И он зашагал по дороге, стараясь не думать ни о чем, и скоро понял, что идет в другую сторону, остановился, хотел было повернуть назад, да вспомнил слова Пороховницына: «Город везде. Он вокруг». И на плане у Ермакова был нарисован квадрат. И он пошел дальше. Не все ли равно, где проходить через стену.
Вдали показался лес, не отдельная роща, а именно лес. Местность немного понижалась к лесу, и Гоша увидел речку. Хоть какое-то разнообразие в пейзаже. Возле реки стояло несколько бревенчатых приземистых домов. Деревенька. Маленькая, но все же деревенька. Люди. Ладно, вперед.
Речка оказалась маленькой, собственно, речкой ее назвать нельзя, это скорее большой ручей, заросший ивняком. Дома огорожены высокими заборами, сколоченными из разнокалиберных досок. Гоша подошел поближе, и за забором тотчас загремела цепь и послышался низкий собачий лай. Гоша взялся за медное кольцо в калитке и стукнул три раза. Собака захлебывалась лаем и рвалась с цепи. Калитка распахнулась, и Гоша оторопел. Перед ним стояла Белка, в простеньком ситцевом платье, в огромных резиновых сапогах — ни дать ни взять деревенская девчонка, загорелая и улыбающаяся.
— Белка! — ахнул он.
— Крутой парень! — вскричала Белка и бросилась ему на шею.
Он обнимал ее худое тело и чувствовал, что сейчас заплачет. Жива. Жива! Господи, как хорошо, что ты жива!
— Пойдем отсюда, — сказала Белка. — Туда, к реке. Она схватила его за руку и потащила прочь от дома. Они сели на берегу вдалеке от деревеньки.
— Белка, — сказал Гоша, радостно улыбаясь, — ты жива.
— А почему я должна быть не жива?
— Ну как же? Я пришел в квартиру — дверь выломана, в вашу комнату — тоже, кровь на полу…
— Ты искал меня, да? Я тогда задержалась на работе, иду домой, а Кит хватает меня за руку и тащит в сторону, говорит, что всех наших взяли.
— Кит? Он тоже жив?
— Жив, жив. Он остался в Городе, а я пошла сюда, за тобой.
— За мной?
— Ну да. Кит сказал, что вы с подружкой направились в Светлый квартал. Ну и я за вами. Думаю, что мне делать в Городе-то? Думаю, найду тебя и отобью у подружки твоей. Я же видела, как ты на меня смотрел.
— Я не пошел тогда в квартал. Арина пошла, а я нет.
— Так, значит, ты только сейчас сюда попал?
— Ну да. Я и не чаял встретить тебя. Думал, тебя расстреляли.
— Подружку свою искал?
— Искал.
— Она теперь игуменья в монастыре.
— Видел. Даже ворота не открыла.
— Еще бы. Женская обитель. Пусти туда мужика, и все монахини полезут на него — голодные ведь. Не завидую я тому мужику, который попадет туда.
— Ну, так уж…
— А ты думал. Сексуальный пост — это же противоестественно. Точно говорю. Меня чуть было не занесло к ним, вовремя опомнилась. Вот жизнь у них, а? Дома грешат напропалую, а здесь грехи замаливают. Слушай, парень… Тебя как зовут-то?
— Гоша.
— А меня — Валя. Белкой меня тут не зовут. Слушай, Гоша, зря ты сюда пришел. Я тут уже восемь месяцев. Это кошмар! Представляешь, заснешь здесь и оказываешься дома, заснешь дома и оказываешься здесь. Я уже не могу так, я с ума скоро сойду. Здесь — тоска смертная, я тут в работницах — вкалываю от зари до зари, дом, поле, скотина. Я — городской житель, я не привыкла в деревне, не хочу я здесь. Да ладно бы, можно немного и так пожить, но я уже больше не могу — там и здесь, там и здесь. Там одно, здесь другое. Я выспаться хочу, просто выспаться, без сновидений, а заснешь — и снова здесь. Надоело. У них тут ни тебе телевизора, ни развлечений, приходят домой, пожрут и спать. Встали — поперлись работать. Сегодня выходной, дрыхнут все, храп стоит, как только дом не развалится.
