Проснулась я, как всегда, в двенадцатом часу. Солнце уже вовсю светило в окно, пробиваясь сквозь шторы и отбрасывая солнечных зайчиков на темно-синее покрывало кровати. Я сладко потянулась, не торопясь вставать. Так хорошо полежать, понежиться. Миу рядом не было, наверно, на кухне или еще где. Нет, решительно не хотелось вставать.
Но тут раздался телефонный звонок. Я хотела подождать, пока включится автоответчик, но на четвертом гудке сдалась и потянулась к трубке. В ней раздался бодрый голос Иветты:
- Привет! Или точнее будет сказать доброе утро?
Иветта - глава местной стаи оборотней, и моя подруга. Именно она была первым встреченным мною оборотнем. В прошлом у нас были разногласия, в основном потому, что, став вожаком, она постоянно пыталась вернуть меня в стаю, но теперь мы снова сблизились. Хотя она по-прежнему лелеет надежду, что я все же стану членом ее стаи, а я отбрыкиваюсь руками и ногами.
- Последнее точнее, - проговорила я, борясь с зевотой.
- Я так и думала, - по голосу чувствовалось, что она улыбается.
- Что-то случилось?
- Нет, все хорошо. Почему, чтобы тебе позвонить, обязательно нужен экстренный случай?
- Наверно, за последний год просто слишком много всего произошло, задумчиво сказала я, усаживаясь поудобнее на кровати.
- Ну не знаю. Да, через два дня полнолуние.
- И что? Ты же знаешь, что луна на меня практически не действует.
- Знаю-знаю! Просто в это полнолуние у нас будет сходка всей стаи и других оборотней. Тот редкий случай, когда мы собираемся на природе, а не в катакомбах стаи. День большой охоты.
- Хм, я что-то слышала об этом... давно...
- Так вот, мне было бы очень приятно, если ты придешь. Ты же все-таки моя кайо.
Кайо... Да, я сама провозгласила себя ею. У меня не было выхода, так как на карту была поставлена жизнь Иветты и не только. Буквально это означает пару вожака, но у этого слова гораздо более глубокий смысл. Кайо могла сражаться за вожака, когда тому бросали вызов, между кайо и вожаком была связь, позволяющая делиться силой и черт знает, что еще. Я не вдавалась в подробности, так как для меня это был чисто номинальный титул. Моя дорога редко пересекалась с дорогой стаи.
- А почему ты звонишь мне так рано? Ведь еще, вроде как, три дня? - не удержалась я от вопроса.
- Чтобы ты потом не говорила, что я пригласила тебя слишком поздно, и чтобы ты сумела выкроить время в своем рабочем графике.
- Ты все предусмотрела, да?
- А что, еще что-то надо было? - в ее голосе невозможно было не уловить иронии.
- Ладно, я попробую выбраться. Ты только скажи мне адрес, как добраться до этой вашей природы.
- Я лучше заеду за тобой, и мы отправимся вместе. Это место очень трудно найти.
- Ну хорошо, - вздохнула я. - Надеюсь, вечернее платье надевать не надо?
- Нет, можешь быть в обычных джинсах, - рассмеялась Иветта, а потом задумчиво добавила, - Никогда не видела тебя в вечернем платье.
- И не увидишь, - пообещала я. Терпеть не могу все эти платья-юбки.
- Зачем же так категорично? Ну ладно, пока. Я еще позвоню.
- Пока.
Я положила трубку. Что ж, надо вставать. Я выползла из кровати и побрела умываться. Да здравствует новый день, ё-моё!
Где-то через полчаса я уже сидела на кухне и пила чай (не люблю кофе), одетая в вылинявшие джинсы и мужскую рубашку. Миу сидела рядом, уплетая йогурт - наше обычное блюдо на завтрак. Что-то серьезное я готовлю очень редко, под настроение. Хозяйка из меня фиговая, так что теперь?
Прикончив свою порцию, Миу спросила:
- Ну, какие планы на сегодня?
- Не знаю, - пожала я плечами. - К шести мне на работу, а до этого я совершенно свободна.
- Что-то не похоже на тебя.
- Ага. Раньше клуб отнимал много сил и прорву времени, а теперь как-то все образовалось.
- Займись личной жизнью, - обронила кошка.
Я аж чаем поперхнулась, а, прокашлявшись, спросила:
- Чего?
- Найди кого-нибудь. А то ты все время одна.
- Блин, ты бы еще присоветовала мне тихое семейное счастье с кучей детей!
- Я достаточно тебя узнала, чтобы предвидеть твою реакцию на подобное предложение, - усмехнулась Миу. - Воин не может стать домохозяйкой. И все же одиночество тоже не дело.
- Но я не одинока, - возразила я. - А за последний год общение вообще было через чур тесным и избыточным, - мне вспомнилась Триада, потом Баст.
- И все же, - настаивала Миу. - Вон, Андрэ уже сколько за тобой ухаживает!
Андрэ... с ним у нас долгая история, которая имела более чем странное начало. Стоит лишь упомянуть, что нашему знакомству мы обязаны Смерти, этому властителю человеческих душ, в прямом смысле слова. По сделке с ним я должна была вернуть Косу смерти, похищенную Триадой. Андрэ - сильнейший маг, он помог мне, помог и в истории с Баст. Еще он оборотень, очень редкий - единорог. С первой нашей встречи он пытался меня завоевать со всеми вытекающими последствиями, а я сопротивлялась. Правда каюсь, один раз у нас практически произошло то, чего он так добивался. Было дело.
Вздохнув, я сказала:
- И пусть его, - сколько я знаю Андрэ, он всегда был одновременно галантен и нагл, и мой отказ, как мне кажется, лишь больше раззадоривал его.
- По-моему, вы стоите друг друга, - лукаво проговорила Миу.
- В смысле?
- У вас схожий нрав, и вы похожи именно тем, что такие разные. И, как мне кажется, он никогда не будет подавлять твою силу.
- А я-то думала, что ты его недолюбливаешь, - возразила я, задумчиво подперев подбородок рукой. - Он тебя случаем не подкупил?
- О чем ты говоришь! - возмутилась кошка. - Конечно нет! Я просто о тебе забочусь!
- А вот теперь ты заговорила в точности, как моя мать! Когда я звоню домой, то первый вопрос - не нашла ли я себе кого-нибудь, - надо сказать, это меня жутко раздражает. Иногда кажется, что у родителей просто маниакальная тяга тебя пристроить. Будто если ты не выйдешь замуж, то на тебе можно ставить крест. Бред какой! В такие минуты я безумно рада, что живу отдельно.
- Ну ладно, - фыркнула Миу. - Решай сама.
- Вот и договорились.
Она хотела сказать еще что-то, но тут на всю квартиру раздалась трель телефонного звонка. Прям трезвонный день какой-то! Но когда я дошла до телефона и сняла трубку, в ней были одни гудки. Да что ж такое! Я раздраженно кинула трубку на рычаг. В тот же миг снова раздался звонок. Я быстро схватила трубку:
- Да?
- Лео, добрый день, - раздался бодрый голос Андрэ. Как говорится, помяни черта...
- Привет. Это ты только что звонил?
- Нет, не я. А что?
- Ничего, - ответила я, раздумывая, кто бы это мог быть в таком случае. - Чем обязана твоему звонку? Если какие-то магически происшествия или еще что в этом духе - я пас. Торжественно объявляю о сложении с себя полномочий супергероя!
