— Да уж. Я как раз готовил текст выступления Его Величества о том, что его сын поступил на общих основаниях на учебу в Академию на военный факультет, тем самым продолжая традицию семьи. А на счет защиты — да, будет отправлена пара человек пятого приказа. Ученики Старика, если вам это что-то говорит.
— Говорит — он сейчас на борту "Нахимова" — прибыл чтобы научить меня чему-то, в связи с присвоением мне звания штаб-полковника.
— О, до меня эта новость еще не дошла. Хотя я знал, что вы были тем, кто повлиял на исход того столкновения. Поздравляю.
— Спасибо. И на счет тех охранников. Кому он будут подчиняться? Мне в команде не нужны те, кто…
— Понимаю, я обсужу этот вопрос с главой Пятого приказа.
Когда связь прервалась, секретарь быстро записал главные вопросы для Его Величества, а Алекс соединился с центром и начал листать старые сводки — в них можно порой найти истоки того, что происходит сейчас или свершится в будущем. И он, как никто другой мог эти истоки обнаружить.
* * *
Когда в свою каюту вошел капитан "Нахимова", он увидел сидящего в задумчивости Алексея. Он знал, что парень зашел в его комнату и связался с кем-то оттуда. Но не думал, что тот просидит там добрых полтора часа.
— Тебя что-то тревожит? — спросил он, садясь рядом.
— Да. Притом очень многое. И все такое важное, что…
— Не знаешь, за что браться? — улыбнулся капитан.
— Знать-то я знаю, — Алекс поднялся и начал бродить по каюте. — Просто сейчас жду на один важный звонок, который должен был быть еще полчаса назад.
Капитан кивнул, понимая. Мало кто на флоте знал о свойствах его каюты, но раз знал Алекс — узнать он мог только от отца, Адмирала или кого-то не менее наделенного полномочиями лица.
— Как там продвигается дело по переселению курсантов? — сменил тему Алекс, чтобы заполнить паузу.
— Уже больше половины, — глянув в планшет ответил капитан. — Еще час — полтора и можно продолжать путь. Все, что было необходимо — уже доставлено с Лунной базы, а чего нет, — будет ждать нас по курсу следования. Сказать по правде, я в растерянности — почему все-таки летим туда?
— В ИО — сменилось руководство. Я только недавно узнал — прочитав старые аналитические сводки. Кто-то сильно постарался их временно от меня скрыть. Хотя и понимаю, почему, но знай я эту информацию раньше! Ведь при смене власти хоть у нас, хоть у них — неизбежен временный раскол. И именно такое время сейчас настало для имперской охранки. Все те разрозненные предположения, которые я строил в отношении них — теперь обрели смысл. Я часто строил прогнозы, но нападения на "Бесстрашный" — вне любых возможных сценариев. И зачем? Лишить флота пополнения? Провести акцию устрашения жителей колоний? Так это отразится лишь на жителях Земли. Или они хотели спровоцировать войну между метрополией и колониями?
— Может — и то, и другое. А на вопрос — почему раньше не мог спрогнозировать их атаку? Я могу сказать предположить лишь одно: она могла быть запланирована теми, кто сейчас возглавляет охранку.
— А ведь вы правы. Но теперь, исходя из вашего утверждения, мне просто необходимо оказаться в аналитическом центре "Калипсо". Даже если задействовать главный навигационный компьютер корабля — его производительности не хватит для программы-помощника информационного анализа и прогнозирования, которую написал в свое время чисто для себя.
— Одно из мощнейших средств на вооружении наших аналитиков. Слышал я о ней. Даже заказал несколько прогнозов, оказавшихся на удивление точными.
— Ну, программная точность составляет порядка пяти процентов. Остальное — человеческий фактор и прочие неучтенные переменные. Да и прогноз — в общих чертах. Единственный плюс — при самостоятельной работе с информацией — программа помогает только за счет того, что при запросе чего-то, она выведет как данные, которые напрямую ее касаются, тат и ту, что лишь слегка к ней относится. И все это — по степени достоверности. Впрочем, это все — не объяснишь в двух словах. Она намного сложнее. Я ее года три проектировал. И лишь год назад, — не без помощи, конечно, — она фактически стала полноценной программой. Когда меня допустили к главной машине "Калипсо".
В этот момент комнату наполнил сигнал входящего соединения его коммуникатора.
— Если можно, я поговорю наедине, — глянул на капитана Алекс, нажимая кнопку приема вызова.
Тот кивнул и вышел, а Алекс повернулся к появившемуся на мониторе его коммуникатора собеседнику, которого все видели в новостях или на разных плакатах, но мало кто — вживую или даже — вот так — по видеосвязи.
— Добрый день, кузен, — сказал собеседник. — Знакомиться, я думаю, не будем. Извини, что не позвонил сразу, но на то были причины. Я просто…
— Мне кажется, это странно, когда какой-либо правитель перед кем-то должен отчитываться, поэтому опустим. Но у меня есть вопросы, на которые только вы можете…
— На "ты" и без титулов, — улыбнулся Павел III Александрович.
— Кстати, на счет титулов…
— Да-да, мой секретарь рассказал мне о твоих вопросах. Поэтому я и позвонил. О том, что я тебе расскажу — будешь знать вне пределов дворца только ты. И ты должен будешь пообещать две вещи. Первое — то, о чем узнаешь, о племяннике, — от тебя не узнает никто. В том числе и он сам. Это на тему того, почему ты стал первым наследником.
— Даю слово, — серьезно сказал Алекс.
— Начну издалека. На самом деле отречение твоего деда было формально правильным, но там не присутствовал представитель церкви, а так как император носит титул еще и Царя Всея Руси, миррой на царствование помазанного, — без их присутствия весь обряд теряет смысл. Но даже так — титул вашей семьи есть — князья Суворины. Старший брат твоего отца отказался от титула и ушел в монастырь…
— Да? Так он жив? Отец его все это время ищет.
— Жив. Дяде я сам расскажу. Но вернемся к теме разговора. После того, как твой дядя ушел в монастырь, титул князя получил твой отец. Ты же — княжич, следующий князь Суворин. И поэтому тоже имеешь права на трон. Но согласно закону — мой сын имеет большие права, потому как престол передается от отца к сыну. И так было бы и теперь. Если бы не одно "но". Мой сын смертельно болен. Нет, физическое здоровье — в порядке. Но он не знает — у него в мозгу уже давно, почти с десяти лет есть раковая опухоль. И поэтому он не сможет занять трон. Его сын — да, но не он. Поэтому это место займешь ты.
— Зачем мне это?
— Иначе в Империи начнется такое, что и в страшном сне не приснится. Все будут грызться за власть. Империя попросту развалится, ведь объединяет не один десяток стран. Поэтому ты не имеешь права отрекаться. Больше в нашем роду нет никого, кто мог бы по праву занять трон. Но это будет не скоро, и до тех пор, пока не вырастет либо его сын, если он все же успеет с наследником. Доктора не дают никаких гарантий. Опухоль может убить его и в ближайшее время, и не повлиять до конца его жизни. Пока что она — просто есть. Вот именно не отрекаться от трона — я тебя и попрошу пообещать.
