Отец, который давно взял за правило в жизнь сына не соваться даже по большому приглашению, на этот раз не смолчал:
- Съездил бы ты к деду Олегу? Он же травник! Глядишь, выходит тебя, или хотя бы что толковое присоветует!
Это было тем более странно, что старого Олега, да и не деда вовсе, а брата прадеда, Игорев отец терпеть не мог. Действительно, старик на все имел свое мнение, мягко говоря, допотопное, оспаривать которое было небезопасно. Отец же считал себя "убежденным продолжателем идей западного либерализма в его наиболее демократических формах" (Игорь никогда не мог перевести это словосочетание на русский язык), и потому заявлял, что с Олегом ему разговаривать не о чем.
Либерализм отца дал серьезную трещину после октябрьских событий. Омоновцы изловили Игоря в переулках Арбата. Никогда он не забудет простуженного, промерзлого стадиона, и не в Чили, а в центре "демократической" Москвы. Его, правда, вскоре отпустили, в кармане нашлось полезное удостоверение - подрабатывал полгода в Бюро охраны коммерческих структур. Никогда не забудет он этого унижения, окрика: "Лицом к стене, суки- комуняки!", не забудет и не простит.
К стыду, Игорь так и не вспомнил, сколько деду лет. Очевидно было, что ой как немало, а представиться в почтенном возрасте человек может в любой момент. Игорь не особенно рассчитывал на помощь. Травы травами, а что делать, когда именитые профессора и авторитетные табибы даже диагноз толком поставить не в силах? Однако, повидаться с дедом было необходимо, пока тот не умер..., или пока сам не отдал богу душу. Последний раз Игорь гостил у старика в деревне сразу после окончания школы. Потом был физтех, армия - там Игорь и встретил Всеслава, сначала как зам. по тех., после как друга, учителя и соратника.
Из обжитых городков Восточной Германии перестройка загнала русских офицеров в палатки да хибары cуровой России. Всеслав ушел из армии и вернулся в родной Новгород, где и располагалось центральное отделение Школы.
Снова учеба, с блеском защищенный диплом... Затем второе образование, на этот раз в Историко-Архивном.
Второй диплом, одновременно финал России, после которого его приняли в Верхний , или Внутренний, Круг. Игорь быстро стал одним из Старших, не столько даже из-за боевого мастерства, сколько благодаря своим нашумевшим экспериментам по истории Древней Руси. Годы летели незаметно...
Отец проводил Игоря до вокзала. Дед обитал под Старой Руссой, забравшись в невесть какую глушь, и Игорь серьезно волновался, сумеет ли он отыскать нужное место, тем более при нынешнем своем состоянии. К его удивлению, Олег прибыл на станцию собственной персоной. Он совершенно не изменился, был по-прежнему подвижен и бодр, и только из-за седины не казался моложе ссутулившегося, вялого правнука, опирающегося на палочку.
- Почитай, не меньше сотни разменял, старый плут! Все кореньями, травками да корой живет, а здоров обниматься! - Игорь шагнул в крепкие не по годам объятия старца.
- Я ждал тебя, Ингвар! - молвил дед. Со словами: "Это тебе больше не понадобится!" - старик зашвырнул костыль на отходивший товарняк, что-то пробормотав вслед.
- Как же ты исхитрился? Папа телеграфировал?
- Куда там? В нашей деревне отродясь ни почты, ни радио не было.
После туманного объяснения Олег заставил Игоря выпить некий удивительно отвратный настой, от которого парня потянуло в сон и одновременно блевать. Сон пересилил, и Игорь отключился прямо на подводе.
- Но-о! Бурушка! Пошла милая!
Последнее, что он помнил, перед тем, как очнуться на шкуре в стариковской избе, был мерно взлетающий и опадавший хвост огромного, невероятно мохнатого тяжеловоза, впряженного в наиболее современное из используемых стариком средство передвижения.
ГЛАВА ВТОРАЯ. ВСТРЕЧА С ПРОШЛЫМ
- Мне князем - не обязательно! Мне бы собой остаться! - невесело пошутил Игорь, оторвавшись от воспоминаний.
- Такого обещать не могу, - задумчиво произнес дед Олег, устремив на Игоря внимательный взгляд, - Здесь без Власа не обойтись.
- Да, неужели, этот Влас знает больше твоего?
- Он еще прадеда моего деда за волосья таскал.
- Так бы сразу и сказал. Было бы интересно глянуть на его могилку.
Глаза Олега озорно блеснули:
- Это точно! Много бы я за это дал!
- Так ты что, сам там не был?
- На могиле Власа-то? Нет, не был, да и не думаю, что удастся. Подожди, сам все увидишь, когда дойдем.
Однако, это завтра. Сейчас тебе надо отдыхать... Ложись-ка на спину лицом ко сну, да и ко врагу, коли нагрянет! На боку спят только сурки и женки беременные. Кстати, ты куда должен был ехать после победы? Не на Руян часом?
- Во-во, на Рюген, - невесело подтвердил Игорь, - хотя турнир там так и не состоялся. Сроки переносили несколько раз, последний - завтра. То место не готово, то море бушует, то еще что-то... Любопытный остров, доложу тебе! Пиратское гнездо. Всю Балтику в кулаке держали!
- Дите неразумное! - рассердился дед, - Что за Ирод внушил тебе эту чушь?
- Не Ирод, а лектор по истории Европы на втором курсе.
- Они такие же пираты, как я - митрополит. Может, и про Аркону лектор рассказывал?
- О ней я читал...
- А про щит на вратах Царьграда читывал?
- Об этом византийские источники не сообщают, только Повесть Временных лет.
- Именно, именно! Молчат греки - кому охота в слабости признаваться. Стал бы ты распространяться, если б тебя побили в подворотне? Вот видишь! Ну, а молчание о взятии Царьграда совсем не означает, что Нестор это придумал, и Вещий Олег не повесил щита на воротах. Эх, ты, историк фигов! То же случилось и с Арконой. До чего я дожил! Мой собственный, гм, внук такие глупости лепечет... Знай, город сей основан задолго до Христова Рождества!
- Ну-да? А в арифметике часом не напутал? - усмехнулся Игорь, к новомодным теориям он относился с известной долей юмора - Россия, она, конечно, родина мамонтов, но не до такой же степени?
Но дед пропустил остроту мимо ушей:
- Впрочем, это уже опосля подсчитали.
Раньше мы фамильными деревами пользовались. И родичи наши северные тоже счет времени от Рода вели, пока не скуксились. Ныне все в беспамятстве. Некогда великий вождь ругов поставил крепость Ахрон.
Высилась она белой скалой на самом северном мысе Рюгена. "Ахрон"хранительница, охрана. Германцы прозвали город у стен этой крепости Арконой. Море ж Балтийское в те времена мы называли чаще Янтарным.
Помню, один хитрый грек, Питий из Мессалии, здорово нажился, продавая электрон. А произошло то лет за триста лет до Распятого Бога... - поучал дед.
- Елки-палки, а и то верно! Чего-й то там читал и я! - подумал Игорь.
- Звали море мы затем - Варяжским или, просто, Холодным, - не унимался Олег, - Ружный, Руян, Рюген с малых лет известен каждому русскому по былинам да заговорам древним. Это Буян, здесь наши боги зачали первого человека.
