− Короля и Королеву убили, во дворце бардак, вот бандиты и развеселились в городе. Некому их было унять.
− Вот черт. − проговорил Самер. − Я и не подумал, что так может быть. А кто их убил не знаешь?
− Знаю.
− Кто?
− Я. − ответил Дрейд.
− Шутишь? − спросил Малер.
− Шучу. − ответил Джек.
Они переночевали, а затем вновь двинулись в путь. Лес закончился, телега выехала на какую-то поляну и через несколько мгновений послышался свист и крики людей.
Телегу окружили и Малер с Самером вскочили, выхватывая мечи и ножи. Кто-то метнул копье. Самер свалился с телеги с пробитым горлом.
В этот момент Джек уже был готов. Над поляной раздался грохот автоматной очереди и люди вокруг попадали. Упал и Малер.
− Кто подымется, получит пулю. − сказал Джек. − Малер, трогай!
Малер поднялся и пустил лошадь вперед. Кто-то из бандитов поднял голову и это стало последним его действием. Человек упал в траву с пробитой головой.
Малер гнал лошадь как мог. Та и без того напуганая стрельбой мчалась через поле со всей скоростью.
Они уехали от бандитов и Малер затормозил. А Джек смотрел на Самера. В его горле торчало копье и он смотрел куда-то в сторону мертвым взглядом.
− Господи… − Проговорил Малер, взглянув на убитого. Они въехали в лес и вскоре остановились.
Они похоронили Саймера и молча отправились дальше. Джеку нечего было говорить, а Малер был в шоке от произшедшего. Он начал разговор только на следующий день, вспоминая что-то о Саймере.
− Не надо говорить о нем. − сказал Джек.
− Почему? − спросил Малер.
− У нас трудная дорога впереди. Лучше расскажи что нибудь веселое.
Малер некоторое время молчал, а затем рассказал одну смешную историю из своего детства.
Они ехали несколько дней и Малер говорил почти неумолкая. Он почти не вспоминал Саймера. Вспоминал лишь когда дело касалось каких-то его вещей, оставшихся в телеге.
− У него есть родственники? − спросил Джек.
− Есть. Они остались там, в городе. А что?
− Так. − ответил Джек. − Сколько нам ехать до твоего графства?
− Еще дней десять.
− Может, расскажешь что о нем, пока едем?
Малер начал новый рассказ и его хватило еще на несколько дней, а затем он решил, что настала пора рассказывать Дрейду.
− Ты знаешь что такое космос, Малер? − спросил Джек.
− Это то что на небе. Звезды, планеты..
− А то что люди прилетели на эту планету из космоса?
− Отец мне говорил об этом. Не знаю, как это может быть.
− Это так и было. Люди прилетели сюда с другой планеты на космических кораблях.
− Да-да. Отец мне так и говорил. Вот только я никогда не видел этих космических кораблей.
− А я видел.
− Правда?!
− Правда. И не просто видел. Я летал на них.
− Да врешь ты, наверно!
− Не вру. Откуда, по твоему, вот это?
− Оттуда? − спросил Малер.
− Да. И технику я знаю потому что был там. Я прилетел сюда из космоса. Прилетел с той планеты, откуда прилетели все люди. Только здесь все те кто прилетел раньше меня, давно умерли, оставив своих детей, внуков и правнуков. А я прилетел сам. Мои родители сейчас там, на другой планете.
− Значит, ты бог?
Дрейд усмехнулся.
− Нет, Малер. Я не бог.
− А где тогда бог?
− Не знаю. Наверно, сейчас смотрит на нас и сердится за нашу глупость.
− Почему?
− Потому что люди стали почти зверями. Кидаются друг на друга, убивают друг друга.
− Я знаю одного такого зверя.
− И кто это?
− Лайма-Тигрица.
− Лайма-Тигрица не зверь.
− Ты ее не знаешь.
− Я ее знаю. − ответил Джек. − Я ее очень хорошо знаю. Она живет как зверь, но она не зверь. Она человек и, знаешь что я тебе скажу. Если бы все люди были такими как она, мир был бы на много лучше.
− Шутишь? Хочешь что бы все жили в лесу как звери?
− Нет. Я имею в виду не это.
− Ты говоришь что-то совершенно непонятное. Отец мне рассказывал про нее. Она нападает на людей и убивает их.
− Это все сказки. − сказал Джек. − Она не нападает на тех кто не трогает ее.
− Откуда ты знаешь, если ты говорил, что два года назад прилетел из космоса?
− А тебе о ней отец когда рассказывал?
− Когда я был маленьким.
− Да? − удивился Джек. − И когда это было? Тебе сколько лет сейчас?
− Сорок два.
− А тогда тебе было лет семь?
− Да.
− И тогда была Лайма-Тигрица?
− Была.
− Ей же самой всего лет тридцать.
− Вовсе не тридцать. Ей больше ста. Она ведьма.
− Глупости это. − сказал Дрейд. − Я еще могу поверить что ей сорок, но не больше.
− Ты что видел ее?
− Видел.
− Шутишь?! Она же всех убивает!
− Так что, Малер, я, по твоему, мертвец?
Малер замолчал.
− Ты правда ее видел?
− Видел.
− И где?
− В лесу.
− А в каком месте?
− Не знаю. − ответил Джек. − Я после этого еще очень долго блудил по лесам, пока не пришел в город.
− И тебя впустили?
− А как ты думаешь? − ответил Джек.
− Ты действительно какой-то странный.
Они, наконец, въехали в новый город. Вскоре телега остановилась рядом с каким-то двором и Малер проводил Джека.
− Малер? − удивленно проговорила женщина. − А ты как сюда попал?
− Приехал. − ответил он. − Это мой друг, Джек.
− Ага. − сказала женщина. − Явились на мою голову дармоеды.
− Не слушай ее, она всегда такая сварливая. − сказал Малер.
− Я тебе сейчас покажу сварливая! − выкрикнула женщина и чуть не наскочила на него. Малер увернулся. В дом вошел еще кто-то.
− Ба-а! Малер приехал! − воскликнул он. Женщина что-то заворчала себе под нос и ушла, а Малер обнялся с вошедшим.
− Это мой двоюродный брат. − сказал Малер Джеку.
− Еман. − сказал тот.
− Джек. − ответил Джек.
− Пойдем в бар, пропустим по паре пивка. − сказал Еман.
− Джек не пьет.
− Ничего, ради такого случая выпьет.
Джек решил не пререкаться и только в самом баре потребовал для себя обыкновенный лимонад.
− Эй, да ты что, правда не пьешь? − спросил Еман.
− Правда. − ответил Джек.
− Нет, дружок, так дело не пойдет. Ты либо пьешь, либо ты уходишь отсюда.
Джек поднялся и молча пошел на выход.
− Джек! Джек, погоди! − воскликнул Малер, останавливая его. − Он пошутил.
− Я не пошутил. − сказал Еман.
