Он встал, вытер глаза и посмотрел на тропинку. Что еще нужно телу? Похоже, теперь придется считаться с тем, что более могущественная часть его «я» утрачена. Ему нужна нормальная пища, а еще убежище, тепло и отдых. Отдых…
Он и не знал, что это тело такое слабое. Вся энергия, которую он вложил в него за последний день, ушла на ходьбу. Он выздоравливал, несмотря на громадные затраты энергии, а не благодаря им. Если не вести себя осмотрительнее, тело снова предаст его. Придется найти другое - или же существовать в виде призрачной паутины, которая первой пришла в этот мир. Хотя Армигер мог выжить и в таком обличье, он боялся потерять человеческое тело - своего рода якорь. Без него он сойдет с ума от ощущения, что потерял самого себя.
Тело жаждало покоя и уюта… Что ж, надо посмотреть, куда выведет тропинка.
Джордан не мог шевельнуться. Казалось, ощущения раздвоились: он знал, что сидит за столом в банкетном зале, и в то же время он был далеко отсюда и видел окружающее парой других глаз. Он споткнулся и попытался поднять правую руку, чтобы сохранить равновесие. Получилось!.. Но тут рука безвольно упала. Нет, он не мог управлять этим телом. Он мог лишь реагировать синхронно с ним.
- Я без особой радости сообщаю вам свое решение, поскольку понимаю, что оно вам не понравится, но такова официальная позиция клана Боро. - Юрий, нахмурясь, оглядел своих сородичей. - В интересах последующей реставрации монархии в Япсии мы должны сейчас поддержать парламент.
Тропинка вилась вниз по косогору. На склоне, под высокими деревьями, стояла хижина, а на месте вырубленных кустов ежевики раскинулся тенистый сад с небольшим ручьем, бежавшим по ложбине.
Армигер остановился, затаив дыхание. Его мучили сомнения. С одной стороны, ему хотелось уйти отсюда, поскольку он еще не окреп и тело могло не выдержать враждебной встречи, - а с другой стороны, он мог попросить здесь помощи.
Каждое движение причиняло боль. Куда идти? На край света? До тех пор, пока Ветры не найдут его и не заключат в свои объятия?
Звук, раздавшийся сзади, застал Армигера врасплох, и он попытался обернуться - но потерял равновесие и с диким воплем скатился по косогору. Он лежал у подножия холма, совершенно беспомощный, изумляясь собственной слабости. Никогда, даже в могиле, он не чувствовал себя так плохо. Вся его энергия уходила на то, чтобы вернуть тело к жизни. Закашлявшись, Армигер посмотрел на бледную листву высоко над головой.
- Боже правый! - донесся женский голос. - Вы не ушиблись?
Чья-то тень склонилась над ним. Женщина ахнула от ужаса.
- О господи! Что с вами? Армигер попытался поднять руку.
- Прошу вас! - просипел он. - Помогите мне! Его черные пальцы сжали прядь белокурых волос.
- Нет!
Джордан даже не заметил, как его тарелка покатилась по столу и упала, разбившись вдребезги. Он рванулся вперед, сражаясь с далеким телом Армигера.
- Беги прочь! Беги!
Никто не обращал на него внимания. Брендан Шейя вскочил на ноги, грозя Юрию пальцем.
- Это ложь! - крикнул он. - Мы знаем истинную причину, по которой ты поддерживаешь парламент, отец! Ты хочешь лишить меня моих наследных прав!
По залу пронесся изумленный гул. А потом все начали кричать, перебивая друг друга.
Никто не слышал Джордана - ни гости в банкетном зале, слишком увлеченные разыгравшейся на их глазах драмой, ни далекая женщина, слишком близко склонившаяся к Армигеру. Джордан почувствовал прикосновение ее рук. Или это были руки Каландрии?
На него обрушился поток разгневанных голосов:
- Злость не делает тебе чести, Брендан!
- Умолкни, Линден! Предатель!
Стулья упали на пол. Дамы опасливо разбежались по углам, а двое наследников Боро продолжали сражаться под главным столом.
Все это не имело для Джордана ровно никакого значения. Он всеми силами старался справиться с телом Армигера, но тщетно. Рука в ее волосах… Юноша смутно ощущал, как Аксель с Каландрией подхватили его и вывели из банкетного зала.
Джордан боролся со всеми телами, все они сопротивлялись, и только то единственное тело вдали, которое должно было вырваться и убежать, не сопротивлялось. Нежные руки женщины подняли его.
8
Каландрия налила в бокал вина и протянула Джордану. Он принял бокал с благодарностью и поглубже зарылся в одеяло рядом с камином, в котором Аксель разжег огонь. В дверь несколько раз стучали; Аксель кричал в ответ, что все в порядке.
Похоже, Джордан опозорил их во время банкета… Чтобы заглушить привкус рвоты во рту, юноша глотнул вина. Руки у него тряслись.
- Что с ним? - резко спросил Аксель.
- Похоже, сильно реагирует на имплантат. Раньше он принимал сигналы только во время сна… Джордан! Ты меня слышишь?
- Да, - неохотно ответил Джордан, придвинувшись поближе к огню.
Легкие пальцы опустились ему на плечо.
- Ты хорошо себя чувствуешь?
-Да.
- Он не вынесет, - сказал Аксель. - Прекрати его мучить!
- Мы до сих пор не знаем, где Армигер! - возразила Каландрия. - Нужно найти аватару и нейтрализовать его. Ты же знаешь, какие они, боги. Мы понятия не имеем, посадил 3340 в Армигера семя воскрешения или нет. Если посадил и семя прорастет… тогда дело всей нашей жизни окажется под угрозой.
- Можно найти его и другим способом.
- Нет!
Джордан бросил на спорящих сердитый взгляд. Сейчас они напоминали ему его родителей, которые вечно только болтали.
- Надо что-то делать! Он нападает на людей! Каландрия подошла и села с ним рядом.
- Что ты имеешь в виду?
- Мы должны найти его, - настойчиво продолжал Джордан. - Вы обещали, что избавите меня от видений, когда я скажу вам, где Армигер. Так давайте его найдем!
Каландрия с Акселем переглянулись. Аксель пожал плечами и усмехнулся:
- Нас теперь в этом деле трое. Парнишка прав.
- Кстати, где знания, которыми вы обещали наградить меня, если я помогу вам найти Армигера? - не унимался Джордан. - Я ничему не научился. Вы похитили меня, и из-за ваших видений я скоро сойду с ума!
Каландрия встала.
- Извини, - сказала она. - Я выполню свои обещания. И теперь я вижу, что зря взяла тебя на банкет. Я не думала, что это произведет на тебя такое впечатление.
- Погоди минутку, - вмешался Аксель. - Значит, сегодня парень испытал сильный стресс. И у него начались видения. Стресс - нечто вроде катализатора, да?
Мэй со вздохом кивнула:
- Прости, Аксель. Раньше я сомневалась, поэтому ничего не говорила. Но банкет подтвердил мою догадку. Существует определенная корреляция между стрессом и восприимчивостью юноши к сигналам датчика.
- Если он сможет контролировать свою реакцию на стресс… может, ему и видениями удастся управлять? - спросил Аксель.
