Надо было испытать. Четверка вышла из состояния перемещения в форме астерианских фрагментов. Айвен метнулся в сторону по коридору, где был голубой барьер. Ярко-белая вспышка уничтожила фрагмент, а Айвен вернулся к Авурр.
Через мгновение они вновь ушли в перемещение. Астерианский фрагмент не мог пройти. Биологическая и энергетическая формы тоже. Оставалось только одна форма, которую знали хийоаки. Полуэнергетическая. Она была встречена на одной из планет, но не использовалась из-за своего вида. Было решено совместить полуэнергетическую форму с биовеществом.
В следующую попытку вновь произошла неудача. На этот раз попытку прорваться осуществляла Авурр. Она разогналась так же, как Айвен перед этим, и оказалась в том же положении. Ее сознание вернулось к Айвену.
Вновь хийоаки ушли в перемещение. Теперь ничего не оставалось. Для выхода не могла быть использована никакая фаза. Несколько минут хийоаки не знали, что делать. Они искали способ.
Надо было сохранить себя. И в этот момент возникла мысль, что сохранить надо было только сознание. А это значило, что оно могло быть сохранено в любой форме, в том числе и в компьютерной. В следующее же мгновение перемещение было выключено, и четверка оказалась около пульта ввода информации в компьютер. Он был уничтожен, но остался сам ввод. Металл, который уже расплавился, но держался из-за того, что был в неплавящейся оболочке. Времени больше не было. Все вчетвером оказались у подобных пультов и начали ввод.
Медленно влияние светового барьера начало падать. Айвен и Авурр чувствовали это. Они входили в новое состояниее. Компьютер оказался в состоянии принять их.
В какой-то момент все исчезло и появился голос. Один единственный голос в темноте. Он не был похож ни на какой другой голос. Это был просто поток информации. Совсем короткий и означавший простой вопрос.
«Что ты?»
Ответить на него было невозможно. Айвен и Авурр не знали, как это сделать. Они даже не могли ничего сказать друг другу, как голос повторился. Он повторялся несколько раз, иногда несколько меняясь, а в какой-то момент словно появился свет. Айвен двинулся туда и вышел в новое состояние.
Он не мог понять, что же это такое. Перед ним было нечто. Он не знал, что это, не знал, что оно делает и не знал, что делать ему. Авурр была рядом. Он знал это и знал, что она это знает, но больше ничего. Никаких ощущений.
Они вдвоем просто стояли и смотрели. Они не знали, как они стоят или смотрят. Они просто смотрели и что-то видели. Дверь сзади закрылась, а затем исчезла. Айвен и Авурр видели это, но не могли сказать, какая это дверь. Это была просто ДВЕРЬ.
Появилось нечто. Оно не стояло, как другие. Оно двигалось, включало другие нечто и что-то с этим делало. Затем оно исчезало. Появлялись другие и тоже что-то делали.
Затем появился ОН. Айвен и Авурр не знали, кто он, но он двигался так, что ничто из того, что было в… Айвен и Авурр не знали в чем. Просто в чем-то. Ничто из этого не оставалось без действий. ОН проверял.
Айвен и Авурр не знали, как, но они понимали, что это так и, что вскоре Он будет проверять их. А этого нельзя было допустить. Надо было спрятаться.
Но как?
Они видели, как нечто другое работало с приборами и открывало двери. Надо было открыть эти двери и уйти. Айвен и Авурр двинулись к первому прибору и включили его.
Как? Они этого не знали. Они просто включили и открыли дверь. ОН надвигался, но ничего не предпринимал.
Дверь оказалась открытой в очень маленькое помещение. Или не помещение. Оно только казалось помещением.
Прибор был выключен и дверь закрылась. Они включили другой. Открылась другая дверь. За ней был длинный коридор КУДА-ТО. Проверяющий уже был рядом. Айвену и Авурр не оставалось ничего делать, как уходить в коридор.
Они ушли. Через мгновение они оказались в другом помещении. Оно было достаточно большим, чтобы вместить их. И в нем не было проверяющего. Были те же приборы, но они были расположены иначе. Нельзя было сказать как, но иначе.
Надо было узнать, что это за приборы. И они стали пробовать. Одни открывали помещения. Пустые или заполненные или частично заполненные.
Чем? Было непонятно, но Айвен и Авурр решили не трогать этого, пока не узнают, что это.
Другие приборы открывали коридоры, третьи открывали странные двери, в которых было что-то, что никогда не кончалось. Айвен и Авурр видели, как нечто пользовалось этими приборами и вынимало из некончающихся складов что-то, что никогда не кончалось.
Интересно, что обычно эти нечто были слепы. Они не видели или просто никак не реагировали на Айвена и Авурр. Надо было придумать какие-то названия для всего увиденного. Каким-то образом Айвен и Авурр поняли, что они могут мыслить и рассуждать. Они просто сделали логический вывод.
Нечто, производящее действия они назвали процессами. Для них не было другого названия, потому что они только действовали, не имея никакой формы, цвета, запаха или другого атрибута живого существа.
Это был какой-то странный мир, в котором все было совершенно абстрактным. Двери с помещениями, в которых было нечто, вместе с приборами их открывающими, были названы банками. В них содержалась информация.
Айвен и Авурр знали, что должны были оказаться в компьютерной системе, и стали понимать некоторые вещи.
Бесконечные банки были обычными вводами. Некоторые вводы работали иначе. Информация из них вываливалась сама и занимала весь объем помещения. В этих случаях приходилось закрывать дверь, а затем расчищать помещение, а вернее, память компьютера, в котором оказались хийоаки.
Было решено не делать ничего, если нет необходимости. Хийоаки стали изучать действия других процессов и учиться у них работе с банками и информацией.
Оказалось, что информацию можно было рассматривать, и тогда проявлялась структура. Последовательное рассмотрение привело Айвена и Авурр к тому, что они увидели файлы, блоки, байты и биты. Дальнейшее обучение работы с ними показало, как можно менять информацию. Как можно производить над ней действия, как передавать ее. Некоторые процессы создавали блоки, посылали их в двери с коридорами и ждали, пока эти блоки вернутся.
Айвен и Авурр научились создавать подобные блоки и послали один из них в ту дверь, откуда они появились. Блок вернулся с информацией, из которой стало ясно, что там ничего не изменилось с точки зрения приборов.
Затем хийаоки послали такой же блок, но для того, чтобы выяснить, какие процессы работали там в этот момент.
Проверяющего не было. Тогда они вернулись туда и нашли прибор, который открывал дверь, в которой они были до этого. Они нашли там самих себя. Не в движении, а просто как файл данных. Теперь многое стало ясно.
