На Можайке вплотную к двухэтажному автобусу НИИ стояли "Жигули" Гранитова модного цвета "коррида". Сам он прохаживался взад-вперед по обочине. В его "Жигулях" сидел какой-то человек, напоминавший по внешнему виду выходца с Востока.
Гранитов подвел Сашу и Ивана к машине. Незнакомец открыл дверь "Жигулей" и вышел. Он оказался среднего роста, в модных "проволочных" очках.
- Кацумата, - представился он, слегка кланяясь.
- Сотрудник японской фирмы "Мидори татэ", что означает "Зеленый щит", - пояснил Гранитов. Будет присутствовать на наших испытаниях... Порусски говорит не хуже нас с вами.
- Коллега Гранитов немножко преувеличивает, - с заметным восточным акцентом произнес Кацумата-сан и улыбнулся.
Затем началось обсуждение порядка испытаний.
- Мы проводим уникальный эксперимент, - размеренно говорил Гранитов, стараясь, чтобы его слова звучали как можно весомее. - Впервые в полевых условиях будут испытаны наши отечественные роботы для очистки окружающей среды, имеющие кодовое обозначение ООС 27-46. Если испытания пройдут успешно и роботы покажут себя столь же эффективными, как и в условиях полигона, это может иметь далеко идущие последствия - как для нашей экономики, так и для отношений с зарубежными фирмами.
Гранитов выразительно посмотрел на японца.
- Вы имеете в виду... - начал было Иван.
- Да, да, - поняв его с полуслова, подхватил Гранитов. - Я имею в виду то, что многие зарубежные фирмы захотят купить у нас этого робота. Насколько я понимаю, ООС 27--46 уникален. Могу твердо сказать, что за рубежом аналогов нет. Кацумата-сан дипломатично молчал.
- Будем приступать? - спросил Саша.
- Да, - в голосе Гранитова послышались металлические нотки, - для начала выпустим троих, запрограммированных на поиски и сбор мелкого лома.
Саша поднялся в кабину автобуса, начал щелкать тумблерами на массивной приборной панели. Послышалось низкое гудение, и вслед за этим отворился один из узких люков первого этажа. На обочину спрыгнули странного вида механизмы с тремя парами тонких металлических ног. Чем-то они напоминали бескрылых кузнечиков. В передней части почти плоского "тела" шевелились антенны-усики. "Тело" венчалось объемистой проволочной корзиной для мусора.
Кольцеобразная антенна на крыше автобуса начала как бы нехотя вращаться вокруг оси. Роботы-насекомые повернулись передней частью к лесу и начали ловко перебираться через придорожную канаву. Достигнув первой полосы сосновой посадки, они принялись прочесывать междурядья. Из "тела" каждого выдвинулись гибкие металлические щупальца, которые ловко разгребали траву, наслоения прошлогодних иголок и прелых листьев. Шорох и звон пошел по посадке. Во все стороны полетел взрываемый ногами и щупальцами перегной. Со стуком в проволочные корзины падали металлические предметы, битое стекло, витки почерневшей проволоки.
Прошли считанные минуты с того момента, когда роботы преодолели кювет, а они уже обследовали и обработали три ряда посадок. Вскоре первый робот повернул обратно, к автобусу, с полной корзиной "добра".
Саша нажал очередные кнопки на панели, и огромный контейнер, находившийся в задней части автобуса, раскрылся почти беззвучно. Заработала приемная лента транспортера. Робот-насекомое вывалил на нее содержимое корзины и снова устремился к лесу. Минутой позже два других робота повторили его действия.
- Неплохо получается! - с довольным видом сказал Гранитов. - А вы что же не снимаете?
Иван так увлекся необычным зрелищем, что почти забыл о цели своего приезда на испытания. Да и мысли о солдатской каске отвлекали.
Он быстро подготовил камеру и начал снимать.
В это мгновение, повинуясь команде с пульта управления, открылись остальные люки автобуса. В кадр попали новые роботы, которые буквально посыпались на обочину. Некоторые из них были без проволочных корзин. Как объяснил Гранитов, они были запрограммированы на сбор массивных предметов и должны были действовать сообща. Роботы ловко перекатывались через кювет и исчезали в лесу.
Кацумата-сан стоял в стороне и сосредоточенно наблюдал.
Тем временем водители машин, ехавших по Можайскому шоссе в обоих направлениях, начали интересоваться тем, что происходило у километрового столба с отметкой 61. Машины замедляли ход, пассажиры и водители показывали пальцами на необычные насекомообразные механизмы. Ивану видно было, как люди улыбались, что-то говорили друг другу. Они тоже попали к нему в кадр.
Гранитов вдруг заволновался.
- Прекратите на время съемку! - приказным тоном сказал он Ивану.
Тот удивленно поднял брови.
- Поработайте немного регулировщиком, - уже мягче произнес Гранитов. Все равно основная масса роботов сейчас в лесу...
- А что случилось? - не понял Иван.
- Когда водители так сильно отвлекаются, - пояснил Гранитов, недалеко и до беды. Могут столкнуться друг с другом, а это уже дорожно-транспортное происшествие. Или наедут на нашего робота, врежутся в автобус...
- Но я не умею регулировать движение, - смущенно сказал Иван.
- А тут нечего уметь, - возразил Гранитов. - Вот вам красный фонарик. Встаньте возле автобуса на проезжей части и мигайте попеременно в обе стороны... Кацумата-сан вам поможет.
И он поманил гостя рукой.
- А вы куда?
- Подскочу в Большие Вяземы на пост ГАИ и попрошу нам помочь, - сказал Гранитов. - В общем-то, это моя вина, я должен был об этом подумать.
Он сел в "Жигули" и уехал в сторону Москвы, а Иван Сухой и Кацумата-сан начали наводить порядок на шоссе.
Иван шагал вдоль посадок сосны, то и дело останавливаясь и приникая к видоискателю камеры. Он снял уже несколько сюжетов о работе ООС 27-46 в лесу. Вокруг слышалась оживленная возня: роботы-чистильщики шарили под деревьями, среди кустов, под корнями деревьев, на пригорках в поисках отходов современной человеческой цивилизации. Он мысленно нумеровал сюжеты. Первый - два робота волокут к шоссе тяжелую чугунную ванну, видимо, еще дореволюционного выпуска. Второй - заняты трое роботов: двое держат большое металлическое сито, а третий просеивает сквозь него землю. На поверхности сетки остаются мелкие предметы - гвозди, осколки стекла, камни и пули... Третий - робот роется в корнях могучей ели и извлекает на свет проржавевший меч, которым, вероятно, рубились наши предки еще в начале XVII века, в пору нашествия на Москву Лжедмитрия II.
Ивану вдруг пришло в голову, что нужно придумать какой-нибудь броский текст к этим кадрам, вроде: "О, Русская земля! Сколько нежданного-негаданного таится в недрах твоих!.." Он поймал себя на мысли, что перестал думать о каске. Было бы удивительно, если бы она нашлась - это все равно что найти пресловутую иголку в стоге сена.
