- Ты хочешь сказать, что не будешь отключать защиту, чтобы впускать внешних?
- Я не самоубийца. Ведь внешние уничтожат вас, а затем и нас. Они могут даже не подумать, что уничтожают хийоаков, а просто выключат компьютер.
- Я не могу поверить, что ты — это программа компьютера.
- Хорошо, включай тревогу, я передам ее куда надо, а затем ищите.
Алиста снова включила тревожный сигнал, после чего на экране возникла небольшая картинка, на белом фоне четверо черных тигров. Они повисели несколько секунд, а затем исчезли. Затем вновь произошла перезагрузка и появилось обычное приглашение к работе.
Появилась охрана, и Алиста рассказала обо всем, что произошло. Затем случилось нечто непонятное. Ее недолго порасспрашивали, а затем отправили в отдел безопасности.
Там было сказано, что не было зафиксировано никаких связей между ее и центральным компьютерами. Это означало только одно. Фантом действительно захватил центральный компьютер. Алиста попыталась это объяснить, но все было бесполезно. Через несколько минут она оказалась в машине, и ее увезли в больницу, где ее оставили, как сумасшедшую.
Алиста была в бешенстве. Она пыталась вырваться, кричала о фантоме в компьютере, но все было бессмысленно.
Через несколько минут появился психиатр и начал спокойные тихие расспросы. Затем он вводил данные в компьютер, а Алиста смотрела на это так, словно он был предателем. Ей хотелось вырваться и обрушить всю свою силу на терминал.
Данные были введены и доктор сделал запрос на анализ данных. Затем доктор повернулся к Алисте.
- Успокойтесь, все будет в порядке. — произнес доктор.
- Да, Алиста. Успокойся. Я думаю, доктор поймет то, что я скажу. — послышался голос из компьютера.
Доктор открыл рот и не сумел ничего сказать.
- Доктор, она здорова. Отпустите ее, пожалуйста. — проговорил компьютер.
- Что это? — спросил доктор.
- О, извините, доктор, но я не слышу вас. Введите вопрос с клавиатуры, пожалуйста, если у вас нет микрофона.
Доктор потерял сознание, а Алиста подскочила к компьютеру и ввела вопрос.
«Чего ты добиваешься?»
- Сотрудничества. Я уже показал, на что способен. Вы должны понять, что я не желаю вам зла. — ответил компьютер. — Судьба поставила нас на разные стороны, но это лишь кажущиеся разные стороны. На самом деле мы на одной стороне.
В кабинет доктора влетели сотрудники больницы.
- Не трогайте Алисту Вэнтрай. Помогите доктору, он без сознания. — произнес компьютер.
Этиры не поняли, чей это голос, но мгновенно поняли, что доктору требуется помощь. Они подняли его и привели в чувство.
- Что случилось? — спросил он, еще не понимая ситуации.
- Вам стало плохо, доктор. — произнесла Алиста.
- Вы? — удивился доктор, глядя на Алисту. — Отойдите от компьютера.
- В чем дело, доктор? — спросила она.
- Вы не собираетесь его разбивать? — спросил он.
- Зачем? — удивилась Алиста. — Я что, больная?
Доктор подскочил к компьютеру и вызвал недавно введенные данные. Ответы Алисты Вэнтрай были вполне нормальными, а заключение компьютера гласило: «Здорова».
- Ничего не понимаю. Вы же говорили о каких-то призраках в компьютере?
- О вирусах, доктор. Это обычный термин.
- Да, это я знаю. А что насчет… - он не договорил, поняв, что сам нуждается в лечении, и отправил Алисту домой.
Она вернулась и вновь села к компьютеру. Через минуту он был включен, и Алиста ввела запрос на связь с центральным компьютером. Все отрабатывалось, как обычно. Никаких изменений. Она ввела несколько команд и, не добившись желаемого результата, выругалась. Затем она стала перебирать различные варианты запросов и добилась успеха, когда ввела запрос об Айвене и Трэксе.
«Имя?» — пришел вопрос от центрального компьютера. Это уже было не по правилам, и Алиста поняла, что за этим вопросом стоит Фантом.
«Алиста Вэнтрай. Мне нужен Айвен Трэкс.» — ввела она казалось бы бессмысленную фразу на языке компьютера.
«Я здесь. Если хочешь говорить, используй код 66254177.» — пришел ответ. Алиста ввела код.
- Я слушаю тебя. — послышался голос из компьютера.
- Мне кажется все это глупым. — произнесла она. — Я хочу встретиться с тобой.
- Ты действительно этого хочешь, Алиста?
- Да.
- Тогда для этого придется довольно много потрудиться.
- В каком смысле? — удивилась она.
- Создать прибор, с помощью которого я мог бы вернуться.
- Ты все еще утверждаешь, что ты никто?
- А зачем мне обманывать, Алиста? Если бы я мог оказаться у тебя, и если я контролирую систему оповещения, почему я не могу с тобой встретиться?
- Я не знаю. — ответила она.
- Все дело в том, что я физически не могу этого сделать. Я могу говорить через компьютер, видеть с помощью телекамер, показывать изображение на мониторе, но меня самого не существует. Я всего лишь куча битов в памяти компьютера. Под моим управлением находятся реакторы, система защиты города, все оборудование световых барьеров, но у меня нет возможности что-либо делать самому. У меня нет рук. Автоматические заводы работают вне сети. У меня нет ног, я могу лишь перебираться по сети от одного компьютера к другому, но не более того.
- Ты можешь это говорить сколько угодно.
- Тогда реши небольшую задачу. Вопрос первый. Что нужно внешним?
- Уничтожить нас.
- Вопрос второй. Что для этого им нужно сделать?
- Снять защиту и выключить реакторы.
- Вопрос третий. Что мешает мне это сделать, если я захватил центральный компьютер?
- По-видимому, ничего. — ответила Алиста.
- Тогда почему я этого не сделал? Ответов два. Либо я этого не хочу, либо не могу. Не могу в смысле, что после этого окажусь уничтоженным. В моем случае и то, и другое. Если ты не веришь, что я не хочу этого делать, то это означает, что я не могу этого. То есть я Фантом.
- И это означает, что помогать тебе выйти из компьютера — все равно, что убить себя. — произнесла Алиста.
- Перед тобой стоит лишь один вопрос, помогать мне или нет. А этот вопрос всего лишь вопрос — веришь ты мне или нет. Это решать тебе, Алиста. Вспомни, что мы говорили тебе в те последние дни. А теперь я ухожу. Ты можешь вызвать меня, набрав вместо запроса код, который я тебе передал.
Компьютер перезагрузился и вышел в нормальный режим. Алиста подождала некоторое время, а затем выключила компьютер и ушла в спальню.
Она долго раздумывала над тем, что произошло. В действительности, тот, кто проник в центральный компьютер, боялся с ней встретиться. В любом случае, он мог выйти по сети на любой компьютер, а раз он управлял центральным компьютером, он мог это сделать незамеченным. Но это означало, что он находился в центральном управлении.