Уведи меня отсюда. Уйдем куда-нибудь, хижину построим и заживем. А?
— Мы вернемся в Город.
— В Город? Да как? Я уж тыкалась в стену, тыкалась — ни фига.
— У меня есть динамит.
— Ну? Ну, ты крутой парень. Собираешься взорвать стену? Здорово. Никто не пробовал. Они же тут все добровольцы, их такая жизнь устраивает, с чего бы им стену ломать. Я с тобой.
— Идем. Прямо сейчас.
— Погоди. Записку хоть напишу, чтоб не искали.
— Стой. Проснется еще кто, не отпустят.
— Не отпустят? Пусть попробуют. Я им такую жизнь устрою… Отпустят. Здесь никого не принуждают, не беспокойся. Да я быстро, ты посиди здесь. Я мигом. Жратвы прихвачу. Жди.
Она убежала, бухая сапожищами. Вернулась через десять минут, в джинсах, в клетчатой рубахе и кроссовках, тоненькая, стройная, улыбающаяся. В руке она держала полотняный мешок. Гоша сложил принесенные ею хлеб, сало и овощи в свой сидор.
— Идем?
И они пошли, и у Гоши на душе было радостно, исчез осадок от встречи с Ариной. Белка что-то говорила, рассказывала о своей жизни в Квартале, смеялась над чем-то, а потом вдруг остановилась и сказала:
— Поцелуй меня. Немедленно.
И они стали целоваться, и Гоша только теперь понял, как он ждал этого, как надеялся на это, и как хорошо стало оттого, что это наконец произошло.
Потом они с аппетитом поели и, смеясь и болтая, пошли дальше.
Им пришлось переправиться через реку. Они перешли ее вброд, и Гоша перенес Белку на руках. К стене они вышли под вечер.
— А нельзя перелезть? — спросила Белка.
— Высоко. Лестница нужна, а где ее взять. И инструментов нету. Да и перелезешь ли — неизвестно. Взорвем, ну ее к черту. Кстати, на всякий случай, скажи-ка мне свой адрес. Ты, часом, не замужем там, дома?
— Нет, — Белка засмеялась, назвала адрес, Гоша три раза повторил, запоминая. Потом достал динамит, закрепил запальные шнуры. Огляделся в поисках укрытия — место было ровное, как стол.
— Ладно, — сказал он. — Ложись здесь и не высовывайся. Голову прикрой. Вот так. Я сейчас.
Он руками выкопал ямку под стеной, сложил динамит, поджег фитиль и бегом кинулся к Белке. Навалился на нее, закрывая телом.
— Рот открой.
— Зачем?
— Открой, говорю. Чтобы не оглохнуть. Рвануло так, что кирпичная крошка долетела до них, на пятидесятиметровое расстояние.
— Бежим! — скомандовал Гоша. Они побежали. В стене зиял пролом.
— Быстрее!
Он затолкал Белку в пролом, полез сам. Стена оказалась метровой толщины. Они быстро выбрались наружу и увидели Город.
— Ура! — закричала Белка. — Получилось!
Гоша оглянулся. Пролома не было. Ровная поверхность.
— Ну-ну, — сказал он. — Дурдом.
И тут Город поплыл перед глазами, побелел, и Гоша увидел стену общежитской комнаты. Он сел, протер глаза. Ладно, с этим мы справились. А теперь — вперед, к Белке. Ее зовут Валя. Хорошее имя — Валя. Гоша надел свои лучшие брюки и рубашку, подмигнул отражению в зеркале. «Кажется, я закончил свои дела в Городе Желаний», — подумал он. Он купил большой букет цветов и пошел к Белке.
