9 октября
Ночью нам снились серые. Они, кажется, строили какое-то сооружение. Мы не могли четко разглядеть его, потому что контуры сооружения расплывались при пристальном взгляде. Мы уже знали, что это означает: серые снова будут корректировать настоящее из недалекого будущего. Когда мы пробудились, Нимрод напомнил нам о требованиях безопасности. У него были плохие предчувствия. Когда я пришел в здание, где работала доверенная мне капсула, игроки собрались в большом зале. У них возникла потребность попытаться еще раз найти общий язык друг с другом. Майкл справлялся с ситуацией, хотя, по-моему, чересчур усердствовал. Процесс уже был запущен, и его невозможно было ни ускорить, ни изменить. Необходимо дать игрокам возможность самостоятельно искать путь к конструктиву. В этот раз группы заявили, что у них два доклада, от лица двух подкапсул, которые возникли в ходе вчерашней работы. Они сгруппировались по двум отличным друг от друга позициям, и теперь преследовали главную цель: найти способ взаимодействия, при котором разные позиции не мешают, а помогают друг другу существовать. Майкл считал это удивительным достижением для начала второго дня игры. Вероятно, сказывался большой опыт аудитории в подобных вопросах. Честно говоря, возможности игровых технологий всегда казались мне чем-то иллюзорным. Теперь я убеждался, что недооценивал их. На игре действительно возникала политическая модель мира, которая эволюционировала, намечая путь эволюции всего человечества. Общее собрание капсулы продолжалось почти четыре часа. За это время были не только обсуждены доклады, но опробованы способы взаимоуправления в процессе нахождения общего языка. К сожалению, ни один не оказался до конца удачным. После ленча в группах шло обсуждение произошедшего на утреннем заседании. Группы наметили новые цели и зафиксировали способы взаимоуправления, которые были ими использованы для взаимодействия. Вечером на очередном общем собрании капсулы, наконец, началось движение к согласованному конструктиву. Никаких помех, вносимых серыми в обсуждение, я не чувствовал. Возможно, все наши опасения были напрасны. Однако, в сумерках огромное число летающих тарелок собралось над местом проведения игры. Они составляли правильные геометрические конструкции, которые периодически повторялись. Это было похоже на послание, состоящее из гигантских букв. Но игроки были настолько увлечены процессом, что почти не смотрели в небо.
10 октября
Позиция серых явно проявилась на игре. Образовалась еще одна капсула из четырехсот человек. Адам сказал, что в нее объединились все агенты серых и попросил меня взять их на себя. Но эта капсула категорически отказалась от услуг игротехника или наблюдателя, утверждая, что они прекрасно справятся сами. Капсула Майкла с утра работала над докладом на общем собрании игры, поскольку существовало множество проблем, для решения которых необходимо было участие других капсул. Теперь капсула выступала как единый субъект деятельности. Они за ночь даже начали прописывать какие-то программы совместных действий на ближайшее послеигровое будущее. - Ну что ж, - сказал Адам по поводу серых. - Любой, кто будет мешать нам, сработает на конструктив. Мы будем обслуживать и позицию серых тоже. С этим конфликтом давно пора разобраться. После ленча состоялось общее собрание игры. Капсула серых, как и все остальные, заявила доклад. Одиннадцать больших докладов должны были занять весь день до вечера. При этом Адам намеренно оставил доклад капсулы серых на конец заседания, надеясь, что очередь до них дойдет только утром, и у игровых капсул будет возможность отыграть сначала попытку объединить человечество, а потом заниматься серыми. Но общение уже стало упорядоченным, поэтому один доклад вместе с вопросами и суждениями занимал не более сорока минут. Всем игрокам процесс был невероятно интересен, докладчиков слушали, затаив дыхание. Правда, когда докладчик сбивался и начинал говорить какие-то фразы неизвестно зачем, сразу начинался шум в зале. Адам использовал этот феномен как критерий различия "действия" и "как бы действия", сказав, что если докладчика слушают, то он действует на аудиторию, а если нет, то изображает