— Сестра знает, что ты здесь? — Спросил Буллфер, снова прикладываясь к кувшину.
— Нет. — Ответил Ричард с усилием. — Не знает.
— Ты подумал, что будет с ней, если тебя убьют? Она же любит тебя.
— Меня не убьют. Я прекрасно стреляю из лука, я…
— Знаю-знаю. — Буллфер нетерпеливо отмахнулся от него. — Великолепный лучник, непревзойденный наездник… мальчик, это их война. Эти ненормальные «Белые щиты» помешались на ней. Они воображают себя потомками ангелов, идиоты, и считают, что имеют право вершить правосудие!
— Во мне тоже течет ангельская кровь, — негромко сказал Ричард.
Хозяин грохнул пустым кувшином об стол и заорал, в бешенстве:
— Он мне еще о происхождении своем будет напоминать! Пошел вон, я сказал! Катись отсюда, ангельский выродок!
Сильно сказано! Я бы на месте хозяина поостерегся с такими выражениями. Ричард покраснел, потом побледнел, рука его нервно сжала рукоять меча. Я на всякий случай, приподнялся с пуфика, надеясь, что смогу предотвратить кровопролитие. Еще скандала с «Белыми щитами» нам не хватало. Но, к моему огромному облегчению, спасать мальчишку от разъяренного Буллфера не пришлось. Несколько мгновений Ричард пристально смотрел на хозяина, потом развернулся и стремительно вышел из комнаты, зацепив меня длинным пыльным плащом. Борьба между долгом и гордостью была короткой… Буллфер схватил со стола уже пустой кувшин и швырнул его в угол. Остатки вина потекли по мраморной стене и закапали на пол. Хозяин равнодушно взглянул на испачканный ковер и отвернулся. Я же на цыпочках подошел к окну, высунулся наружу и через несколько мгновений увидел Ричарда, выбегающего из башни. Оттолкнув кого-то из «Белых щитов», попавшегося ему на дороге, он подбежал к коновязи, вскочил в седло своей лошади и погнал ее к северным воротам, только пыль взвилась из-под копыт…
— Уехал? — Негромко спросил Буллфер и я вздрогнул от неожиданности услышав его голос за спиной.
— Уехал. — Ответил я, слезая с подоконника.
— Хорошо. — Пробормотал хозяин и вернулся к столу.
Лично я ничего хорошего здесь не видел. Ангелы и их потомки, какие-то неоплаченные долги… Я посмотрел на Буллфера, ожидая объяснений, но он сосредоточенно крутил в руке кубок, постукивая когтями по его серебряным бокам, и выглядел очень задумчивым.
— Значит в Ричарде есть ангельская кровь? — Спросил я осторожно, чувствуя, что разговор на эту тему может быть неприятен Буллферу, но не сумев сдержать любопытства.
— Ангельская кровь… — Повторил он раздраженно и хмуро посмотрел на меня. — Да.
— Значит Ричард — потомок ангелов? — продолжил я осторожный расспрос.
— И Виктория тоже. — Неохотно ответил Булф.
— Забавно. То-то я смотрю, он как будто бы похож на Энджи… И как ты помог ему?
Буллфер засопел, потом усмехнулся и тяжело опустился в кресло.
— Ангельская кровь… — Снова пробормотал он. — Объяснений это не требует. Лорд Ричард нежно любит свою сестру. Она без сомнения отвечает ему взаимностью. Для ангелов это естественно — глубокая искренняя привязанность, родство душ, полное взаимопонимание, чувства непостижимые для демонов, — Буллфер насмешливо фыркнул и добавил ехидно, — впрочем, как и для людей. Ангельская сила чувств, эта их великая любовь, отрицающая все условности… но они не ангелы, и живут не на Небесах и более того, близкие родственники. Какая трагедия… Помнится, я очень смеялся, когда Ричард обратился ко мне за помощью. Я был его последней надеждой.
— И чего он просил? — Спросил я осторожно.
— Ничего особенного. Разрешения на брак.
Он отошел к окну, навалился кулаками на подоконник и стал смотреть в небо, залитое ночной чернотой. И мне стало как-то не по себе. Слишком одиноким он выглядел сейчас, слишком усталым. Хозяин, пусть даже бывший, не должен быть таким.
Одно из качеств хорошего секретаря — угадывать настроение хозяина, поэтому я не стал доставать его утешениями и вопросами. Наверное, сейчас Буллферу нужно побыть одному. Я поднял брошенный им серебряный кувшин, без стука поставил его на стол и хотел потихоньку удалиться, но Булф глубоко вздохнул и сказал не поворачиваясь.
— Гэл, позови Энджи.
— Он тебе очень нужен?
— Что за дурацкие вопросы, если зову, значит нужен!
— Он в последнее время как-то сник. По-моему, он догадывается, что ты задумал.
Буллфер с треском захлопнул ставни.
— А ты думай поменьше, что я задумал. И поменьше болтай.
— Ладно, как скажешь.
Я поплелся в апартаменты Энджи. Дверь оказалась открытой, в комнате было темно, но на фоне открытого окна я увидел его крылатый силуэт, подошел и встал рядом. Воздух остыл, на меня повеяло приятной прохладой….
— Сегодня со мной разговаривал один мальчик, — сказал вдруг Энджи тихим задумчивым голосом. — Он видит очень странные вещи… то, чего не видят другие люди. И он просил меня объяснить последнее свое видение: «Белые всадники скачут по небу. И пыль из-под копыт их коней оседает на небе Млечным путем». Это напомнило мне о том, как погибших в Великой Битве ангелов Небесные кони возвращали обратно домой, в Твердыню. Что это? Предупреждение нам? Или знак того, что мы победим…
Я отвел глаза в сторону… Значит Энджи все же разговаривает с людьми.
— Буллфер просил, чтобы вы спустились к нему.
Ангел повел крыльями, как будто ему стало холодно, и грустно посмотрел на меня.
— Гэл, почему так официально? Мы же друзья и были на «ты».
Я пожал плечами и отвел глаза в сторону.
— Не знаю. Как-то все изменилось.
— Да. Ты прав. Все изменилось.
Энджи слез с подоконника и подошел ко мне.
— Хорошо, пойдем, узнаем, чего он хочет…
Буллфер ждал нас, по своему обыкновению нетерпеливо расхаживая по залу.
— Энджи, нужна твоя помощь. — Воскликнул он, увидев ангела. — Ты сможешь открыть окно?
— Об этом мог бы и меня попросить. — Пробормотал я сердито, но, увидев полный презрительного высокомерия взгляд хозяина, понял, что речь идет об «окне» магическом. Тогда конечно! Я-то в магии не силен, а Буллфер, видимо, решил вспомнить свои прежние королевские привычки, и теперь у нас ангел придворный колдун!
— Куда навести? — Спросил Энджи.
Булф протянул ему листок.
— Вот по этим координатам.
Я заглянул через крыло ангела в бумажку и не удержался от удивленного свиста. Буллфер хотел заглянуть прямо в свой бывший кабинет. Обалдеть можно!
— Это рискованно. — Энджи перевел в слова мои бурные эмоции.
— Знаю. — Буркнул хозяин. Он сел в кресло и начертил в пространстве перед собой воображаемые линии будущего окна. — Здесь. И поторопись, пожалуйста.
