ГЛАВА ТРЕТЬЯ
СЛЕД СЕРОЙ МГЛЫ
Констант Озл, сидя за столом, поддался безудержному полету своих фантазий, после принятия изрядного количества тона и не обычного, бесцветного пойла, а настоящего напитка, сочного, голубого цвета, вдоволь насыщенного стимулянтом. Он мечтал. Он видел себя на священной горе славы. Он правил системой Кронны, да что там Кронны – всей Великой Звездной Системой и весты, те самые весты, которые столько времени наводили ужас на его мозг, стояли перед ним на коленях, с глазами расширяющиеся от страха и он медленно отстегивал от пояса свой огромный фраунгоффер. Но вдруг, неожиданно возникшая перед дверью голограмма, прервала бурный всплеск его эмоций.
– В чем дело Арт? Ты постоянно беспокоишь меня пустыми проблемами. – Произнес Озл раздраженно, узнав своего военного советника.
– Великий констант!… – Голограмма советника склонилась в поклоне.
Арт, по излишне скрипучему голосу Озла, понял, что его властелин в очередной раз перенасытил тон стимулянтом.
Пей, больше пей. Еще немного и я увижу, как ты будешь ползать передо мной на животе, будешь стучаться в мою дверь стоя на коленях, будешь вылизывать стаканы после моего обеда, промелькнуло в голове Арта и, испугавшись своей, столь дерзкой мысли, он начал ее заталкивать в самую глубокую, самую темную часть своей памяти, чтобы никакой сканер не смог до нее добраться и, наклонившись еще ниже, чтобы констант не смог случайно увидеть внезапного живого блеска его глаз, произнес.
– Мой повелитель. Ваши доблестные воины приготовили тебе новый дар – еще один корабль землян с пленниками.
– Входи Арт. Ты принес мне радостную весть и заслуживаешь награды. Я подумаю над этим. – Озл взмахнул рукой и дверь бесшумно исчезла.
Высокая фигура советника возникла в проеме двери, Его птичье лицо пыталось изобразить, нечто, похожее на улыбку, сверкающие глаза с зелеными зрачками казалось готовы были затмить освещение зала. Его защитное поле слегла флюорицировало, на правом боку его фигуры выделялся фраунгоффер.
Надо разобраться с охраной. Даже преданному другу нельзя доверять в полной мере. Черной зависти место есть везде и всегда, промелькнуло в голове у константа.
Его глаза сверкнули словно молния и рука потянулась к клавише защитного поля.
Увидев жест хозяина, Арт быстро шагнул назад и отключив свое защитное поле, начал судорожно расстегивать пояс. Он знал, что охрана константа никогда его не останавливала, когда бы он не шел к своему повелителю. Так и сегодня, поприветствовав его, они не проронили ни слова, а ведь никто, даже он, ближайший советник, не имел права входить к константу в защитном поле и тем более с оружием. Но он сегодня очень торопился. На то были очень серьезные причины. Очень серьезные.
Сорвав с себя пояс Арт бросил его перед входом, чтобы тот находился в поле зрения константа, сложил свои шестипалые руки на груди, шагнул в зал и, низко склонив голову, пошел к столу. Остановившись посреди комнаты он склонил голову еще ниже и опустился на колени.
Рука константа повисла в воздухе, так и не включив защитный экран. Чтобы придать своему движению доброжелательный вид он взмахнул ею вверх.
– Встань друг мой. Оставь фамильярности. Мы здесь одни. Я рад тебе и готов выслушать твои новости. – Проговорил Озл и, в знак доброй воли, слегка кивнул головой.
Арт поднялся с колен.
– У меня две новости. Одна приятная, другая требует серьезного обсуждения.
– Начни с приятной. Наши головы и так перегружены думами о врагах наших, что порой кажется еще немного и мы напрочь разучимся радоваться жизни.
– Несколько дней назад “Призрак” захватил еще один корабль землян и сейчас транспортирует его к Тотур. Командир корабля Драк, как всегда, перестарался. Луч сна оказался несколько мощнее для слабых организмов землян и очень многие из них не проснулись. Но его, возможно, можно будет простить за это. Для такого действия у него была существенная причина, что и является второй, не совсем приятной вестью.
Констант поднялся с кресла и вышел из-за стола. Если Арт был гигантом, то Озл был супергигантом. Он был на полголовы выше советника и примерно на четверть шире его в плечах. Это был самый громадный житель звездной системы Тотур, наводивший ужас, своею жестокостью, на всех, без исключения.
Подойдя к Арту Озл положил руку на плечо советника и сжал его. По телу Арта побежали, все усиливающиеся, болевые импульсы, его зеленые зрачки стали перекрашиваться в белый цвет.
Озл ослабил руку.
– Нас обнаружили весты? – Прозвучал его скрипучий голос.
– Нет, нет, великий констант! – Поспешно оправдался советник. – Случилась маленькая неприятность, всего лишь легкая оплошность. Нас как-то смогли обнаружить земляне прежде, чем мы их взяли в плен.
– Это серьезно? – Глаза Озла зло сверкнули.
– Не думаю. “Призрак” придет к Тотур примерно через восемь-десять месяцев и тогда мы сможем узнать все подробности. Сейчас же, из доклада командира Драка я понял, что земляне нашли способ обнаружения корбоутов типа “Призрак”.
– Вот как. Расскажи подробней? – В раздраженном голосе Озла, послышались нотки удивления, он убрал руку с плеча Арта.
– Несколько месяцев назад нам удалось найти их корабль-матку. Сорвав с одной из орбит подходящий астероид и, расположив его на расстоянии достаточном для надежного наблюдения, “Призрак” затаился на нем. Все шло без особых осложнений, пока “Призрак” не заметил, что лучи их пространственных сканеров достаточно часто стали ощупывать астероид и совсем дело осложнилось, когда было замечено, что от их корабля-матки, в сторону астероида, направился какой-то корабль. Возможно, что это был один из новых боевых кораблей землян. По крайней мере, таких кораблей у них мы еще не видели.
– Был? Вы его не захватили? – Озл поднял брови вверх.
– Великий! – Арт склонил голову. – Разреши мне все рассказать по порядку?
Констант утвердительно махнул рукой.
Советник поднял голову и, стараясь не встречаться взглядом с глазами константа, продолжил.
– Решив, что ситуация может выйти из-под контроля, капитан Драк принял самостоятельное решение по захвату корабля-матки, недооценив возможности боевого корабля землян. К тому же на “Призраке” произошли некоторые неполадки, которые способствовали его обнаружению. При подходе к кораблю-матке “Призрак” был атакован военным кораблем землян, который повредил его защитное поле и применил оружие имеющее свойства вещество-пространство. Защитный экран корбоута был включен на полную мощность, но его сдуло, как ветер сдувает пух кроа с моей ладони. Так как генераторы полей “Призрака” оказались поврежденными, луч-разрушитель применить оказалось невозможным и Драк произвел, против боевого корабля землян, несколько залпов луча смерти. В сложившейся ситуации он не рискнул приблизится к нему, к тому же, по словам Драка, военный корабль землян покинул сражение, бросив корабль-матку. “Призрак”, подцепив спящий и основательно поврежденный корабль-матку силовым лучом, сейчас идет к Тотур. Но из-за повреждения генератора, его скорость чуть более десяти, и он будет здесь только лишь через десять месяцев. К тому же, его защитные поля тоже повреждены, да и поврежденный корабль землян сильно тормозит его. Драк опасается, что он может развалиться от большей скорости.
