- Есть только один выход - заняться магией, и, может, когда-нибудь ты сможешь проникнуть в свое подсознание, дойти до архетипного бессознательного и посредством волшебного искусства вспомнить, откуда ты появилась.
- Я и так знаю, откуда я появилась, но вот где жила - не знаю!
- Я это и имею в виду. И вот тогда ты сможешь вернуть себя назад.
- А долго учиться?
- Лет триста, не меньше.
- Так я же уже старухой буду!
- Нет, малышка, ты будешь божьим одуванчиком! Только ты мне вот что скажи, милый ребенок, зачем ты наслала на меня чертей и прислала свою безграмотную записку?
- Я... Я думала, что вы меня прогоните, что теперь есть новая ведьма и старая больше будет не нужна, тем более такая неумеха.
- Понятно. Но откуда ты научилась материализовывать чертей?
- Не знаю. Само как-то получается, если я чего-нибудь сильно-сильно хочу - оно случается...
- Понятно.
Я призадумалась. Чем же помочь маленькой сиротиночке да еще с очевидными магическими способностями? Но судьба, точнее, сама Ясна, решила этот вопрос за меня:
- Тетя Йо, а можно, я буду вашей ученицей? Хотя бы на двести лет?
- На двести? А потом?
- А зачем потом? Потом я и сама смогу!
- Ну, ты даешь!
- Так можно?
- Прости, Ясна, наверное, нет. Не обижайся, пожалуйста. Видишь ли, я сама еще студентка. Между прочим, сюда меня направили для прохождения преддипломной практики и...
- А я?
- А тебя я отправлю в детскую комнату волшебства для несовершеннолетних. Там тебя и воспитают. Ты только не обижайся, ладно?
- Ладно... - насупленно ответила девочка.
- А пока я здесь, мы будем с тобой дружить и заниматься колдовством вместе. Хорошо?
- Угу... - не переставая насупливаться, буркнула Ясна.
Так и пролетели дни моей практики. Мы с малышкой занимались целительством. Я обучала ее основам знахарства, макияжа и магии. Все было прекрасно и чудесно. Она оказалась милой и послушной девочкой, хотя, естественно, не обошлось и без казусов: однажды Ясна из-за любви к рукоделию нашила на мое бальное платье 137 потайных кармашков - это она мне в подарок. "В них можно хранить всякую всячину, чтоб никто не видел", прокомментировала рукодельница свое творение. В другой раз наколдовала поселившемуся у нас ежику меховые тапочки, "чтоб не топотал по ночам". А перед самым моим отъездом выткала из кошачьей шерсти коврик для амбарной мышки.
И вот день расставанья настал. Снова из воздуха материализовались мои преподаватели и забрали меня вместе с чемоданом одуванчиков, который Ясна любезно собрала для меня, чтобы я плела венки любимым или, на крайний случай, готовила вино из одуванчиков.
По практике я получила самую высшую оценку - "13" - и была вся довольная и радостная, пока не распаковала чемодан: понятное дело, одуванчиков там не было, а была - ЯСНА! Что оставалось? Ничего. Теперь нас двое - я и моя ученица на ближайшие двести лет.
РЫЖИЙ ГОСТЬ
Цветок "гусиная кожа" не очень ярко окрашен, но напоминает цветок глицинии. Распускается он два раза - весной и осенью, вот что удивительно!
Сей-Сеногон
Итак, теперь мы знакомы и можем непосредственно перейти к событиям моей неспокойной жизни. Все ниженаписанное представляет собой, так сказать, хренологию событий по горячим слезам. Я, конечно, не Сей-Сеногон, но что-то императорское во мне есть. Правда, порой излишне эмоциональна, но... ой, кто-то постучался в дверь...
- Добрый день! - на пороге появился молодой человек, маленького роста, весь усеянный веснушками. Одет он был в изрядно поцарапанные латы, на которых кто-то выцарапал "Здесь бил Джек". Тяжелый металлический шлем с длинным, но местами ощипанным пером павлина гость держал в левой руке, а правой от смущения то и дело пытался что-то вытащить из-за пазухи.
- Добрый день! - повторил он, заметив, что Ясна пристально его рассматривает. - Я - рыцарь.
- Очень приятно, - ответила Ясна, присев в глубочайшем реверансе. (Уроки этикета не прошли задаром.)
- Могу ли я, милая девушка, видеть ведьму Йо?
- Я слушаю вас! - материализовалась моя сущность из воздуха в своем пышном наряде, специально изготовленном для таких вот официальных контактов: широкая черная мантия, расшитые золотом руны, несметное количество талисманов, амулетов, оберегов, сушеных лягушечьих лапок (пластмасса, конечно, я по натуре крайняя пацифистка) и прочая дребедень, абсолютно ненужная настоящим профессионалам.
- О! - глубокомысленно изрек гость.
- Так я вас все еще слушаю, - напомнила я.
- Да-да, не буду долго занимать ваше драгоценное время, милейшая. Только страшное горе и суровая необходимость заставили меня прибегнуть к помощи людей вашей профессии.
- Как ваше имя, благородный ланселот?
- Да, простите, забыл представиться. Мое имя - Натир фон Гамбурский эрл Бульйонский-младший из Макдолинга. Вот и все, что могу сказать о себе, кроме того, что имею три высших образования и одно безобразие.
- Так какая же беда привела вас к нам?
- Сердечная, госпожа волшебница, сердечная! Вы слышали о том, что король Эдуард 15/11 объявил турнир на руку и сердце своей несравненной дочери, принцессы Амурлии Девятой с половиной?
- Признаться, я в последнее время несколько отошла от большой политики и...
- Это неважно, - перебил пылкий юноша. - На турнир съедутся рыцари со всех окрестных королевств и княжеств, и, говорят, будет даже сам Джорк Быстрый Зуб! И всем им, всем без исключения нужна не принцесса, а ее приданое - полцарства и конь.
- Почему это вас так беспокоит, милейший Натир?
- Ах, госпожа волшебница, разве вы еще не догадались? Я влюблен, безумно влюблен в Амурлию! Безумно и совершенно безнадежно!
- Почему?
- Посмотрите на меня, нет, лучше не на меня, а фактам в лицо. Что вы видите? Худого, конопатого и безденежного рыцаря. Абсолютно непрестижного ланселота. Кто же за такого отдаст королевскую дочь! А победить на турнире шансов у меня ноль, мне даже не справиться со Сквозом Побрякушкой, не говоря уже об остальных претендентах на звание супруга Амурлии!
- А сама ваша возлюбленная питает к вам такие же чувства?
- Меня же к ней не пускают! Но я уверен, она полюбит меня, ведь она такая умная, красивая, ах, что ни говорите, она божественна!
- Так вы уже встречались?
- Что вы! Я же говорю, что меня не пускают во дворец, разве госпожа волшебница не знает о нововведении во дворце? О новом законе, изданном Министервством Здравохоронения?
- Нет, а что?
- Пятый советник короля Министр Приличия Азурий Мурзулий для своих вернопроданных поставил у парадного входа весы. И теперь того, кто без коня и меча весит меньше ста пятнадцати килограммов, во дворец не пускают.
- Как это?!