действие или рассказывает о действии, но не производит его. Серые выступали уже около одиннадцати часов вечера. Игроки устали, но не хотели расходиться, пока не послушают всех. Докладчиком выступил некий Сэмюэль Томас, кажется, секретарь премьер-министра Великобритании. - Уважаемые господа! - сказал он. - Наша капсула приняла решение... - Извините, пожалуйста. - перебил Адам. - Вы не могли бы заявить название капсулы и тему доклада? - Извините, сэр, - сказал Сэмюэль Томас. - Наша капсула собралась, чтобы работать над проблемой объединения планеты в единое целое, а мой доклад называется "Способы политического объединения планеты". Наша капсула приняла решение возглавить процесс объединения человечества. Для этого мы хотим возглавить эту игру и вести ее в дальнейшем. Мы не удовлетворены, как идет работа. Нам кажется, что все происходящее скорее ведет к разобщению человечества, чем к его объединению. Мы не считаем игротехников достаточно квалифицированными, чтобы работать с нами и управлять этой игрой. Мы считаем, что для успешного ведения игры, необходимо выработать правила, которым все игроки обязаны будут следовать. В каждой игре должны быть правила. И они не были заданы игротехниками намеренно, чтобы нас разобщить и запутать. Поэтому мы разработали регламент этой игры, ее, если позволите, устав. Сейчас мы его вам зачитаем. Адам подошел к нам и игротехникам - мы компактно расположились в первых рядах - и спросил у Майкла, что, по его мнению, надо делать сейчас. Майкл улыбнулся и тихо, разделяя слова, произнес: - Пусть он попробует управлять игрой. Через пятнадцать минут его просто вынесут. Ничего не надо делать. Любое сопротивление с нашей стороны усиливает его позицию. Надо позволить падающему упасть. Адам кивнул и сел с нами рядом. - Пункт первый. - продолжал Сэмюэль Томас. - Игра должна проходить под руководством капсулы номер одиннадцать. Пункт второй: капсула одиннадцать следит за тем, чтобы проблемы, над которыми работают капсулы, не пересекались друг с другом. Пункт третий. Капсула одиннадцать... Ропот в зале все усиливался. Скоро оратора стало неслышно, несмотря даже на микрофоны. Толпа в две с лишним тысячи человек гудела. Но гудела по группам. Внутри групп шло обсуждение происходящего. Адам посмотрел на Майкла. Майкл поднял вверх большой палец. - Я ошибся, - крикнул он. - Не прошло и трех минут... - Господа! - кричал Сэмюэль Томас.- Имейте уважение к оратору! Дайте мне закончить! Кто-то начал скандировать "Адам! Адам! Адам!" Через несколько секунд уже весь зал хлопал в ладоши, свистел и скандировал имя Адама. Сэмюэль Томас с оскорбленным лицом сел на место. Адам вышел на сакральное место перед экраном. Установилась звенящая тишина. - Дело не в том, - сказал он, - кто должен управлять игрой. Попробовать может каждый. Я очень благодарен мистеру Томасу, что он попробовал это сделать. И я готов работать в том числе и на вашу позицию, мистер Томас, на позицию вашей капсулы. Но посмотрите, что вы только что сделали. Вы вместо совершения действия начали рассказывать о том, как вы будете его совершать. Вы, мистер Томас, когда со своей супругой знакомились, сначала ей подробно описывали, что вы с ней будете делать, а только потом приступали? В зале раздался смех. - Судя по вашему выступлению, именно так и было дело. И знаете, в чем разница между импотентом и дееспособным мужчиной? В том, что нарисовать схему полового акта может и импотент, а вот осуществить... Приношу извинения дамам. Завтра с утра работаем по капсулам. Спокойной ночи! Было уже слишком поздно, чтобы выслушивать отчеты игротехников о результатах дня, тем более, что результаты были очевидны. Всех нас интересовал вопрос о дальнейших шагах серых. - Если они продолжат работу в капсуле и опробуют другие средства управления игрой, то они неизбежно станут работать на процесс, - сказал Адам. - Если же они решат в игре больше не участвовать, а, например, испепелить политическую элиту мира своими летающими тарелками и занять ее место, то дело плохо. Это, фактически, начало войны между человечеством и серыми, между Иеговой и нами всеми. Адам отошел от нас и, окруженный игротехниками и игроками, на время