Я небрежно облокотился о стойку.
- Ладно, чего только в этой жизни не бывает. Лучше скажите, какой-нибудь завалящий банк тут имеется поблизости?
- Самый ближний будет "Моули", головное отделение. Направо через два квартала, по другую сторону улицы на углу, - обрадованный переменой темы, выпалил ключарь. - Впрочем, если вам требуется сейфовое хранилище, у нас они не хуже банковских, а расценки те же в точности.
- Да нет, мне нужно получить по чеку, - пояснил я, повернулся и направился к выходу.
В дверях на меня чуть не налетел запыхавшийся гостиничный сыскарь, но вовремя отступил в сторону, придерживая створку, и пробурчал извинение. Небрежно кивнув в ответ, я вышел на улицу с тем, чтобы никогда больше здесь не появляться.
- Погодите-ка, вы ведь из двадцать восьмого номера, верно? вдруг окликнул меня сыскарь.
Я остановился и смерил его взглядом через плечо.
- Да, имею такое сомнительное удовольствие.
- Прошу прощения, конечно. Вы, может, видели из окна, какую там учинили бойню?
- Вообще-то, когда начали палить, я сидел в сортире, - с неохотой проворчал я. - Потом, конечно, подошел к окну. Вижу, трупы валяются, одному вообще башку размозжили вдребезги... Такие зрелища не для моих нервишек, знаете ли.
Едва бросив взгляд налево, где возле разноцветных такси уже толпились зеваки, я тут же демонстративно отвернулся.
- А стрелявших вы видели? - допытывался он.
- Да кто их разберет. Я долго не приглядывался, терпеть не могу эдакие зрелища. По правде сказать, чуть не заблевал ковер. На редкость гнусная картинка, м-да...
- Сейчас приедет полиция, вы не могли бы задержаться ненадолго, чтобы дать показания?
Вроде бы сыскарь пристал ко мне случайно, просто как к первому подвернувшемуся человеку, однако мало ли, какие у него в голове крутились догадки. Впрочем, что задерживать постояльца без веских на то оснований он не посмеет.
- И не подумаю, - буркнул я и озабоченно взглянул на свои платиновые часы. - Чтоб вы знали, на это представление я билетов не покупал, милейший. Захотят меня о чем расспросить, пускай приходят вечером в номер, но не позже десяти. А сейчас я спешу по делу. Будьте здоровы.
Резко повернувшись, я зашагал по улице направо, в ту сторону, откуда приближался вой полицейских сирен.
- Ну что ж, извините, - донесся до меня голос сыскаря.
Пройдя два квартала, я остановился, как будто что-то запамятовал, и оглянулся. Прохожих позади было наперечет. На следующем углу подошел к витрине со всяческой парфюмерией, искоса посмотрел назад. Улица просматривалась хорошо, никто за мной не увязался. Свернул за угол, быстро подошел к серому "Дрому" и забрался на заднее сиденье.
- Едем, Джага, - скомандовал я. - Все в порядке.
Машина плавно рванула с места.
- Да, я видел в зеркальце, как рухнул Барладаг, - широко улыбаясь, отозвался Джага. - И вроде бы там началась веселенькая перестрелка, да?
- Они палили друг в друга как бешеные. В живых остались двое из людей Барладага, все остальные наповал.
Длинно присвистнув, Джага осведомился:
- Значит, Фахти тоже крышка?
- Ему тут же вышибли мозги, из "Брена" в упор. Телохранителю померещилось, будто это Фахти дал команду стрелять. Рассусоливать им было некогда.
- Красиво получилось, - одобрил Джага, затормозив перед выездом на перекресток. - Сразу двум главарям хана, и концы в воду. А не хрен фронтовиков трогать.
Правой рукой он откинул крышку перчаточного ящика, затем полез в карман и вытащил метательную осколочную бомбочку, БОМ-5 улучшенного образца с радиусом поражения до сорока шагов.
- Так и не пригодился гостинчик, - весело сообщил он, положил бомбочку в перчаточный ящик и захлопнул крышку.
- Где вы ее откопали? - поразился я.
- Извините, инициативу проявил. Вас высадил, гляжу, время еще есть. Дай, думаю, сгоняю на барахолку. Там в дальнем углу есть ларек, якобы сапожный. Припас гостинчик, мало ли что...
Проехав перекресток, Джага покрутил головой и хмыкнул.
- Да, красиво получилось...
- Вот и нет у меня кровника, - отозвался я.
- Тогда едем прямо ко мне в заведение, такую удачу надобно хорошенько вспрыснуть.
Так мы и сделали. В разгар удалого пиршества я спросил у Джаги телефонный номер сыскного бюро Ширена и позвонил туда прямо из-за стола гостиной, наконец без опаски воспользовавшись трофейным радиотелефоном из бандитского "Рарона". Прежде я держал эту элегантную штучку отключенной, чтобы мое местонахождение не могли засечь с абонентной станции.
- Слушаю, Ширен, - энергично отозвался бывший полицейский.
- Это говорит ваш клиент, по поводу дома на улице Ветеранов, обтекаемо представился я на случай, если телефон прослушивается. - Есть ли что-нибудь новенькое?
- Кое-что имеется. Если бы вы могли через часок подъехать, было бы славно, - судя по самодовольному тону, Ширен неплохо на меня поработал.
- Хорошо, до скорой встречи.
- Не забудьте захватить деньжат, - напомнил он.
- Для вас все, что угодно, - заверил я, дал отбой связи и сунул радиотелефон в боковой карман.
Кажется, дела шли на лад. Теперь на очереди у меня был белобрысый Амахад Чажнур, из которого предстояло вытрясти целую кучу важных разъяснений. Он знал очень много, а я устал плутать в потемках бесподных домыслов.
За утреннюю почти не тронутую кружку шухи Джага успел вознаградить себя в достаточной мере, а нам еще предстояло съездить в загородный дом за Янтой. Я, уезжая, предупредил ее, что мы вернемся только к вечеру, но ей известно, насколько рискованное предприятие нам предстоит, и сейчас она не может не волноваться.
- У Ширена есть новости, командир?
- Да, и вроде бы неплохие. Надо заехать к нему, а потом поедем заберем Янту, - я испытал невесть почему крошечную неловкость, выговаривая ее имя.
Нынешним утром Джага долго приходил в себя после форменной контузии, вызванной бесшабашным признанием Янты в любви ко мне. А потом деланно небрежным голосом проворчал:
- Ну и на здоровье. Я-то тут при чем?
- Еще как при чем, - возразила девушка. - Будешь прикидываться, что не ты меня донимал сказаниями о командире Трандийяаре? Тут целиком твоя заслуга, дядюшка.
Задумчиво посопев, бывший мой подчиненный перевел взгляд с племянницы на меня. Красавица по-прежнему держала руку на моем плече, и с ее пальцев стекали разряды райского электричества. Я чувствовал себя в достаточно глупом положении, стараясь утешаться тем, что благодаря лобовому демаршу Янты наверняка избежал еще более глупой и щекотливой ситуации, которая могла впоследствии возникнуть помимо нашей воли.
Неловкая натянутость длилась и длилась, я безуспешно пытался придать лицу подобающее выражение, но, хоть тресни, не мог вычислить, какое именно выражение мне подобает. На это моих мозгов явно не хватало.
