальше со своими непрошеными благодеяниями!
- Крис!.. Я не могу... Я старалась... но у меня ничего... не получилось... Я не хотела... идти за тобой! - она сдавила мою руку с такой силой, что у меня онемели пальцы. - Эта болезнь... Что вы со мной сделали? Что ты сделал со мной? Использовал, как подопытную мышь? Это потому я стала такой? Отвечай!
Ее глаза свело к переносице, она вновь начала трясти меня и я, чтобы освободиться от ее хватки, довольно сильно ударил ее по рукам. Она отпрянула и, закусив окровавленную губу, опустилась на корточки и спрятала лицо в ладонях. Плечи ее содрогались, из-под пальцев доносились сдавленные рыдания.
- Перестань! - крикнул я, чувствуя, что тоже вот-вот могу сорваться.
- Какая подопытная мышь? Это несусветная чушь! Это твои фантазии, Хари!
Она подняла ко мне залитое слезами лицо.
- Фантазии? А почему после этой болезни я по ночам больше не хочу спать? Почему больше не хочу есть? Почему я не помню, как мы сюда прилетели и что я тут делала? Что это за странная болезнь? Ты можешь объяснить? Объяснить, а не лгать! Я хочу знать правду, я имею право энать правду!
Я сделал шаг от стены и присел на корточки рядом с ней. Теперь ее взгляд был осмысленным и истекал болью. Кто бы ни создал ее - у нее была душа. Человеческая душа.
- Хари, - тихо сказал я, - то, что с тобой происходит... Это сделал не я. И не Снаут. Это сделал океан...
Я видел, что она сразу поверила мне. И ведь на этот раз я действительно не лгал.
- Святое слово? - задохнувшись, прошептала она. Ее губа уже не кровоточила, на ней не осталось и следа от ранки, только подбородок был испачкан кровью. Ее плоть была неуязвимой и бессмертной.
- Да, - кивнул я.
- Но почему - я?.. Почему он сделал это именно со мной? Или... и ты?..
- Нет. - Я опустил глаза. - Почему именно ты - не знаю. Его эамыслы и побуждения нам неведомы. Нужны новые эксперименты - возможно, мы все-таки добьемся Контакта. Сегодня мы со Снаутом сделаем еще одну попытку. Ручаться нельзя, но...
- Я тоже опасна? - перебила она меня. - Как те, в "городе"? Меня опасно пускать на Землю? Я ведь уже была раньше на той Станции, да?
Только не помню... Да, Крис?
- Нет, - честно ответил я. - Ты там раньше никогда не была. У тебя другое.
- Что? Что, Крис?!
- Пытаемся разобраться.
Неподалеку раздался какой-то шорох. Я повернул голову и увидел Снаута. Он, открыв дверь, стоял на пороге своей комнаты и смотрел на нас.
- А вот и Снаут, - сказал я, поднимаясь. - Очень кстати. Вставай, Хари. Сейчас мы пойдем в лабораторию и немного поработаем.
Я протянул ей руку. Она вытерла слезы рукавом халата и, словно не заметив моего движения, поднялась сама. Снаут продолжал стоять на том же месте. Вид у него был весьма угрюмый. Я, наверняка, выглядел не лучше.