отключился от телепатического общения. - Пока серые борются за власть на игре, у Черного Змея нет оснований для запуска своей уничтожающей программы, - заметил Нимрод. - Мы все видели во сне установку, которую они соорудили, - сказал я. - Не мешало бы выяснить, что это такое. Предлагаю мне, Мери и трем воинам отправиться на разведку в будущее. - Я бы хотела отправиться с вами, - сказала Кэт. - Мери научила меня прорезать врата в пространстве-времени. - Это правда, Мери? - спросил Мелхиседек. - У нее это получается лучше, чем у меня, - сказала Мери. - Она может прогрызать в пространстве-времени длинные извилистые лабиринты со множеством выходов. Такое впечатление, что она всегда этим занималась. - О чем вы тут? - спросил Мэл, который только что освободился от общества игротехников. - Я отправляюсь на разведку, посмотреть на сооружение серых, - сказал я. - Можно присоединиться? А то я что-то засиделся в этом мире, - сказал Мэл. - Отправляйтесь, - сказал Нимрод. - Только врата не закрывайте за собой. В случае чего пришлем подкрепление. И, пожалуйста, не надо это делать на виду у игроков. Я уже сегодня, забывшись, заговорил с ними на изначальном языке, они чуть не обалдели... Да, ни в коем случае ничего не разрушайте. Иначе Иегова начнет апокалипсис, сославшись на то, что мы стоим на пути серых. Мы отправились в наши жилые помещения, я взял Экскалибур, и мы вшестером шагнули в открытые Кэт ворота. Мы и впрямь оказались в лабиринте. Браслет на моей руке слабо завибрировал, рисуя в воздухе изображение установки серых, которую мы шли искать. Но я не понимал, что он хочет подсказать мне. Перстень на руке Кэт указывал направление, как когда-то в подземелье Брана. Через несколько поворотов мы оказались прямо перед сооружением серых. Оно было не выше человеческого роста, и серые толпились около него, заглядывая в какие-то окуляры. Браслет нагрелся, я посмотрел на него. Он нарисовал окуляр, в котором я разглядел Адама и Нимрода, которые все еще были в зале для общих собраний. Я телепатически передал своим спутникам, что мой браслет подсказал мне назначение этой установки. Это всего лишь перископ времени. Возможно, браслет мог бы это показать и без путешествия по лабиринту. Но стоп! Браслет продолжал демонстрацию. Теперь он рисовал линию времени, по которой несколько серых уходили все дальше в прошлое. - Они попытаются откорректировать прошлое, - телепатически закричала Кэт. - Они могут отменить игру. - Надо отправиться в прошлое и уничтожить их, - сказал Мэл. - Но сначала в настоящее, - добавил я. - Сообщить об этом Нимроду. Нимрод пришел в бешенство. Он тут же собрал шестерых воинов и дал им какие-то не совсем понятные инструкции. Затем кивнул нам и попросил Кэт проделать врата в ту же точку пространства-времени, где находится сейчас экспедиция серых в прошлое. - Убиваем их сразу, - сказал он. - Без разговоров. Я обнажил меч. Воины достали нунчаки. Мы шагнули и оказались среди них. Мы как будто висели в каком-то белесом тумане, по которому вокруг нас плыли четко очерченные предметы. И между ними видели серых, которые, преодолевая течение белесого тумана, целенаправленно двигались все дальше в прошлое. Я ударил мечом одного и завертел его над головой. На этот раз искры были золотыми и скорее напоминали молнии. Серые кричали и уворачивались. Воины Нимрода угостили их нунчаками, а Мэл, вырвав оружие у одного из серых, убил его выстрелом в глаз. После чего аккуратно добил раненых врагов и вложил оружие в руки владельца. Все было кончено меньше, чем за десять секунд. Кэт только смотрела на это, широко открыв глаза. - Меньше думайте об этом, - сказал Нимрод. - И всем советую представлять это по-своему, как учил Адам. Пусть это будет фильм, игра, сон, что угодно... Мы быстро шагнули обратно и закрыли ворота за собой. Я стал напряженно вспоминать книги фэнтэзи, в которых читал батальные сцены. А Кэт просто думала о косметике и прическах. В общем, мы заметали следы, как умели. Эта вылазка как-то усилила начавший было увядать боевой дух. Мы выпили кофе из магического котла и еще долго не спали, просто мирно беседуя и глядя друг на друга. Потом Нимрод и Кэт ушли к себе, и мы разошлись спать.
