— Вот скажи мне честно, ты угробить себя хочешь?
— Честно? Не хочу, — лениво и расслабленно ответил Фёдор. Всё сделал, со всем справился — теперь только отдыхать. И конфликты с подружкой в программу отдыха ни в коей мере не входят.
— Тебе что сказано было? Отлежаться. В течение часа как минимум. А ты что сделал? Как будто Антон без твоей помощи не справился бы!
Она ещё что-то бурчала, но уже совсем тихо, запуская тонкие пальчики в ярко-рыжую шевелюру расслабленно прикрывшего глаза эльфа. Лёгким движением коснулась глаз и висков, усыпляя пациента. Полиморфное кресло вытянулось, распрямилось в узкую горизонтальную поверхность, превратившись в лежак.
— Всё, спит. Помоги мне оттащить это тело в его каюту, — всё ещё немного сердито проговорила Кио. — У меня эта штука всё время норовит улететь куда-то не туда, попутно задевая все углы и выступающие части приборов.
— Без проблем. Мне всё рано пока нечего делать, — Гера поднялась из своего угла, где просидела всё это время. Попутно она представляла себе как это их путешествие на другой конец не самого маленького корабля, будет выглядеть со стороны. Зря беспокоилась. Лежанку с крепко спящим эльфом потребовалось всего лишь переместить в дальний конец лаборатории, где по мановению руки дриады открылась дверь, ведущая в короткий коридор, заканчивающийся тупиком и ещё парой дверей. Хотя действительно, если топать общедоступными коридорами в обход, путь получился бы немаленький.
— Нам налево. Правая — моя, — пояснила Кио, разворачиваясь в нужную сторону.
— У вас что, по два входа? Отсюда и из общего коридора?
— Ну да. Разумеется. Если вам преподавали основы физиологии рас, то должна помнить, что для нас с Фёдором обязателен контакт с живой природой. Микроорганизмы из лаборатории конечно слабая её замена, но хоть что-то.
Пока Гера топталась на пороге комнаты, с любопытством рассматривая её обстановку, Кио быстро и ловко пристегнула лежанку к монолитной тумбе, тут же закрывшейся прозрачным колпаком — эльфийская медико-диагностическая капсула, какие они с недавних пор начали поставлять на Землю. Что же касается остального — обычный бокс, как у всех, если не учитывать двух входов и обилия непонятной аппаратуры. Мог бы себе и что-то пороскошнее вытребовать. Ну и коллекции минералов, занимавшей часть торцовой стены, без подписей и каких-либо опознавательных обозначений. Наизусть он всех их помнит, что ли?
— Хочешь сказать, что корабль проектировался с учётом этой вашей особенности?
— Глупый вопрос. Если учесть, что вся эта затея с поиском пригодных для терраформирования миров, да и практическое её осуществление, без нашего участия не прошла бы даже стадию обсуждения.
Гера согласно кивнула, укоряя себя за несообразительность. Могла бы сразу догадаться.
Прошёл не один десяток лет с момента разрыва официальных дипломатических отношений Форрестера с Землёй, прежде чем эльфы решились начать масштабный проект на паях с земным правительством. Зачем эльфам новые миры, когда они и свой ещё толком не заселили, никто не понял, а сами они отделались невнятными разъяснениями, что, мол, работают на перспективу. Что самое интересное, идею поиска пригодных к терраформированию планет предложили они же. Нельзя сказать, что строительство стационарных порталов совсем уж себя не оправдало, но второго Форрестера землянам больше не попадалось, да и во всей этой затее был большой элемент случайности. То ли попадётся, то ли нет, то ли сейчас, то ли через сто лет. Гораздо рациональнее показалось оснастить малыми порталами разведывательные космические корабли, и проводить систематический поиск, прочёсывая систему за системой. От людей — технологии и материальное обеспечение, от эльфов — методика переброски порталом в конкретную, заранее запланированную точку и основные работы по начальному благоустройству планет.
Соответственно изначально и строились «Сеятели» с учётом выполняемой функции и физиологических особенностей обитателей.
Аппаратура в изголовье диагностической капсулы издала тихий мелодичный писк, сигнализируя об окончании работы, на экран поползла первая информация о состоянии пациента. Кио пробежала её глазам раз, другой, потом заметно расслабилась, успокоившись.
— Так, ну тут ничего серьёзного. Облучился только малость. Пару часиков отоспится и всё будет в порядке.
— Как облучился? — Гере показалось, что она ослышалась. И спокойное поведение дриады косвенно подтверждало это. — Эта планета что, радиоактивна, или они ухитрились сесть на выход месторождения урановых руд?
— Солнечная радиация, — немного снисходительно поправила её Кио. — Здесь нет озонового экрана или какого-либо его заменителя. Странно, что ты об этом не знаешь.
— Как раз ничего странного. Я же из основного экипажа корабля, информация напрямую не касающаяся управления им, до нас не доходит. Это ж только вы с этим ненормальным как будто не подозреваете о существовании режима секретности. Постой, так он заранее знал, что там радиация и всё равно вышел? Точно псих.
Гера покосилась на спящего — не слышит ли? Но строгие черты прекрасного лица оставались неподвижны. Нельзя сказать, что все эльфы поголовно были красавчиками, но этот какой-то особо выдающийся экземпляр. Глядя на него, Гера начинала понимать злобу и зависть некоторых людей: ум, красота, здоровье и при этом долгая-предолгая жизнь.
Проснулся Фёдор сразу, резко, как от толчка. Сел и недовольно потёр затылок — опять вместо нормальной постели пришлось отдыхать в саркофаге. И тут же с болезненным стоном схватился за бедро — забытые в кармане камешки, кажется намертво впечатались в тело. Кряхтя и охая сполз с лежанки. Видели бы его сейчас те красотки, что гоняются по миру за «мужчиной мечты», как обозвали его в одном интернет-таблоиде. А что поделать, если на Земле он в последние годы проводил намного больше времени, чем дома. Встряхнулся, сделал несколько коротких разминочных движений. Самочувствие и настроение улучшилось, но не настолько, чтобы приниматься за серьёзную работу. Взгляд пробежался по комнате: стандартная унифицированная обстановка. Обезличенная. Ага. С лёгким чпоканьем от стены отлипли лампы. Синяя и зелёная. А теперь поменяем их местами и чуть-чуть сместим к полу — лампы вросли на новые места, как тут и были. Так, хорошо, отлично смотрится. Кое-кто недоумевал, зачем ему дополнительные настенные светильники, да ещё и разноцветные, когда уровень освещённости отлично регулируется светящимся потолком. Вот как раз для этого, для создания настроения.
Теперь можно и делом заняться. Фёдор извлёк из кармана прихваченные на планете камешки. Неровные, белёсые, они по внешнему виду немного напоминали песчаник. Уложив в заранее подготовленный для них отсек на стенде, он растянул и на него границы нейтрализующего поля. Оно не мешало ни брать экспонаты в руки, не дезинфицировало, даже пыль оседала на камешки как полагается. Зато изолировало от более тонких воздействий. Теперь эти кусочки минерала будут помнить только родную планету, сколько бы миров им не довелось посетить. Кто-то полагает — блажь, а вот их сновидицы умеют отлично гадать по таким камням, предсказывая будущее цивилизации, а точнее подсказывая наиболее благоприятные пути развития. Только камни обязательно нужно было взять до того, как человек наложит на планету отпечаток своей деятельности, для чистоты результата.
