"стань зеленым - обеспечь семью!".
Гринуолдовцы тем временем почти закончили. Дендроид горделиво высился в яме, раскинув руки с веточками. Бригадир снова подошел ко мне.
- Ну, как? Довольны?
В принципе, мне нравилось, но признаваться в этом я не спешил. Пусть еще попрыгают.
- Как-то он неровно стоит, Вы не находите?
Бригадир обернулся, долго что-то прикидывал.
- Да нет, все в порядке... Если хотите, можем замерить, показать Вам. Отклонение в пределах нормы - не более полградуса.
- Может быть, не спорю. Отсюда мне он кажется немного кривоватым. Ну, ладно, раз Вы, - я смерил его взглядом, - ручаетесь...
Работяги аккуратно разрыхлили землю вокруг дендроида, собрали свой инструмент.
Повеселевший бригадир передал мне два аляповато украшенных пакетика с заказанными удобрениями и увесистый том руководства.
- Не забывайте в первое время его поливать. Хотя бы через день, а летом, в жару, лучше даже раз в сутки...
- Угу... - я почти не слушал наставления бригадира, листал инструкцию. А он не умолкал...
- Пока ветки не укрепятся, ни в коем случае ничего на них не вешайте.
В конце концов, он иссяк, снова протянул мне планшет заказа.
- Если все в порядке, распишитесь внизу, там где "претензий не имею"...
Претензии я, конечно, имел, но затевать разборки не хотелось настроение постепенно выправлялось, да и дендроид своим безмятежным видом действовал успокаивающе. Как рыбки в аквариуме, честное слово! Теперь я и сам понимал, какими убогими корягами смотрелись в моем саду пластиковые макеты.
А раньше все удивлялся... почему простой народ так яростно ненавидит искусственные парки? В первые годы после исчезновения деревьев власти понатыкали их в любом мало-мальски пригодном месте. Да только вот корявые и уродливые куски раскрашенного пластика не смогли заменить людям настоящие деревья. Психология, знаете ли. Тот, кто хоть раз видел оригинал, никогда не обманется копией, даже самой качественной. А уж о качестве в массовом производстве искусственных подделок и говорить нечего. После сотен поджогов, волной прокатившихся по стране, новомодные "парки" пришлось снести.
А мой дендроид - красавец! Фургон гринуолдовцев давно уж укатил, а я все никак не мог налюбоваться на него. И хотя денег все-таки немного жаль, оно того стоило. Я даже сполз с кресла и решил выдрать макеты, чтоб не портили впечатления. Ну, а раз уж встал - можно и подсветку в сад провести. Завтра Лилька заявится, надо все подготовить, да и все остальные тоже, соседи, прохожие - пусть смотрят!
На антресоли у меня давным-давно валялась вся необходимая мишура. Еще со времени лилькиного увлечения инсталляцией осталась. Порывшись на полках, я вернулся в сад, волоча за собой ворох проводов, три мощные разноцветные лампы и с десяток примерно точечных светильников. А на каркас сгодятся запасные алюминиевые трубки от испарителя.
Конечно, можно было пригласить пару-тройку умельцев с одной из тех фирм, что специализируются на оформлении дендроидов, но я решил все делать самостоятельно. Зря что ли шесть лет на дизайнера учился!
Трубки подошли в самый раз, и уже через час я осторожно устанавливал рядом с дендроидом опорные треноги каркаса. Монтируя лампы, я неожиданно заметил в самом дальнем углу сада крохотный зеленый росточек, пробивающийся через трухлявую, рассыпчатую почву.
Что такое!? Эти криворукие работяги даже посадить нормально не смогли! Или мне бракованного дендроида подсунули?
Я схватил трубку, яростно тыкая в клавиши, набрал номер "Гринуолда".
Бедную девочку, наверное, смело с рабочего места, когда она услышала мой голос. Я припомнил ихней конторе все - и почти двухчасовое опоздание, и бездарных установщиков, а в довершении всего - еще и брак!
- Нет, вы мне ответьте, девушка, вы всегда так работаете?! Или только со мной?! Это переходит всякие границы! Вы что, не боитесь конкуренции?!! Так я вам устрою! Завтра же! Такую антирекламу заверну, что мало никому не покажется...
С трудом вклинившись в мой экспрессивный монолог, девушка дрожащим голоском пообещала все выяснить и мне перезвонить. Еще она рискнула посоветовать мне "не волноваться так сильно"... На ее счастье в этот момент я переводил дух и достойно ответить не сумел, - она уже отключилась.
Ровно через четверть часа у ворот моего дома требовательно прогудел клаксон черной лакированной машины. Такой оперативности от "Гринуолда" я не ожидал. Если бы они всегда так работали! Я удовлетворенно улыбнулся подействовало! Ну, сейчас я им устрою!
Хлопнув дверцами, из машины выбрались трое мрачноватого вида детин. Я несколько опешил - на недавних работяг они никак не походили. Хорошо, если это не служба безопасности концерна.
А то вдруг "Гринуолд" решил проблему таким способом утрясти?
Один, в черном блестящем плаще, с болтающейся на шее металлической бляхой, направился прямо ко мне...
- У вас обнаружена опасная растительность? - спросил он деловито.
Я кивнул несколько настороженно.
- Где?
Быстрый парень, ничего не скажешь. Я ткнул рукой в сторону ростка...
- Во-он там, у самого забора.
Плащеносец что-то невнятно пробурчал в болтавшийся у губ шарик микрофона, широким, размашистым шагом подошел к злополучному ростку, присел на корточки.
Полы его плаща взметнулись, ветер колыхнул зеленые листочки, - на секунду мне показалось, что росток вздрогнул от испуга.
- И давно это у вас? - слово "это" мой странный гость выделил голосом. С оттенком некоторой брезгливости.
- Полчаса назад заметил. Дендроида недавно привезли, только закончили высаживать. Я хотел освещение подвести и...
- Понятно. - Он достал из кармана какой-то прибор, несколько секунд повозился с ним, хмыкнул и махнул своим... давайте, мол.
С растущим недоумением я наблюдал, как они выволокли из кузова толстенную трубу угрожающего вида, с натугой взвалили ее на плечи и, матерясь, потащили через сад. По дороге они раздавили пару моих светильников, я хотел было возмутиться, но тупое зево трубы уже нацелилось на крохотный росток.
Гигантским языком огненный факел лизнул землю, опалил решетку забора. Запахло озоном.
- Что это?! - завопил я от неожиданности.
- Огнемет, - лаконично пояснил главарь чистильщиков - только сейчас до меня дошло, что эти парни отнюдь не из "Гринуолд индастриз", а самая что ни на есть бригада чистильщиков.
Я уже привык к его немногословности и подумал было, что этим ответ и ограничится. Однако я ошибся.
- Не бойтесь, завтра приедет спецкоманда, для подстраховки пройдется еще и жестким излучением. Метра на полтора вглубь ничего не выживет. Потом, правда, пару месяцев к очищенной зоне лучше близко не подходить. Радиация.
