разделывал под орех. Он один звено Соколов укатал, правда, потом в госпитале провалялся, но это, наверняка, он. Ну, тогда и проиграть не стыдно, — сказал подполковник. — Я слышал краем уха. Он на гражданском боте без вооружения завёл группу новых истребителей противника в минное поле, после чего умудрился выжить после срабатывания ЭМИ бомбы, ещё и каким-то образом повредить линкор противника. Наши до сих пор разбираются в технологиях захваченного корабля, которые в некоторых направлениях опережают наши.
— А это не Холодное ли сердце за столиком рядом? — сказал один из офицеров.
— Нее. Она с мужиками не общается. После того, как её в молодости до полусмерти забил пьяный маньяк с белочкой. Хорошо хоть надругаться не успел, но после этого она с мужиком за одним столом не сядет. Знали бы, скольких она отбрила, даже одного СБ-шного генерала. А эта, смотрите от счастья светится, точно говорю не она.
— А что за капитан с ней? Я его не знаю, но он явно не из новеньких, да и когда мы проходили, мне его лицо показалось знакомым.
— Мы отвлеклись от беседы, кто платить будет за выпивку? Такой проигрыш надо отметить, чтобы утром познать всю прелесть поражения и никаких антипохмелинов, утренняя горечь поражения должна запомниться надолго, — сказал подполковник.
Я решил вмешаться и так как сидел спиной к ним, то жестом подозвал официанта и громко, чтобы услышали за соседним столиком, сказал, махнув рукой в их сторону,
— Выпивку тем господам за счёт победителей, пусть узнают всю горечь поражения, они оказались достойными противниками. Правда, Валерия?
— Да, я даже не успела в этот раз выспаться, так как ты храпел в своей капсуле, не выключив микрофон, и мне пришлось читать эти нудные инструкции по устройству нового корабля, — поддержала она мою игру.
— Я не мог храпеть! Это наговор.
— Да ты не только храпишь, а ещё лягаешься ночью; и так замучил бедную девушку, так ни ночью спать не даёт, ни в полёте выспаться. Придётся от тебя сбежать в другую каюту, — добавила она, шутя.
За соседним столиком возникла пауза, но её прервал официант, который обратился к ним:
— Что будете пить господа? Вас угощает самый известный человек в Системе, кому мы все обязаны нашими жизнями, он смог остановить в одиночку флот вторжения. Вас также угощает его милая спутница, пилот экстракласса, которую за глаза называют Холодное сердце. В последнем задании она одна смогла выжить из всего отряда, — произнёс официант, слышавший всю словесную перепалку и решивший поддержать нас.
В кафе возникла тягостная пауза, после чего молодой офицер, сидящий в стороне, неожиданно вскочил по стойке смирно и отдал мне честь, ударив себя правой рукой по левой стороне груди. За ним все присутствующие стали вставать и отдавать мне честь, чем меня и мою спутницу ошарашили.
После чего, я встал и, повернувшись ко всем, сказал:
— Это была не только моя заслуга, в том сражении погибла большая часть второго флота, и без их поддержки мне бы не удалось попасть на линкор противника и, захватив истребитель, уничтожить торпедоносец противника с мощными бомбами на борту. Они заплатили за это своими жизнями, а я лишь выполнял свой долг. И я уверен, что любой из здесь присутствующих на моём месте поступил бы так же. Поэтому давайте лучше почтим их память минутой молчания, а потом помянем павших хорошей порцией коньяка.
После этого я отдал честь, а за мной, встав, повторила и Виктория. Через минуту я присел и сказал официанту, стоявшему вместе со всеми навытяжку, хоть и не отдавшему честь.
— Коньяк всем за мой счёт, — сказал я, присаживаясь.
Когда все присутствующие сели на свои места. К нам подошёл подполковник и жестом попросил не вставать, после чего спросил:
— Простите за наглость, капитан, но не могли бы вы со своей спутницей присоединиться к нам, и мы просим извинения, если наши слова могли задеть вас.
Я посмотрел на Валерию, на что она пожала плечами, оставляя выбор за мной.
— Хорошо, мы не против, только слишком злоупотреблять мы не будем, нам ещё завтра на контрольный экзамен.
Мы встали и придвинули наш столик в соседнему. Когда принесли выпивку, то подполковник встал, и подняв стопку с коньяком, сказал:
— За павших героев. Мы не забудем их имена и их смерть не будет напрасной. Мы обязательно построим свой дом. Без гегемонии и угрозы Земной Федерации.
Все встали и выпили коньяк, после чего присели обратно.
— Так это вы раскатали нас на полигоне? Хотя, чего я спрашиваю, кто ещё мог это сделать, ну вы действительно асы. Вам и проиграть не зазорно. Нам, конечно, говорили, что новые истребители манёвренные и скоростные, но мы не думали, что настолько. Теперь придётся пересматривать всю систему боя и патрулирования. Придётся опять на полигоне торчать, оттачивая новые манёвры и построения.
— Так лучше на полигоне в борт торпеду получить, чем в реальном бою, — сказал я.
— С этим не поспоришь. А вот что бы ты делал на нашем месте? — спросил подполковник.
— Какое у вас было полётное задание и данные разведки? — задал я встречный вопрос.
— Проследовать в указанную точку. По данным разведки, возможно, есть засада на пути движения. Замечен корабль неизвестной конструкции, имеющий полную маскировку и вооружённый двумя торпедами. И показали нам ваше предыдущее сражение, — ответил он.
Подумав немного, я ответил:
— Я бы шёл не прямым курсом, а зигзагом с внезапной сменой направления. Истребители я бы разбил на пять групп по два и разместил их спереди и по всем сторонам корабля с задачей в первую очередь перехватить возможную торпеду, — ответил я.
Мы просидели около часа, после чего разошлись каждый по своим каютам, так как завтра предстоял не менее сложный день.
То, что люди зовут сверхъестественным, есть то естественное, что человек не может или не хочет постичь.
Дэвид Лэйн
Встав рано утром, я отправился на полигон, где нам предстояло сразиться в финальной битве со значительно превосходящими нас силами противника.
Лера уже ждала меня рядом с тренажёром и разговаривала с техником, поторапливая его завершить проверку. Когда мы смогли усесться в пилотскую капсулу и очутились в виртуальной реальности, то смогли узнать о предстоящем для нас задание.
Нам предстояло немного-немало разбить целое флотское соединение.
Один малый носитель с тридцатью истребителями, один крейсер и один эсминец с радаром дальнего обнаружения. Нам предлагается неожиданно напасть на противника в любой удобной точке, для чего
