Решительно сняв белый халат, Майкл подошел к зеркалу и начал поправлять галстук.
Солидад отходила от постели дочери только для того, чтобы посмотреть через окно на улицу,- не появится ли машина Росси. С той минуты, как ей сообщили по телефону, что Кроуфорд напал на след посылки с препаратом и что Росси выехал к нему, она поняла: это последняя надежда. Джен с каждым днем становилось хуже. А сегодня она даже не могла подняться, с постели.
Длинными бессонными ночами к Солидад подкрадывались предательские мысли: не зря ли она мучает девочку? Может быть, в самом деле нет никакой надежды на спасение, и все, что она делает, только увеличивает продолжительность агонии?
Тонкие, худенькие ручки Джен лежали на белом пододеяльнике почти без движения. Личико стало еще меньше, черные тени длинных ресниц падали на щеки. Только неглубокое, частое дыхание девочки говорило о том, что организм все еще борется.
Солидад подсела на низенькой скамеечке к постели Джен и взяла ее руку. Джен ответила слабым пожатием.
- Ну, вот… Мне только что позвонили… Еще одно усилие, и ты начнешь поправляться… Ты помнишь, как восходит солнце?.. Сначала небо на востоке становится желтым… Потом появляются длинные тонкие лучи… Просыпаются птицы…
Рука Джен безжизненно повисла. Пальцы Солидад почти не ощущали биения ее пульса.
- Нужно набраться сил до утра… Понимаешь, до утра…- Солидад было страшно. А вдруг и к утру положение не изменится?.. Вдруг эту посылку не найдут… А Джен израсходует все силы… Ведь и сейчас жизнь в ней еле держится…
Джен открыла глаза, посмотрела на, мать и тяжело вздохнула,
- Помни,-ровным голосом доверила Солидад,-нам еще осталось терпеть до утра… Утром ты начнешь поправляться… Как только появится солнце… Ты почувствуешь себя лучше… Крепись… Девочки выносливее мальчишек… Нам нужно потерпеть до утра.
А где-то внутри Солидад слышала другой голос. Холодный и усталый: "Не обманывай ни себя, ни ребенка. Что вы все можете сделать? Судьба. Ты видишь, у нее уже нет сил. Сердце… стронций-90…"
Замотав головой, Солидад постаралась отогнать от себя эти мысли, заглушить этот страшный голос. У нее не должно быть таких мыслей… Они могут передаться Джен…
И снова горячий шепот:
- Милая Джен! Еще немного… Потерпи… Хочешь, я спою тебе песенку… ту, которую ты любила?.. Нет?.. Нам нужно дождаться солнца…
Солидад не помнила, как она впустила в дом Росси и Кроуфорда. Она даже не заметила, что вместе с ними был и Майкл. Знала только: Росси должен был прийти. И он пришел.
Солидад ничего не спросила о препарате. Была уверена, что они его принесли.
Не обращая ни на кого внимания, Росси пошел в ванную комнату и начал мыть руки. Солидад вернулась к постели Джен, Затем Росси шепнул ей, чтобы она приготовила девочку. Он введет Джен "матрицы" митрального клапана. Так, кажется?
Что это значит? О чем это так тихо говорят между собой Кроуфорд и Майкл?
- Ну, мой мальчик, ты оказался молодцом…
- Но как интересно… Препарат этого чеха точь-в-точь как наш…
- Если бы мы тебя не застали…- басил Кроуфорд.-Росси глянул, что нарушена стерильность ампул в термостате, и побледнел… Затем прочел письмо этого чеха,… Щеки залила кровь… Говорит: "Скорее к Майклу… Тот же принцип…" - Нет, нет, ты молодец.- Кроуфорд похлопал по плечу Майкла.
Но вот появился Росси. Сосредоточенный и решительный. Он бросил полотенце на стул и направился к кровати Джен.
Майкл и Кроуфорд замолчали. Кроуфорд отошел в угол комнаты, видимо не желая мешать работать Росси. Вдруг его внимание привлек рисунок, висящий на стене, над столиком с игрушками. Это первый рисунок Джен. Гриб. Обыкновенный гриб. Почему Кроуфорд вздрогнул и отвернулся? Неужели у этого человека даже детский рисунок гриба может вызвать какие-то ассоциации…
Солидад старалась прочесть в глазах Росси все, что он пытался скрыть от нее. Но Росси, не отвлекаясь ни на мгновение, готовил ампулы, Майкл помогал ему, а Кроуфорд забился в угол комнаты и старался быть незаметным.
Но вот приготовления закончены. Росси подошел к Джен и взял ее за руку.
- А теперь, девочка, начнем поправляться. Мы еще с тобой… Помнишь наш уговор? Соберем такую коллекцию, какой нет ни у кого на свете.
Наблюдая за Росси, впитывая в себя его уверенность, Солидад немного успокоилась. Она знала: выигран очень важный этап. Может быть, решающий. Конечно, не нужно забегать вперед… Если у Джен улучшатся дела с сердцем, может быть, Росси рискнет попробовать свой препарат против стронция?
Когда перед самым рассветом Росси, Кроуфорд и Майкл покинули квартиру Солидад и спускались по лестнице, Роcси, кажется первый раз за всю ночь обратился к Майклу:
- Когда ты думаешь вернуться на остров?
- Не, знаю… Авиакомпания сообщает, что самолеты на остров Фиджи не вылетают. Плохая погода…
- Странно… Твой отец говорит, что в том районе океана погода летная…
- Значит,- мрачно заметил Кроуфорд,- кому-то выгодно, чтобы самолеты не летали…
- Может быть, кто-то хочет задержать тебя в городе? - спросил Росси.Это тоже возможно…
- Плевать на авиакомпанию,- прогудел Кроуфорд,- тебя доставят к отцу… Я этим займусь сам.
Когда они садились в машину, в окне, освещенном ранними лучами солнца, показалась Солидад. Она улыбалась.
Описав небольшой круг, гидросамолет Байлоу пошел на посадку. Его черная крестообразная тень вначале перечеркнула зеленые кроны кокосовых пальм, потом сползла на желтый прибережный песок и, наконец, утонула в пепельно-серых клубах тумана, поднимавшегося над лагуной…
Услышав шум самолета, Манджак медленным шагом вышел из лаборатории, вынес легкий складной стул и поставил его в тени пальмы.
"Через пятнадцать-двадцать минут они будут здесь,- решил про себя Манджак.- Не бежать же мне, сломя голову, им навстречу? Что это за странная история с авиакомпанией, прекратившей на целую неделю полеты своих самолетов к островам Фиджи? Даже Кроуфорд и Росси не смогли организовать самолет, чтобы отправить Майкла на остров. Почему мой сын прилетает на остров вместе с Байлоу и его дочерью? С каких пор люди типа Байлоу стали изменять своим правилам и возить на деловые свидания своих дочерей?"
Ощущение того, что происходит нечто странное, еще больше усилилось, когда Манджак увидел Майкла в обществе Байлоу и Медж на лодке, подвозившей их от гидросамолета к берегу.
О Медж говорили верно. Она изящна. Продолговатые, чуть раскосые зеленовато-карие глаза и матовый цвет лица невольно заставляют обратить на нее внимание. Светло-синий костюм и голубая сумка необычайной тональности еще больше подчеркивали синеватый оттенок ее волос.
