для самого себя, что его интересует только состояние бабули, рассыпалось в пыль, как только он осознал это чувство — безумное разочарование и желание посмотреть ей в глаза.
«Как будто я хотел ее увидеть…»
Максим усилием воли попытался все-таки откинуть ненужные мысли об этой девчонке. Сейчас нужно было поговорить с Катей и помириться. Телефон девушки так и не отвечал, к домашнему никто не подходил. Парень старался не думать о плохом, предпосылок к этому пока не было, поэтому он набрал номер такси и выбежал из школы.
«Это в конце концов моя вина… И она никогда не глупила…»
Максим направился в единственное место, где Катя сейчас могла находиться.
«Только если ее там не будет, тогда и начну волноваться…»
Парень осторожно протиснулся в приоткрытые ворота и улыбнулся.
«От его девушки можно было ожидать только чего-то подобного…»
Лепестки роз покрывали все пространство вокруг бассейна и взмывали в воздух под действием невидимых глазу вентиляторов, создавая иллюзию алого дождя. Катя же, удобно расположившись на шезлонге, время от времени взмахивала рукой, наслаждаясь классической музыкой, чем явно очень расстраивала человека в толстом шерстяном свитере с воротом, рисующем ее портрет. Даже с того приличного расстояния, на котором находился Максим, было видно, что бедняга изрядно взмок. Из-под вязаного берета по щекам и скулам страдальца стекали крупные капли пота, пропадая под широким полосатым шарфом.
«И ты уверена в его мастерстве только из-за прикида… Ты просто нечто… Он-то тут при чем?»
Усмехнувшись, парень направился в их сторону.
«И ее совершенно не волнует температура воздуха или его неудобство… Хотя жаловаться ему, уверен, не на что?»
Максим представил цифру его гонорара и, не удержавшись, присвистнул. Но тут же подумал, что сам ни за какие миллионы не стал бы так мучиться.
Катя повернулась в его сторону и замерла.
— Надеюсь, меня не постигнет его участь?
Девушка демонстративно отвернулась.
Художник, тяжело вздохнув, вежливо пропел:
— Катерина Львовна, пожалуйста, вернитесь в исходную позу, чтобы я смог…
— Перерыв!
— О!
Максим прыснул от смеха, видя, что еще немного и этот человек нырнет в бассейн, лишь бы не слышать больше это слово. Видимо, это был не первый перерыв.
— Привет!
Мужчина вздрогнул и обернулся с недовольным видом, поняв, что их отвлекли посторонние.
Но, только взглянув на парня, мило заулыбался:
— О, какой красивый юноша… Я могу и его…
Максим перевел насмешливый взгляд с Кати на художника и также мило ему улыбнулся в ответ.
«Только тебя мне не хватает для полного счастья…»
Брови девушки начали сдвигаться навстречу друг другу.
— ПЕРЕРЫВ!
Мужчина вздрогнул, наконец, оторвавшись от созерцания красивого юноши, и быстро ретировался.
Парень медленно подошел к Кате и снова поднял руку в приветственном жесте:
— Привет.
Она отвернулась и надула губы, хотя ее так и подмывало растянуться в торжествующей улыбке. Максим сел на соседний шезлонг.
Катя, все еще не оборачиваясь, чтобы не выдать случайно своей радости по поводу его прихода, громко спросила:
— Ты пришел извиниться?
— Я?
Девушка недовольно фыркнула:
— Зачем тогда?
— Классный руководитель волнуется, одна из лучших учениц приболела, нужно навестить, правдоподобно?
Катя резко повернулась к нему, все же заставив его почувствовать себя виноватым.
— Прости, я был не прав. Прости…
Теперь она разозлилась:
— Не прав?! Да ты был просто невыносим!
Максим опустил голову вниз и ухмыльнулся:
— Думаю, да?
— Ты напугал меня до чертиков!
— Прости, я не хотел этого.
— И ты променял меня на другую!
— Не совсем.
— Променял!
Парень вздохнул и поднял на нее глаза:
— Вовсе нет.
Девушка села, и их взгляды встретились.
— Если это искренне, то и ты прости меня… я подвела тебя…
— Ты променяла меня на другого? — В его голосе послышались смешинки.
Она переняла его тон и, прищурившись, словно от солнца, прошептала:
— Не совсем?
«Ты снова ее любимый парень… Поздравляю, идиот!»
Краем глаза он заметил художника, все еще маячащего за кустами. Катя махнула ему рукой и раздраженно крикнула:
— Хорошо-хорошо, подойди к Михалычу, свободен!
Мужчина, поняв, что без гонорара не останется, почти бегом ринулся к дому.
Максим усмехнулся:
— Люди-то тут причем? Злишься на меня…
Катя закатила глаза и, отмахиваясь, процедила:
— Сам виноват. Его страдания на твоей совести…
Звонкий смех парня разнесся по двору.
— Искупаемся?
— Вода не очень теплая и…
Она не успела договорить, Максим схватил ее за руку и уронил в бассейн. Раздался визг. Девушка голосила, пытаясь привыкнуть к прохладной воде. Он быстро скинул одежду и прыгнул вслед за ней. Как только парень оказался в воде, Катя набросилась на него, заставляя уворачиваться от брызг.
От недавней ссоры не осталось и следа.
Влад вот уже битый час сидел, смотря в одну точку, и что-то обдумывал. Алиса, наблюдая эту сцену, не могла не нервничать.
Спустя час ее терпение все же лопнуло:
— О чем думаешь?
— Ни о чем. — Ответ парень процедил сквозь зубы.
— Все-таки о чем?
Его взгляд наполнился злостью, а голос звучал грубо:
— Ты просчиталась. Если разум чист, думаю, он не клюнет.
Девушка напряглась, понимая, о чем он. Ей тоже приходила такая мысль в голову. Но пришлось отбросить доводы за потерю памяти Максима в сторону, иначе у нее ничего не выйдет.
Влад тем временем продолжал:
— Его круг общения стал шире, по сравнению… Короче, за пять лет его вкусы в выборе компании изменились, и мы уже не дети. Теперь в приоритете для него… девушка, а не подружка? Эта Катерина Львовна… — Он обрисовал в воздухе две кривые линии, намекая на формы Кати.
Алиса нахмурилась:
— Я тоже так думаю, — она проигнорировала его удивленный взгляд, — но нам не нужна симпатия и любовь — всего лишь заинтересованность и недосказанность. Тем более в школе все прошло гладко.
Парень рассмеялся.
— Гладко?
— Ну, почти гладко.
— Все равно, ты не права.
— План готов. Попробуем. Время еще есть.
Влад вдруг сник и устало проговорил:
— Так не терпится от меня избавиться?
— Это не так.
Он прикусил губу.
— Конечно, нет. Я пошутил.
— Это не так!
— Я пошутил, не злись. Просто подумай, сейчас мы не в школе, и он уже догадывается, что все не так просто, как кажется со стороны? Эффекта внезапности не будет.
Алиса понимала, но отступить не могла. Начинать с нуля она ненавидела больше всего. Возвратиться к началу, означало, потратить уйму времени, а его у нее, в отличие от их отца, уже почти не осталось.
— Знаю, но мы и не стремились к этому.
— Поэтому предлагаю подкорректировать твой план.
Она придвинулась ближе и кивнула:
— Говори.
— Хочу сказать, Кирин не клюнет на тебя
