Но что это? В кармане одного из платьев я нашла деньги к какой-то кусочек картона. Ах да! Это, очевидно, документ, удостоверяющий личность. Имя, дата рождения. Место проживания... Профессия... Учительница. Опять учительница! Фотография...
Девушка на фотографии - это я? Очевидно.
Те, из будущего, позаботились обо всем. Хоть бы Он оказался недалеко от меня. Хоть бы я поскорее Его нашла ...
В соседнем помещении на столе стояли блюда с грубой пищей. На полках учебники, на стене - географическая карта.
Географическая карта!
Я тут же постаралась отыскать приютивший меня городок В. Оказалось, в крохотном государстве, у самой границы.
Я решила выйти на улицу.
Не успела я сделать и шага, как ко мне кинулось несколько женщин: "Как тебе удалось вырваться из рук бандитов?", "Дай тебе бог здоровья, мы уже не чаяли тебя увидеть живой!" - кричали они, заглушая друг друга.
Оказывается, крохотное государство, куда меня занесла судьба, находится в очень плохих отношениях с соседним. Оттуда часто делают набеги банды, терроризирующие местное население.
Городок В. страдает больше других, поскольку граница делит его на две части. У жителей то и дело угоняют скот, часто умыкают детей и молодых женщин...
Недавно похитили учительницу. (Мне стало понятно - я предстала в ее образе).
Но эти болтливые женщины словно бы почувствовали подвох. "А ты там похорошела! Две недели плена пошли тебе на пользу!"
Я подумала, что разумнее всего будет покинуть этот город. И предлог имелся: я якобы была насмерть перепугана случившимся. Но прежде нужно было отыскать Его...
Я ощутила какое-то беспокойство - это подал сигнал мой компас. Значит, Он совсем рядом. Ноги сами по себе понесли меня. Но вскоре путь мне преградили вооруженные мужчины в одинаковой одежде:
- Учительница, куда ты? Ты что, хочешь перейти границу?
Я стала быстро соображать, как выйти из положения. Встретилась глазами с группой молодых людей, что толпились по ту сторону колючей проволоки, разделяющей улицу, и закричала: "Это они! Это они хотели меня похитить!"
Молодые люди вызывающе смеялись, сплевывая себе под ноги.
Меня увели назад, утешая:
- Не переживай так. Скоро они за все заплатят нам сполна!
В отчаянии, громко рыдая, я возвратилась "домой".
Жизнь без Него в этом ужасном двадцатом веке показалась мне невыносимой, захотелось покончить с собой (в это время самоубийства еще были!).
Но в то время существовало и такое отвратительное явление, как постыдное любопытство и доносничество.
(Подслушивали друг друга обыкновенные граждане, подслушивали друг друга деловые люди и государственные деятели ...) За мной подсматривали соседки - уж очень я им показалась странной. При виде моего безутешного горя они решили, что я сошла с ума.
Меня отправили в больницу, "вылечив" же, предложили поступить в университет. В качестве "награды"
за пережитое потрясение.
В больнице я многое передумала. Отчаяние - плохой советчик. Главное, что Он жив. Ведь только мертвые никогда не встречаются. Я непременно Его разыщу...
Однажды соседка по общежитию принесла с собой иллюстрированный журнал.
- Смотри - Алек Дени!
Я выхватила у нее журнал:
- Кто такой Алек Дени?
- Ты словно с луны свалилась. Новая кинозвезда.
На последнем международном фестивале получил первую премию. Сходи, посмотри фильм "Порочно-розовые гвоздики" с его участием...
Я пошла. И осталась на все последующие сеансы. И ходила, пока фильм не был снят с проката.
Вскоре в одном из журналов было напечатано интервью с Алеком Дени.
Он родился в небольшом городке В., по другую сторону границы. Был тяжело ранен в одной из схваток и попал в больницу на нашей стороне. Там познакомился с режиссером N., на которого произвел сильное впечатление. Тот предложил ему сделать пробные снимки и пригласил сниматься. Успех пришел к молодому актеру далеко не сразу, но зато был оглушительным.
Он принес все: деньги, женщин, путешествия... Его хобби - фантастика. Главное, что его в ней интересует - будущее. Только будущее.
Я решила: во что бы то ни стало надо с ним встретиться. Ко мне вернулась жизнь.
Защитив диплом, я вскоре написала смелую диссертацию по проблемам будущего. Мне сразу же присудили степень доктора наук. Я продолжала работать с прежним упорством, хотела прославиться, прославиться любой ценой! Ведь в двадцатом веке людей разделяют не только границы, но и сословные предрассудки.
Он был в кругу избранных, и мне следовало туда войти.
Но наука - отнюдь не быстрый путь к известности.
Мне же некогда было ждать. Я обратилась к литературе. Стала описывать мой век, пребывание в "будущем". Мои книги имели успех - они сходили за фантастику! Но моей единственной и главной целью было привлечь его внимание. Недаром же фантастика - Его хобби!
В конце концов, мы встретились.
Меня пригласили на конгресс писателей-фантастов.
Он был среди почетных гостей. Я попросила представить меня ему и с замиранием сердца следила за тем, как он приближается ко мне.
- Я очень рад знакомству с вами, - сказал он мне, целуя мою руку, хотя я и не поклонник вашего таланта - мне кажется, я наперед угадываю, что в них произойдет... Вы так красивы, почему бы вам не попробовать свои силы в кино? ..
Остального я уже не слышала..."
Доктор Винер выключил магнитофон.
- Мы получили эту исповедь, подвергнув ее гипнозу. Что скажете, коллеги? Без сомнения, у нее огромный писательский дар. Однако, психическое состояние вызывает серьезные опасения. Притом однажды она уже прошла курс лечения. Теперь, после нового приступа болезни...
Доктор Велки прервал его:
- Коллега, - не смотрите на вещи с таким пессимизмом. Насколько мне известно, в тот раз диагноз был ошибочен...
Выслушав их, я спросил:
- Вам известна общая клиническая картина пациентки в последнее время.
Коллеги переглянулись. Я продолжил:
- По моему указанию пациентку подвергали полному обследованию. Я сам тщательно ее осмотрел, пока она находилась в камере искусственного сна. И знаете, что я установил?
Слева от грудины прощупывается эластичный круглый предмет, не поддающийся определению с помощью сложных анализов. И никаких следов операции. Что вы на это скажете?
Последовало долгое молчание, которое было нарушено старшей сестрой:
- Между прочим, каждый день к этой пациентке приходит с цветами знаменитый Алек Дени. Шепчет ей нежные слова, словно она может услышать его во сне...
Я прервал ее с саркастическим смешком:
- Право же, в наш век мания подслушивания приобрела поистине колоссальные размеры...
На что доктор Винер стукнул кулаком по столу и накричал на сестру:
