Тем не менее именно благодаря этому Лейлину и удалось обнаружить что-то странное.
«Жизнь и размножение — первостепенные желания всех живых существ. Сила этих желаний вселяет страх даже в богов… — он окинул взглядом шумную Крепость Надежды и широко улыбнулся. — И желание жить еще сильнее, чем желание размножаться… Даже если я признаюсь, что действительно убиваю туземцев ради жертвоприношений, их воля к жизни никуда не денется. До тех пор, пока я буду избавлять их от чумы, множество туземцев будет продолжать идти ко мне… Пока боги смогут найти противоядие от этой чумы, ситуация примет необратимый характер… Что касается слухов, то они, в лучшем случае, могут лишь добавить работы Тиффу и церкви».
Патоген, изобретённый Лейлином, был подкреплен его способностями Мага и силой родословных из другого мира. Кроме того, он был эффективен только для туземцев. Против него практически невозможно было найти лекарство.
— Всемогущий Господь… Вы — колоссальный змей, который поглотит мир, факелоносец резни. Однажды вы превратитесь в звёзды на небе… — большая дверь за спиной Лейлина открылась, и к нему вошёл Тифф, одетый в белоснежные одежды.
В этом бескрайнем мире Лейлин, наконец, смог создать свою церковь. Постоянные сражения и завоевания принесли ему много последователей, а послушники также подверглись крещению. Теперь они были готовы выполнять его приказы.
Он передал группу священнослужителей под руководство Тиффа. Кроме того, у него теперь было огромное количество подвижников и собственная церковь. Все остальное должно было само встать на свои места.
Лейлин назвал её Церковью Колоссального Змея, сделав эмблемой изображение Таргариен. Тифф позаботился о священных писаниях и прочих мелочах. Учитывая, что он обладал духовной силой Лейлина и был второй Легендой церкви, он, естественно, был провозглашён папой.
С учетом вклада Тиффа в воспитание послушников, эта должность так и так досталась бы ему. Это соответствовало планам Лейлина, а Изабель никогда не стала бы бороться за это звание.
— Что такое? — Лейлин обернулся, излучая всем своим телом внушительную ауру.
— Мы уже схватили несколько подозреваемых в распространении слухов, пытающихся запятнать вашу репутацию, — сказал Тифф. Хотя он и подозревал, что Лейлин был замешан в этом, ни он, ни Лейлин открыто бы в этом не признались. В подобных ситуациях, какие могут быть доказательства, если вы, конечно, не поймаете преступника «с поличным» при распространении патогена?
Что касается лекарства и святой воды, они могли бы оправдать это, сказав, что божественная сила Лейлина способна противостоять патогену. В любом случае, он ведь не культивировал домены и божественности чумы и болезней, поэтому и не боялся расследования.
По правде говоря, если боги попытались бы докопаться до истины, Лейлин сделал бы козлом отпущения Богиню Чумы. Кто просил ее заниматься такими вещами, как распространение чумы и болезней?
Эпидемия, не подкреплённая божественными силами, была неслыханной в Мире Богов, где подобные вещи влекли за собой восхождение к божественности в этом домене. В конце концов, Лейлин сделал это, используя силы из другого мира.
— Всемогущий Господь, должны ли мы наказать их? — тихо спросил Тифф.
Естественно, наказанием будет их смерть. В конце концов, Тифф пришёл из тёмного мира, где совершал бесчисленное множество подобных вещей. Даже самые чистейшие и добрейшие боги заставляли людей своей церкви делать грязные дела.
— Тифф… — голос Лейлина был очень мягким, но нёс в себе пугающее величие. Тифф застыл, внимательно слушая его. — Церковь открыта и честна. Мы должны предавать таких гнусных крыс справедливому суду, особенно в таких вопросах…
— Понял… — Тифф почтительно поклонился и ушёл. Смысл слов Лейлина заключался в том, что их необходимо было предать суду немедленно, причём публично. Да, ему не удалось бы обмануть мудрецов и умных людей, но что с того? В любую эпоху простолюдины составляли большую часть населения.
Сделав официальный арест и подкрепив его доказательствами, Лейлин мог использовать свою власть, чтобы осудить их. Он и его церковь должны были казаться добрыми. Если бы они избавлялись от людей тайком, это только породило бы больше слухов. Однако, если бы его престиж и репутация были безупречными, люди, знающие правду, не смогли бы её доказать.
Иногда поверхностный подход был чрезвычайно важен. Благодаря своим данным и воспоминаниям, Лейлин умел оставить богов острова Дебанкс далеко позади.
Несколько дней спустя, на глазах у взволнованных людей начался суд.
Тифф не стал давить на то, чтобы они признали свои преступления, вместо этого обвинив их в том, что они «запятнали святое имя и посеяли недоверие среди верующих».
Это вызвало огромный ажиотаж среди собравшихся.
Глава 1002. Вторжение
Крепость Надежды и принятие веры её бога были единственным спасением жителей острова Дебанкс. Только там, где сиял свет Крылатого Змея, можно было укрыться от чумы. Они могли даже продолжать жить спокойной жизнью, не боясь, что их внезапно начнет рвать кровью, и не боясь умереть где-нибудь на обочине дороги.
После того, как Тифф «разоблачил» преступления этих подозреваемых, это немедленно вызвало волну возмущения среди общественности. Массы освистывали осуждённых и кричали, и, если бы не миротворческие войска, они уже давно разорвали бы их в клочья.
Эти несчастные подозреваемые были признаны виновными. Мало того, что они распространяли слухи и копали информацию о прошлом Лейлина, так они ещё и искали источник святой воды; Каждое из этих деяний было попыткой опорочить репутацию церкви.
Как и ожидалось, эти подозреваемые, с которыми туземцы сталкивались ежедневно, были быстро схвачены. Все улики указывали на их вину. Хотя они пытались отрицать эти преступления и хотели признаться в других своих злодеяниях, они поняли, что им никто не поверит.
Стереотип, что плохие люди совершают больше злодеяний, был распространён, и их правда никому оказалась не нужна. Очень скоро Тифф праведно объявил о преступлениях этих шпионов и постановил сжечь их на костре. Всё это сопровождалось ликующими возгласами публики. Все слухи о причастности Лейлина к чуме поутихли вскоре после этого события.
В последние дни Лейлин всё меньше интересовался делами простых смертных. У туземцев, в любом случае, было только два выбора: принять его веру либо умереть от чумы. Предлагая на выбор только смерть и спасение, было чрезвычайно легко завоевать остров Дебанкс.
