Иван во чреве кита
Всюду была вода. В океане плыла акула. В ее боку была камера, снимающая океанские глубины, а в звукоизолированном желудке сидел Иван и говорил в рацию:
— Состояние нормальное. Датчики на зубах в покое. Нет, уже активизировались. Датчики в пищеводе активизируются. Датчики в желудке бьют меня током.
— Ясно, — сказала трубка. — Через несколько часов вас выпустят, а пока уж, пожалуйста, потерпите. Осталось сделать еще несколько бесценных кадров из жизни морских глубин.
— Ладно, — сказал Иван. Он был к этому готов.
Через несколько часов к акуле подплыл катер, из него высунулась механическая рука и нажала на шишку на лбу акулы. Акула исторгла из себя Ивана и камеру, повернулась и уплыла.
— Вы молодец, Иван, — сказал репортер, когда Иван влез в катер. — Фильм про акулу-киборга снят. Конечно, вы получите свои авторские экземпляры и приглашение сниматься в следующем фильме.
— В каком следующем?! — возмутился Иван. — А зарплата?
— После следующего фильма, — устало ответили ему. — Зарплата, премия и прочее-подобное.
— Я беру месяц отпуска на кладоискательство! — заявил Иван. — Не гарантирую, что вернусь вовремя. — Никто не возражал.
За оком бело и чисто. Медленно и бесшумно падает снег. Кроме снега ничего не видать и не слыхать. Снег засыпал все, не видно ни дорог, ни машин, ни домов, ни людей. Только на горизонте маячит пара-тройка небоскребов, едва выделяясь из белого снега. Снег идет уже две недели. Он уже засыпал низкие дома, магазины, машины в гаражах. Строители достраивают новые этажи к небоскребам, потому что каждый день людям приходится забираться все выше и выше. На засыпанных этажах — магазины. В них работают люди, которым уже не важна прибыль. Какая тут прибыль? Зачем сейчас деньги? Снег достиг уровня ста метров — и закончился. Ни одной жертвы, ни одного выбитого окна в многоэтажках. Обычные жилые дома приказали долго жить, как и ржавые останки машин по всему городу. И повсюду небоскребы. Как напоминание. Люди спустились на нижние этажи, но не стали покупать машин. Они строят вертолеты, чтобы не пострадать так еще раз. И они не шутят с природой. Даже мусора не выбрасывают (а точнее, еще разгребают те завалы, которые обнаружились, когда снег растаял).
С тех пор, как все страны приняли решение объединиться, столицей мира стал Нью-Йорк, и в нем прошло два Международных Конгресса. На первом обговорили все законы, договоренности и условности, после чего мир вступил в новый век — век свободы от иллюзий (таких как мораль, нравственность, человечность, добро и зло) и бесконечного карьерного роста. Казалось бы, все должны были быть довольны и счастливы, ведь был достигнут Идеал, каким его мнил почти весь мир.
Вот именно, что почти. Даже в эту эпоху благоденствия находились люди, заявлявшие, что новый уклад жизни — полное дерьмо и что они так жить не будут. Им немедленно предложили смыться на Луну и не засорять собой идеальный мир. Что они с превеликим удовольствием и проделали, прихватив с собой максимум памятников искусства (их свободное от иллюзий человечество отдало с радостью), а также необходимые достижения технического прогресса (которые им отдали лишь по причине большого желания спровадить «отщепенцев» куда подальше).
Шло время. Земляне находились на вершине если не блаженства, то карьеры. Изредка появлялись «белые вороны» — дети, критиковавшие своих идеальных родителей и твердившие о каких-то несуществующих ценностях. Таких свободные от иллюзий родители спроваживали на Луну. И никого не волновало, как там живется, да и живется ли вообще…
Между тем Лунатики (с точки зрения Землян — в обоих смыслах) процветали. На Луне собралась интеллигенция, гении, возвышенные натуры, да и просто хорошие люди — все, кому не хватило места в Идеальном Мире. Лунатики с удовольствием встречали вновь прибывших, а вновь прибывшие в свою очередь наслаждались обществом нормальных людей (пусть даже земляне поставили бы кавычки над этим словосочетанием).
Меж тем на Земле собрался Второй Конгресс. На нем было объявлено, что Лунатики совсем распоясались (видимо, это выражалось в том, что изредка с Луны прибывали новые поклонники Идеального мира — редкие «белые вороны»), а поэтому их надо немедленно подчинить себе, да и вообще, на Земле ресурсы кончаются, а на Луне их — непочатый край.
Идеалисты не учли, что все нормальные изобретатели ушли из этого мира (в смысле, улетели на Луну), а оставшиеся делают жутко дорогую и некачественную технику с целью побольше заработать. Поэтому часть запущенных в сторону Луны кораблей тупо разбилась по дороге, а остальные остались на лунной орбите по причине недостатка скорости. Естественно, на них проникли Лунатики, которые не смогли удержаться и отправили с одного из кораблей (где связь работала) сообщение: «Эх вы, карьеристы!» Ответ был не очень-то вежливым: «Ну и живите в своем искусственном мирке, нам начхать на ваши надуманные ценности!»
Шли годы. Земляне заселяли все больше планет родной Системы (на радость производителям кораблей), истощая их ресурсы. Меж тем Лунатики жили в своем «искусственном мирке» и были абсолютно счастливы, а это, согласитесь, удается далеко не каждому. А на землян они плевать хотели. Но не плевали. По причине врожденной вежливости…
Вот и спала ненавистная жара. Холод жуткий, а ведь лето еще не закончилось. Бурные недовольные реплики в адрес Матери-Природы.
А уже давно и нет никакой Матери-Природы. Она откинула копыта. Теперь за погоду отвечает Погодное Министерство, очень старающееся, чтобы никто ничего не понял и не рассекретил их.
Как набирают людей в то министерство? Да очень просто. Если человек много жалуется на погоду, за ним начинается слежка, а в один прекрасный день на заборе, в Интернете или еще где появляется объявление: «Такого-то числа гражданин Иванов Иван Иванович вышел из дома и не вернулся. Одет был так-то. Просьба сообщить о его местонахождении».
Сейчас в Министерстве паника. Приборы постоянно выходят из-под контроля. То в Центральной России в июле +30, то в Сибири тогда же +5. И никакие программы не действуют. И неполадок в приборах не обнаружено. То ли вирус какой-то, то ли где-нибудь провод все же оборвался, то ли Мать-Природа из последних сил пытается ожить, то ли все же есть кто-то наверху, и он нам мстит.
Как правило, неполадки удается довольно быстро устранить. Но все равно не получается погоды, устраивающей всех. Да и нужна ли такая погода?
