Фраза, сказанная Фоксом, заставила задуматься всех присутствующих. Впервые Бог представал перед ними совсем в ином обличье, чем они привыкли его себе представлять. И это был уже совсем иной образ, чем тот, над которым они привыкли насмехаться.
- В таком случае, нам и не нужно об этом задумываться. Вот когда умрем, и перейдем в другую форму существования, тогда будет и видно.
- А не будет ли тогда слишком поздно?
Макдагерт вздохнул.
- Это все такая тема щекотливая, я бы сказал. Собственно, есть Бог или нет, нам-то какая разница? Я полагаю, что если бы Бог был справедливым, то и на земле царила бы справедливость. А несправедливый Бог - зачем он вообще нужен?
- А что вы подразумеваете под словом "справедливость"?
На мгновение доктор не нашелся, что ответить. Такой элементарный вопрос, но на него действительно очень не просто найти ответ.
- Насколько я знаю о психологии людей, каждый человек имеет свое собственное представление о справедливости, и жаждет возмездия каждому, причинившему зло ему, и снисхождения к своим собственным проступкам, а то и самым жестоким преступлениям. А в Библии сказано; "Если каждому человеку воздать по его грехам, то кто же избежит порки?" Так о какой же справедливости следует вести речь?
В кают-компанию медленно вплыли Бифф Платтер и Гарольд Холл. Затянувшаяся дискуссия привлекла к себе и их внимание. Следом за ними в проеме показался и Лео. Нидлз Гудвин, до этого времени молчавший, вдруг вперил в Фокса взгляд, и произнес:
- А что ты, машина, можешь знать о справедливости, и грехах, и вообще о внутреннем мире человека?
Его голос звучал словно обличение, но было заметно, что любопытства в нем гораздо больше.
- Только то, что прочитал в Библии, - спокойно ответил Фокс.
- Ты читал Библию?
- Ее читал Главный Компьютер. А все те знания, которые получает он, передаются и нам. Мы с ним, как единое целое.
- Ну, это без разницы. У вас в голове даже мозга нет. Вместо него имеется процессор, с записанной на нем программой. Так вот, ваше представление обо всем этом сильно отличается от реального положения вещей.
Макдагерт улыбнулся.
- А вообще это действительно забавно. Я имею в виду то, что Нидлз прав. Вы - мертвая материя, которой человек сумел привить разум. Вы не обладаете чувствами, не обладаете душой, эмоциями, страстями. Вам это все глубоко чуждо, вы имеете об этом только такое представление, которое сумели почерпнуть из книг, которые, кстати говоря, написали сами же люди. И вы беретесь об этом рассуждать, да еще учить нас, когда большая часть человечества просто отказалась от этих книг, признав их своим же собственным заблуждением. Но дело даже не в этом. Хорошо, допустим, что все обстоит и в самом деле так, как вы нам говорите, и как вы это себе представляете. Хорошо, предположим, что и Бог, и дьявол существуют. Но как вы-то об этом беретесь рассуждать, если у вас нет души, и дьявол вас не искушает?
- Да, это верно, - спокойно сказал Фокс.
Это признание почему-то вызвало смех у всех присутствующих. Судя по всему, люди восприняли это как признание синтетиком собственного поражения.
- Следовательно, вы не созданы по образу и подобию Божьему? - продолжал Макдагерт.
- Нет, но мы созданы по образу и подобию людей, созданий божьих.
От такого ответа Макдагерт крякнул, на это нечего было возразить. Но, в то же время, это невольно возвысило синтетиков в его собственных глазах. Он не находил больше слов, но в это время заговорил Платтер.
- Если Бог хочет, чтобы человек попал в рай, то для чего же он создал дьявола? Разве не для того, чтобы погубить как можно больше людей?
Этот вопрос показался всем каверзным, и все снова устремили глаза на Фокса, ожидая, что тот ответит на этот довод. К их удивлению тот нисколько не смутился, если, конечно же, машина вообще способна испытывать смущение, и почти сразу же ответил:
- Дело все в том, что Бог никогда не создавал дьявола. Он не создавал зла. Бог создал бесчисленное количество ангелов, которых наделил огромной силой. Все ангелы были сотворены добрыми, чтобы они любили своего создателя и друг друга.
- Вот как? - Платтер почувствовал себя несколько уязвленным. - Откуда же тогда взялся дьявол?
- Поскольку Бог не хотел никого насильно заставлять любить, то он предоставил всем ангелам возможность выбора.
- Гм, - отозвалась Кристина. - Свобода выбора - это демократично.
Она сказала это таким тоном, будто бы от ее слов зависела судьба Бога.
- И что же было дальше?
- Самый высший и могущественный ангел, по имени Денница, возгордился своим могуществом, и не захотел любить Бога, и исполнять волю его. Он стал клеветать на него, и противиться всему, что тот делал, и что повелевал. Таким образом, он превратился из ангела в злого духа - дьявола или сатану. Вы знаете, что означают эти слова?
Фокс вопросительно посмотрел на собравшихся вокруг него людей.
- Да слышали когда-то что-то в школе, - равнодушно отозвалась Ким, совсем, впрочем, не уверенная в том, что она слышала это именно в школе. - Только я уже не помню точно. Это было давно.
- Если всему этому вас учили даже в школе, то почему вы с такой легкостью забыли все? - спросил синтетик.
- Да потому, что все это просто мифы и легенды, - отозвался Гудвин. - Это не имеет ничего общего с тем, что происходило тогда на самом деле. А раз так, то зачем же запоминать эти сказки, которые мне лично совсем не кажутся интересными.
- А как происходило дело на самом деле? - спросил Фокс, с любопытством глядя на человека.
Гудвин открыл было рот, чтобы ответить, но тут же снова закрыл его, поняв, что сказать ему нечего.
- Ну, не знаю, - ответил он после недолгой паузы.
- Так что же означают слова дьявол и сатана? - вмешался Паттерсон. Ему было интересно, как все это растолкует синтетик.
- Слово "дьявол" означает "клеветник", а слово "сатана" - противник Бога и всего доброго.
- Вот как?
- Сатана совратил и увлек за собой треть всех ангелов, которые тоже стали злыми духами, и теперь именуются бесами.
- И с тех пор, значит, Бог и сатана делят между собой власть, а полем боя стала Земля? - спросила Кристина.
- Не совсем, - сказал Фокс. - Против сатаны выступил один из высших ангелов, архангел Михаил, а с ним множество добрых ангелов, оставшихся верных Богу. Произошла битва, в которой сатана, со своим воинством, проиграл, и был свергнут с неба в преисподнюю, в ад.
- Где же находится это место? - задала вопрос Ким.
- Этого никто не знает конкретно. Известно лишь только, что адом называется место, удаленное от Бога, и в котором пребывают все злые духи. С тех пор они стараются совратить и погубить каждого человека, чтобы те были тоже обречены на вечные муки.
