- А чтобы всех Джалхоевских обозначить - посчитал?
- Во ты даёшь, ты сам кто? Я бы вот отсюда и взял, - и Антон ловко попал редиской в корешок "Бандистского Старогорска".
- И... Ты-то знаешь, что там много чего... В художественном смысле...
- А кто проверит? И на фига? Если такой заказ дают, значит - чтобы боялись.
Тут-то Кока и понял, что его глодало. Во всяком случае, тогда так показалось, пока не начало опять. Весь список безвременно замоченных и точно был взят из его собственной книги.
* * *
- В прошлый раз вы утверждали, что ваша страна не имеет отношения к таинственным смертям в Старогорске.
- Я утверждал, что преступников постигнет кара богов. Но тогда я ещё не знал, кто они. Теперь ваши следственные органы это выяснили.
- Значит, всё-таки имеет отношение?
- Да, конечно. Нбтогх Тодх - страшная сила.
- Итак, старогорские бандиты погибли вследствие молитвы?
- А разве следствие установило другое?
- Следствие ещё не закончено. И ваш король, ваше государство, ничего, кроме молитвы, не делало?
Чего-нибудь... Э.. Материального?
- Это хороший вопрос. Я не думал, что вас интересуют такие тонкости.
- По этим как вы говорите "тонкостям" в прессе идет дискуссия, считать ли вашего короля международным террористом. Вы читали?
- Увы, обязан по должности. Но мы с вами уже выяснили, что вашим газетам верить нельзя. Наше правительство не имеет претензий по этому поводу. Мы уважаем право вашего народа читать то, что ему нравится. А чтобы осудить нашего короля, вам и международному сообществу придётся сначала принять законы, карающие за молитву-проклятие и чёрную магию.
- Какую?!
- Наша религия допускает магию. И Нбтогх Тодх - это не только молитва. Король совершал магический ритуал. Вы помните, проклятия он возглашал на английском, французском русском и тинтхо, а то, что только на тинтхо - это заклинания. И ещё он сжигал в священном огне символы веры преступников. Очень сильный приём.
- Такие как бы деньги?
- Ну, что вы, это же Нбтогх Тодх! Деньги были настоящие!
- Тогда, судя по объёму пачек, он сжёг больше, чем преступники просили выкупа? Но элементарный гуманизм требует...
- Несколько меньше, там были не только доллары.
Но это и нельзя сравнивать. Символы веры не могут быть связаны с суммой выкупа. Их должно быть достаточно, чтобы нанести урон богам врагов. На некоторое время они становятся слабее, пока действуют наши заклинания. А платить выкуп террористам запрещают законы нашей и многих других стран:
это провоцирует новые теракты и потому антигуманно.
Лаптев мотнул головой.
- Значит, вы утверждаете, что вами предпринимались только... э... духовные, так сказать, действия?
- Вполне материальные. Магия - это способ воздействия непосредственно на материальный мир, на физическом уровне. Я понимаю, вы не должны быть специалистом, но можете заглянуть в словарь, спросить у экспертов. Древние египтяне переняли свою магию именно у нашего народа. Наши предки приплыли в Египет на тростниковых лодках ещё в...
- Наверное, вы были правы, назвав это тонкостями. Итак, ваша религия включает в себя магию...
- Не запрещает.
- Да. И вы молились за гибель людей. Нравственно ли это?
- Мораль разная у разных народов. Международное законодательство одно. Что не запрещено, то разрешено.
- И вы это делали, зная... веря, что люди погибнут? Вы действительно в это верите?
- Вы задаёте странные вопросы. Миллиарды людей в мире молятся разным богам. Зачем бы они это делали, если бы не верили, что их молитвы сбудутся? И знаете ли вы, за что они молятся? Многие - за смерть своих врагов, это вам любой психолог скажет. И какой ответ вы думали получить от служителя культа и государственного служащего страны, где Ретхто официальная религия?
- Вы - священник?!!
- Я - жрец Ретхто.
- Так... И что же, ваши молитвы всегда сбываются?
- Мои лично? Очень редко. Перед Ретхто я равен любому. И каждый молится втайне, и все мы вразнобой. Но когда множество людей веруя и искренне, то сбываются. А если одновременно, гласно, соблюдая ритуал, и у богов просят ясного, возможного и справедливого... Это всегда.
- Ваша религия с магией обладают такими уникальными свойствами, что...
- Такими свойствами обладает любая религия, и ваша тоже, если люди будут верить. Если люди будут истово молиться.
- Вы думаете, что наш народ не верит?
- Не знаю. А вы пробовали? Почему у вас не соберутся много людей, и не помолятся истово, вслух? Хотя бы столько, сколько у нас. Мы - маленький народ, а вы - великая страна.
На большом экране, на заднем плане Лаптева с Гогеном крутилась видеозапись: сколько хватал объектив маски топтались, крутились над землёй, падали ниц, перевертались небу, взлетали в пыльных нимбах на полтора роста, и ревели, хотя звук был выключен.
- В нашей религии нет таких традиций. Тем более, молиться за чью-то смерть.
- Традиции-то у вас есть: молебны, крестные ходы, вы их забыли. И погоду меняли, и о победах молили, и получалось ведь: войны Россия выигрывала, границы расширяла...
Гоген вспомнил про свою иностранность, но, почти не сбившись, продолжил:
- ...нормы международного права и общечеловеческие ценности говорят нам, что к любой религии надо относиться уважительно, исходя из концепции свободы совести и...
Эфир на этот раз смонтировали, но исходный материал ушел тёмными путями из студии, чтобы появиться на провинциальных, муниципальных, кабельных, оптовых, СD, кассетах, видео, аудио, сайтах, расшифровках, распечатках...
* * *
Луи знала, что это будет сильный день. На толкодром она пришла в старом обличье, но под плащом была набедренная повязка. Жизнь Луи пошла было вкось, но вот надеялась выправиться. Гимнастику она, понятно, бросила, хотя Сергей Палыч, Серый, клялся Олимпийской сборной, и даже, дурак, пытался повлиять через маму. Мама, конечно, что-то почуяла, стала поглядывать Луи в глаза, но про спортивную карьеру помалкивала. На парней Луи после того смотреть не могла, отшивала, а пока отошла, на фейсе проявились предательские прыщи, Саурон их побери, и Луи стала назгулом в капюшоне. Получился замкнутый круг. Случайно увидев по ящику пляшущего Нхгабта и вперившегося в прожектор Гогена, Луи _поняла_ что всё переменилось. Меч она продала без сожаления, по дешёвке: на книжку хватило.
Основные движения и ноты были расписаны и разрисованы, а потом на тусовке индеанистов попалась и видеокассета.
"Везение приходит к тому, кто действует", - так говорит папа.
Народы приветственно зашумели (Луи месяц пропадала в кукольном театре Дома Творчества и в Средиземье не появлялась), из группы чёрных взлетели салютующие клинки.
На площадке, где Конан лениво перепихивался с двумя ведьмаками, Луи установила потёртый двухкассетник, не спеша закрепила маску и избавилась от плаща.
