За плечом Макса с любопытствующим видом маячил Эссенжи, а за своей спиной Май чувствовал напряженного Филлипса. Тому его опыт, видимо, подсказывал, что будет драка. Остальные на них не обращали никакого внимания.
- А ты как думаешь? - выставив подбородок знакомым жестом, ответил Макс Ружевич, скрещивая руки на груди. Не зная, что ответить, Май скрестил руки точно так же, и теперь они стояли, с возмущением и удивлением глядя друг на друга.
Их наблюдатели на всякий случай отошли чуть подальше.
- Я думал... впрочем, все ясно, - лейтенант понуро опустил плечи, отступил на шаг, наткнувшись на Филлипса, и тут же снова шагнул назад. - Нет, черт возьми, я совершенно этого не понимаю! Плевать на нас, но как ты с матерью своей мог так поступить? Как, черт возьми?
Макс молчал. Но, судя по презрительно вздернутой верхней губе, ему еще было что сказать, только не очень-то и хотелось.
Май глубоко вздохнул, чтобы взять себя в руки. На сегодня разочарований было более чем достаточно.
- Сержант, идем, - бросил он Филлипсу, послушно шагающему следом. - Где тут у них этот проклятый медотсек? Я хочу напиться так, чтобы даже кладбищем рулить не позволили.
- Тогда нам, наверное, не туда... - предположил Артур, плохо разбирающийся в устройстве торговых кораблей. То есть он даже предположить не мог, есть ли здесь, где выпить. Причем в таком количестве, чтобы это устроило лейтенанта.
- Заткнись и веди.
Да что было вести-то? На стене мигали указатели - значок грузового отсека, значок медотсека, кровать, означающая жилой. Не заблудишься, даже если очень захочешь.
За ними увязались и рядовые, и лейтенант Райт, которым все равно было больше некуда идти - пока капитаны не решат их дальнейшую судьбу.
- Вау, - Дьюла ухмыльнулся, когда Макс обернулся к нему, чтобы продолжить разговор.
- Ну, только ты-то не начинай, - устало попросил Ружевич.
- Знаешь, Макс, я бы и рад, но тут есть одно "но", - Эссенжи развел руками, демонстрируя полную беззащитность перед жизненными обстоятельствами. - Гарж с меня шкуру спустит и набьет ее гвоздями, если я все не узнаю и не расскажу ему. Если ты думаешь, что он может не узнать о том, что сейчас случилось, то ты просто очень плохо знаешь Гаржа. Ну что? Обещаю тебя сильно не очернять.
Макс вздохнул. Меньше всего на свете он хотел рассказывать кому-то из попутчиков о своем прошлом, но Дьюла был прав: очень мало вещей существуют на свете, которые хуже сплетен.
- Ладно, в столовую?
- В нее, - согласился Эссенжи и от души пнул чей-то треснувший шлем, разразившийся громогласным шорохом.
В столовой уже были Дари с Мэрилендом, и вот они точно уже были в курсе событий. Как только узнали?
Они молча подтянулись и сели рядом, и Макс на мгновение почувствовал себя в старшей школе, которую страшно не любил. Садист-учитель обожал, согласно каким-то древним методикам, сажать детей друг напротив друга и сталкивать их лбами. Причем половине давал неоспоримо правильные тезисы, а другим - совершенно провальные и не выдерживающие никакой критике. То ли ему нравилось стравливать одноклассников, то ли это просто методика была такая, не всем доступная.
Максу, по крайней мере, она доступна не была.
- Я плохо рассказываю. Спрашивай?
Дьюла похрустел пальцами и с удовольствием задал первый вопрос:
- Кто этот парень? Нет, не так. Мы все знаем, что это пилот копов. Вопрос такой: откуда ты его знаешь?
Ружевич как-то неуверенно почесал висок и ответил:
- Это мой брат.
- Это можно было заметить, - вмешалась Дари. - Вы очень похожи, - она повертела рукой возле своего лица, - вот этим.
- Это как сказать, - не согласился Макс. - Мы не родные братья. Наши отцы - близнецы, поэтому у нас и фамилии одинаковые, и что-то общее есть.
Некоторое время все только переваривали сказанное, после чего тишину предсказуемо нарушила Дари.
- То есть, - она облокотилась на стол и подалась ближе к Максу, - от тебя могут родиться близнецы?
- Я не стану портить свой генофонд тобой.
Насупившись, Дари отодвинулась и замолчала, впрочем, не очень сильно обидевшись.
- Начинаешь обживаться у нас, - Дьюла похлопал Макса по плечу, от чего Ружевича перекосило. - Второй вопрос: Что не так? В чем у вас проблема? Не поделили в детстве пистолет от игры "Убей зомби на диком севере"? Что, никогда в такую не играли?
Никто, как оказалось, не играл. Дьюла пожал плечами.
- Май у нас - гордость двух семей. Знаешь, Максик, - Макс скривился, кого-то передразнивая мерзким голосом, - а Май закончил школу с отличием. Смотри, какое отличие! На стену повесим! Знаешь, а Май отучился на биохиме, а зачем ты бросил биохим?
- Это что?
- Это вроде как специалист в радиационной ботанике, - пояснил Макс. - Как радиация влияет на растения и что можно из этого хорошего получить. Полезная штука, вот только университет совершенно не дает того, что нужно. Вот я и бросил. Потом уже сам учился у специалистов.
- Детские комплексы - это так мило, - с умилением вздохнул Дьюла, явно издеваясь.
- Я сейчас сломаю тебе нос, - мрачно пригрозил Макс. - Ладно, на самом деле вся суть не в этом. То, что я не люблю Мая, а он всегда считал себя в ответе за меня, потому что его об этом просили - это фигня. На самом деле ничего такого - просто я решил, что биохим, "авотмаи", мамочки и папочки у меня уже вот где, - и он показал рукой у себя под горлом, - и свалил из дома. Вообще-то мамочка знает, куда я свалил и что вообще случилось, так что то, что все они считают меня мертвым, это еще один плюс в копилку того, что надо было делать ноги раньше. Подумать только! Ма решила, что лучше мертвый сын, чем сын, занимающийся незаконной деятельностью.
Ружевич помолчал, затем вдруг яростно потряс кулаком возле своего уха.
- Вот я прям слышу, как она говорит: "А вот Май в полиции служит!". Не было у нас в семье копов никогда, не было! А этот вот отличился, мать его.
- У-у, какие комплексы мохнатые, - с удовлетворением отметил Дьюла, откидываясь на спинку своего стула. - Знаешь, Гарж немного шарит в гипнозе, может, он у тебя пошуршит в голове? Все проблемы сразу решит.
- Пошел ты в задницу вместе со своим Гаржем, - огрызнулся Макс. Он снова замкнулся в себе, когда поддерживать беседу дальше стало просто бессмысленно.
Но Эссенжи был доволен, он уже узнал все, что должен был, поэтому на посыл даже не среагировал. Куда его только в свое время не посылали и где он только не был. Так стоит ли напрягаться из-за дружелюбных тычков?
- Забавная штука выходит, - вдруг неожиданно подал голос Мэри. На него все тут же обернулись.
- В полицейские идут или по убеждениям, или от безысходности. А в преступность лезут или потому что больше нигде не приняли, или по потомственной линии, или из чувства противоречия. Интересно... - Мэриленд погрузился в свои мысли, видимо, размышляя, что его толкнуло на скользкую дорожку. Задумался и Дьюла.
